アイスランド（Iceland）のエグゼクティブ会長が、フォークランド諸島をめぐる新たな紛争に踏み込み、この英国海外領土にスーパーマーケットを開設すると約束した。

リチャード・ウォーカー卿はLinkedInへの投稿で次のように述べた。「私たちは50年間、英国のハイストリート（商業街）を支えてきました。

「国際展開プログラムを進めるなかで、フォークランド諸島への出店に尽力しています。象徴的な英国の冷凍食品の品質と価値を、フォークランドの皆さんにお届けします。ご期待ください」

同諸島の帰属をめぐる論争は先週金曜日、アルゼンチンのハビエル・ミレイ大統領が「私たちは（諸島を）取り戻す必要がある」と宣言したことで再燃した。

ミレイ大統領はテレビ演説で「フォークランドはアルゼンチンのものです。歴史的にも法的にも。議論の余地はありません。アルゼンチンの領土の一部です」と述べた。

「占拠された領土にいる島民には自決への正当な権利はなく、そのような自決に関するいかなる主張も無効です」

この主権紛争は根が深い。アルゼンチンは長年、マルビナス諸島と呼ぶ同諸島の領有を主張しており、1982年にアルゼンチン軍が侵攻した後、両国はこの領土をめぐって10週間の戦争を戦った。2013年の住民投票では、島民が圧倒的多数で英国海外領土にとどまることに賛成したが、アルゼンチンはこの結果を退けた。

英政府の上級閣僚たちはミレイ大統領の主張に反論し、島民の自決権への支持を改めて表明した。

「諸島は英国のものであり、今後もそうであり続けます。それが島民の圧倒的な意思だからです」とエド・ミリバンド外相は記した。ウェス・ストリーティング国防相は、この領土に対する英国の関与は「絶対的で揺るぎないものだ」と述べた。

アイスランド、新たな顧客を狙う

計画が実現すれば、アイスランドは人口約3,600人のフォークランド諸島に店舗を構える初の英国系食料品小売業者となる。

同領土には大手小売業者の店舗は現状存在しないが、フォークランドの首都スタンリーにあるスーパー「ウエストストア（West Store）」では、すでにアイスランドとウェイトローズ（Waitrose）の商品が販売されている。こうした既存の展開は同諸島の輸入品への依存を反映しており、商品は英国から約8,000マイル（約1万3千キロ）離れた場所から輸送されなければならない。この物流上の現実が島民が購入できる食料品の価格と品揃えを左右しており、冷凍食品小売業者であればこれを克服する必要がある。

現地の伝統料理には、ケイジャンスパイスで焦がすかハムで巻いて焼いたマスのグリルがある。鮮魚はアイスランドの得意分野ではないが、同社は28本入りフィッシュフィンガーを3ポンドで販売している。実際、アイスランドのウェブサイトの「鮮魚」コーナーに掲載されている商品は、1.85ポンドのカニ風味スティック16本入りただ一つである。

ウォーカー卿はここ数か月、一連の注目を集める政治的発言を行ってきた。同氏はかつてキア・スターマー前首相の生活費問題アドバイザーを務めていたが、アンディ・バーナム氏がダウニング街入りした直後に辞任した。

同氏は、エネルギー企業に利益上限を課すこと、企業が直面する税負担を引き下げること、年金のトリプルロック（三重保証）を廃止するよう政府に求めてきた。

今週初めには貴族院で演説し、首相に対してより多くの若者を給付金から労働へと導くよう呼びかけた。「英国は再分配によって繁栄を手にすることはできません」と同氏は述べた。

提案中のフォークランド店舗の開店日や場所は発表されておらず、アイスランドは店舗への供給方法についても明らかにしていない。