現代自動車のホセ・ムニョスCEOは木曜日、CNBCに対し、ジョージア州の組立工場における生産能力を年間50万台から2028年までに最大80万台へ拡張することを検討していると述べた。この韓国の自動車メーカーは、インタビュー記事の公開後、同計画は引き続き検討中であり、まだ確定していないと説明した。

もしこの範囲の上限で実現すれば、ジョージア州メタプラントはテスラやトヨタ自動車を含む競合の施設を上回り、生産能力で測る米国の車両組立工場の首位に立つことになる。トヨタの主力施設であるケンタッキー州ジョージタウンの工場群と、テスラのカリフォルニア州フレモント工場は長年、米国最大級の工場に位置づけられており、80万台規模のメタプラントは、新たな組立能力が米国南部へとシフトしてきた業界の数十年に及ぶ流れをさらに広げるものとなる。この地域にはすでに、アラバマ州のメルセデス・ベンツ、サウスカロライナ州のBMW、テネシー州のフォルクスワーゲンの事業が立地している。

ムニョスCEOは、ドナルド・トランプ大統領の下で導入された関税（韓国からの輸入品に対する15%の関税を含む）が、同社の現地化計画を加速させたと述べた。「関税は私たちの現地化計画の加速に役立っています。それはとても、とてもシンプルなことです」と彼は語った。「良かったのは、関税が発表される前からすでに着手していたことです。そういう意味では、加速の助けになっています」。現代自動車の動きは、こうした関税に対する業界全体の対応と一致しており、トヨタやホンダなどの競合も、輸入車にかかる関税のコストを吟味する中で、米国での生産拡大の動きを発表している。

こうした拡張が実施される場合、資金は2028年までを対象とする現代自動車の既発表の260億ドルの米国投資枠を通じて賄われる。同社は、2030年までに米国市場で販売する車両の少なくとも80%を国内生産とすることを目標としており、2024年は約40%だった。「その目的のために、さらなる生産能力を追加する必要があります」とムニョスCEOは述べた。

サバンナ近郊のブライアン郡に所在し、2022年に現代自動車が最初に発表した76億ドルのメタプラントは、2024年後半に生産を開始し、現在は完全電動のアイオニック5とアイオニック9に加え、KIAスポーテージのハイブリッドモデルを生産している。同施設は、現代自動車、ジェネシス、KIAの各ブランド向けにハイブリッド車と電気自動車を製造する設計となっている。既存の50万台の枠組みの下では、ジョージアのキャンパスは直接雇用として8,500人以上を雇用し、近隣のサプライヤー施設ではさらに6,900人の雇用が支えられるとされる。

現代自動車はまた、ジョージア工場とは別の場所で、トラックやSUVといったラダーフレーム（ボディオンフレーム）構造の車両向けの追加投資についても評価しているが、ムニョスCEOは詳細の提供を控えた。両計画はいずれも検討中であり、時期は明らかにされていない。

昨年、現代自動車で初の非韓国人CEOとなったムニョス氏は、米国を同社のグローバル戦略の中心と位置づけている。「私たちにとって米国は、本社のある韓国を除けば世界で最も重要な市場です」と彼は語った。

CNBCがMobility Globalのデータを引用して伝えたところによれば、現代自動車の米国市場シェアは2020年の8.4%から昨年は11.2%へと拡大した。

関連ティッカー：現代自動車（005380.KS）-0.60%、テスラ（TSLA）+5.14%、トヨタ自動車（TM）+2.66%。

出典：CNBCのインタビュー