ホルムズ海峡の再開に向けた努力が未解決のまま続く中、世界で最も重要な船舶輸送の要衝の一つを回復するための実行可能な枠組みを求める国際的な圧力が高まっている。同海峡は世界の石油および液化天然ガス（LNG）供給の約5分の1を担っており、長期にわたる混乱はエネルギー市場やより広範な商品取引に対する直接的な脅威となる。

国際商業会議所（ICC）のジョン・デントン事務総長は、その答えが実証されたモデルにあると考えている。ICCは、2022年のロシアによるウクライナ侵攻後の黒海穀物イニシアティブの仲介を支援した経験を活かし、170カ国以上を代表する同組織が湾岸地域向けの同等の中立的ガバナンス枠組みの策定を支援した。黒海イニシアティブは2022年7月から2023年7月のロシア撤退まで運営され、数千万トン規模の農産物の輸出を促進し、中立的な監視が紛争下の貿易ルートを維持できることを示した。

提案されたメカニズムは、海峡を通航する船舶の登録、監視、検証、報告のための実用的なシステムを構築し、当初の運用対象は肥料および関連原料に焦点を当てる。肥料のサプライチェーンは混乱の影響を特に受けやすい。同海峡はアンモニア、尿素、硫黄の取引のかなりの割合を扱っており、これらは世界の農業にとって重要な投入要素である。

「紛争の最中にある貿易ルートを再開できるメカニズムの考案に関わったのは、これが初めてではありません」とデントンはFortuneに語った。

「あの取引の背景にあった論理はインセンティブの交換でした。ウクライナは小麦やヒマワリ製品を輸送する能力を得て、ロシアは肥料を輸送する能力を得ました。しかし現在、イラン紛争で見られるのは、インセンティブを交換する唯一の方法がエスカレーションであり、それではホルムズの平和的な再開にはつながりません。そこで私たちの中立的ガバナンスメカニズムが決定的な役割を果たせると思っています」

現在の提案では、専任のタスクフォースが国連プロジェクトサービス機関（UNOPS）のホルヘ・モレイラ・ダ・シルバ事務局長の主導下に置かれる。タスクフォースには国連貿易開発会議（UNCTAD）および国際海事機関（IMO）の代表者も参加する。

運用開始後は、合同調整センター（JCC）が安全な船舶航路の確保、肥料および関連原料の積み込みの監督、参加船舶の検証・監視、毎週の活動報告の発行を行う。

JCCはアラビア海に面したオマーン南部のサララに置かれる。そのメンバーは毎日会合を開き、届出済みの検証済み船舶要請を審査し、海峡を通航する出入港船舶に安全な航路を割り当てる。

「この恐ろしい紛争の間、海峡が開いている、閉じている、あるいは部分的に開いていると発表する習慣がありました」とデントンは指摘した。

「しかし最終的には、貿易ルートが機能することを実際に確保しなければなりません。それは、船舶所有者、船員、保険業者、港湾荷役業者、商品取引業者、金融機関を含む経済エコシステム全体を巻き込むことを意味します。これらすべての関係者が再び貨物を動かす前に求めているのは確実性です」

「私たちがこのメカニズムの構築で努めたのは、それが経済エコシステムにとって受け入れ可能で利用可能なものになるよう確保することです。それには当然、当該地域の衝突回避が必要です。さらに、検査能力などに関して当該地域の中立的ガバナンスへのコミットメントが必要ですが、それは偶発的にではなく、大規模かつ頻繁に行われる必要があります」

メカニズム下での船舶検査は義務ではないが、加盟国は所定の基準に基づき任意の船舶に二次検査を要請できる。これらの検査はオマーンのサララ港湾局が実施し、国連の監視員が立ち会い、船舶の通航許可前にJCCメンバー間で結果が共有される。

黒海の前身と同様に、提案されたメカニズムは期限付きであり、「慣習的または条約による国際法に基づくいかなる航行の自由の権利も損なうものではない」とデントンは説明した。デントンは以前、オーストラリアの大手法律事務所コース・チャンバース・ウェストガースの代表を務めていた。

このメカニズムは固定された期間を定めていない。むしろ、関係者がより恒久的な合意に達するまで機能する、中立的に管理される暫定的な解決策として構想されている。

デントンは、同メカニズムは数週間以内に、あるいはそれより早く展開できるとしながらも、機能する貿易回廊を単に宣言によって作り出すことはできないと強調した。イランがこの提案に同意するかどうかについては不確実性を認めつつ、イラン側は提案を認識していると述べた。

参考までに、東アジアの海峡を管轄するマラッカ・メカニズムの交渉には3年を要した。これはホルムズの参考事例として頻繁に引用される枠組みである。

「これは私たちが押し付けることができるものではありません。その実施は、紛争当事者がこれが価値あるイニシアティブであると認識し、前進に同意することにかかっています」とデントンは述べた。

ホルムズの状況はさらに、黒海穀物イニシアティブがウクライナとロシアの二者間紛争を中心としていたのとは異なり、ホルムズ海峡が領有権を巡る競合する主張を持つ複数の国家と重大な国際法的複雑さを含んでいるという事実によって、一層複雑になっている。

米伊覚書（MoU）第5条は、ホルムズ海峡を通ずる商業航行を回復するための信頼構築措置として当初設計された。しかし、それは主要な障害となっている。その曖昧な文言は、管理権を巡る解釈の相違、競合する船舶航路、60日間の手数料免除期間に関する混乱を生み出した。

イランのマスード・ペゼシュキアン大統領は日曜日に、イランが6月に米国と署名したMoUがテヘランの今後の対外関係の「礎」となると述べた。

デントンはMoUの法的曖昧さを実質的な弱点として指摘した。「第5条は課題です。なぜなら、イラン側は明らかに第5条から、ホルムズ海峡を通ずる船舶航行の管理のための行政メカニズムを構築する権利を与えられたと解釈しているからです。これは米国が争っている解釈です」

デントンはまた、現在進行中の地域協議に対しても懸念を表明した。

「もしイランとオマーンの間で合意が署名されたとしても、それは実際に維持できるでしょうか」と彼は問いかけた。

「米国もそれに関与させる必要があるのではないでしょうか。そして、米国が関与するとして、現在誰も他者を信頼していない中で、どうやって当事者に信頼を持たせるのでしょうか。現在、物事を機能させるレベルで彼らが信頼している唯一の機関は、おそらく国連連合でしょう」