フィリピンの水力発電事業者は、来たるエルニーニョの期間中、政府によるプロジェクト建設の加速支援を求めている。低い水位は発電所の運転にとって課題であるものの、建設を進めるには好条件となる一方、この気象現象は電力供給の減少をもたらす恐れがあると事業者らは指摘している。

フィリピンの水力発電の開発者、所有者、運営者、技術提供者を代表する団体であるPhilHydro Association, Inc.(Aboitiz Power Corp.やFirst Gen Corp.などが加盟)によると、同団体会長のフランシス・ジョエル・アリエタ・サヤー氏は、エネルギー省(DoE)に対し、開発事業者が「今後のエルニーニョを最大限に活用し、開発を迅速化できるよう」支援を要請した。

「水位が低いことは水力発電所の運転にとって好ましくないが、水力発電の建設は容易になる」とサヤー氏は日曜日の声明で述べた。

フィリピンは、2027年前半まで続くと予測されるエルニーニョ現象に備えている。気温の上昇により電力需要が増加する一方、乾燥した条件が水力発電の出力を抑制する可能性がある。発電所は貯水池や河川の水位に依存しており、水の利用可能量の減少が発電能力を制限する可能性があるためだ。

DoEのデータによると、2025年12月時点で水力発電は同国の総設備発電容量の約12%を占めていた。同省はこれまでに、気温の上昇により水力発電の出力が最大40%低下する可能性があると警告している。この2つのデータが示すリスクは、気象要因による水力発電の出力低下が、の増加が見込まれる時期と重なることにある。

「私たちは世界的にほぼすべての産業に影響を及ぼす戦争、石油危機、政治対立の狭間にあり、コストの大幅な高騰によりプロジェクトが未完のままとなっている水力発電は最も打撃を受けている分野の一つだ」とサヤー氏は述べた。

同協会はまた、流込み式水力発電プロジェクトが含まれる予定のDoEの第7回グリーンエネルギー入札(GEA)プログラム(再生可能エネルギー容量を開発事業者に割り当てる政府の仕組み)への支持を表明した。同省はミンダナオ島の流込み式水力発電プロジェクトについて175メガワット(MW)の導入目標を設定しており、供給は2028年から2031年の間に予定されている。

これまでの入札ラウンドでは、GEA-1で流込み式水力発電が、GEA-3で揚水式水力発電が対象となった。同協会によると、これらのラウンドで落札されたプロジェクトは依然開発中であり、一部は完了間近という。

サヤー氏はさらに、来年ルソン島とビサヤ諸島で同様の入札を実施すること、その後2年以内に揚水式水力発電および貯水池式ベースロード水力発電の個別入札を実施するよう政府に要請した。この3つの技術は水の利用方法が異なる。流込み式は河川の自然な流れから発電し、揚水式は貯水池間で水を移動させてエネルギーを貯蔵・放出し、貯水池式ベースロードは貯水池を利用して安定した出力を得る。

さらに同氏は、開発事業者が潜在的な電力オフテーク機会に基づいて新規プロジェクトや拡張を計画できるよう、フィリピンエネルギープラン2023-2050と整合した中長期の水力発電開発ロードマップの策定を求めた。

「水力発電は、2030年までに再生可能エネルギー比率35%、2050年までに50%という政府目標の実現に貢献できる。しかし、支援が必要だ」とサヤー氏は述べた。

エルニーニョの期間が近づくなか、これらの要請に対するDoEの対応と、ミンダナオ島向け175MWの流込み式水力を目標とする第7回GEAの実施が、注目すべき直近の動きである。

— Sheldeen Joy Talavera

出典:BusinessWorld