現代自動車グループは火曜日、南韓の自動車大手が米国での製造および技術投資を大幅に拡大する中、米国政府との関係を深めるため、元米国外交官のマイケル・クライン氏をワシントンオフィスの責任者に任命したと発表した。

クライン氏は即日発効で、グループの米国公共政策、戦略助言、および政府関連業務を統括する。その職務には、連邦政府関係者やその他の主要ステークホルダーとの関係管理が含まれる。

「マイケルの任命は、当社の米国に対する深いコミットメントと、現代自動車グループと米国の機関およびステークホルダーとの間の絆を強化するという当社のビジョンを反映しています」と、グループの戦略企画部門担当社長であるキム・ソン氏は述べた。キム氏は、クライン氏の通商・政策に関する豊富な経験が、米州市場における現代の継続的な拡大を支援すると強調した。

クライン氏は米国国務省で25年以上の経験を持ち、アジア太平洋地域全体で外交の要職を歴任した。インドネシアの米国大使館で臨時代理大使を務め、ソウルの米国大使館では経済担当公使参事官として、韓米自由貿易協定（KORUS FTA）の締結と批准を支持した。また、オーストラリア、ラオス、ベトナムでの駐在中に経済・外交業務も担当した。

国務省での勤務に加え、クライン氏は米国通商代表部で韓国・日本通商政策の上級顧問を務め、東北アジアに関する米国通商政策の策定に貢献したと現代は述べた。この経歴は現在のワシントンの政策環境と合致している。2022年のインフレ抑制法は、北米での組み立てと電池部品の調達を条件とする電気自動車税額控除を導入し、この枠組みは当初、韓国で組み立てられた現代および起亜のEVを除外していた。

クライン氏は2024年、政府業務への貢献が認められ、大統領功労賞を受賞した。

外交団に入る前、クライン氏はワシントンDCで法律業務に従事していた。デューク大学で法学学位を、ナショナル・ウォー・カレッジで国家安全保障戦略の修士号を取得している。

現代自動車グループは、この任命が米国の製造、技術革新、より広範な自動車サプライチェーンへの投資を大幅に増加させている時期に行われたと述べた。現代自動車、起亜自動車、ジェネシスを含む同グループは、主要な生産およびインフラの commitments を通じて米国での存在感を高めている。これには、ジョージア州ブライアン郡にある現代自動車グループ メタプラント・アメリカ—2022年5月に55億4,000万ドルの初期投資で発表され、後に拡大された電気自動車および電池専用製造施設—が含まれ、2025年に生産を開始する予定である。