ドナルド・トランプ大統領による連邦政策への支配は、来月の中間選挙で共和党が政権党の座を失えば深刻な壁に突き当たる可能性がある。The Hillの新たな分析によると、トランプ氏を抑制するための議会における民主党の「秘密兵器」として、とりわけ一つの道具が控えている。それが下院歳出委員会だ。

主にトランプ氏の指導力に対する有権者の不満に後押しされ、共和党は来月の11月の中間選挙でワシントンD.C.における権力の多くを失うと広く見られている。かつて共和党の確保が確実視されていた上院は民主多数に大き傾く可能性を増しており、下院に至っては一部の共和党議員が、過半数維持は不可能だと公言するほど帰結が明白になっている。

The Hillのスディクシャ・コチ記者によれば、トランプ氏の暴走する政権運営を抑える「最大の武器」を民主党が手にするのは、まさにこの下院だ。同委員会は連邦機関や連邦事業に資金を供与する毎歳歳出法案を作成し、その委員長は納税者資金の使途に大きな影響力を持つ。この影響力は、憲法第1条が「財布の権限」を議会に与えていることに根ざしており、さらに委員会の構造によっても支えられている。12の小委員会が国防から内務までほぼすべての連邦機関の予算案を起草し、委員長が各法案を形づくる歳出配分を決定する。

「民主党の多数派奪取が実現すれば、ローサ・デラウロ下院議員(コネチカット州選出・民主)が強力な下院歳出委員会の委員長に就く見込みとなり、連邦機関と事業に資金を供与する毎歳歳出法案について民主党の発言力が高まる」とコチ記者は説明する。「民主党はこのプロセスを通じて、トランプ大統領の歳出優先事項を抑制し、機関への資金に制限を付け、政権が納税者資金をどう使っているかを精査しようとする可能性がある」。

さらに同氏は、「この戦略は、特に下院で僅差の過半数を獲得した場合、民主党をホワイトハウスや議会共和党との衝突コースに乗せる可能性がある。いかなる歳出法案も、議事妨害を克服するのに十分な上院の支持と、最終的にはトランプ氏の署名を必要とするため、共和党の同意に民主党が進める限界がある。それでも歳出プロセスは、政権を交渉のテーブルに着かせる足がかりを民主党に与える」と付け加えた。

連邦機関は歳出年度ごとの歳出法に依存して運営されているため、資金期限の逸脱は政府機関閉鎖(シャットダウン)の可能性を高める。過去の予算対決でも見られたこの事態は、委員会を支配する政党に交渉上の内在的な leverage を与えるものだ。

コチ記者は、委員会の掌握によってトランプ氏の政策議題により厳しい目を向け、政権の責任を問える領域をいくつか挙げている。その筆頭が、トランプ氏による国立公園費のD.C.記念碑への見栄のための事業への流用だ。メイン州選出の民主党議員で下院歳出委員会内務・環境・関連機関小委員会筆頭理事のチェリー・ピングリー下院議員はThe Hillに対し、民主党はこの実態の精査を開始する計画だと述べた。

「民主党が注力するもう一つの分野は国防費だ。特にイランとの戦争で米国は数十億ドルの費用を負っている」とコチ記者は書いた。「ベティ・マッコラム下院議員(ミネソタ州選出・民主)で下院歳出委員会国防小委員会筆頭理事は、議会は『非国防費と国防費の均衡を取り戻す』必要があると主張した」。

さらに同氏は、「トランプ氏にとって、これは頭痛の種だ。特に同氏は行政府の権限の限界を繰り返し試し、連邦歳出へのより大きな支配を図ることで、議会の憲法上の財布の権限に挑戦してきた」と付け加えた。

民主党が実際に委員長の座を勝ち取るかどうかは、11月の投票で決まる。新議会は1月に招集され、委員会の幹部人事が整い、次の歳出法案サイクルの作業が始まる。この時点で、報告書が述べる監視ツールが初めて利用可能になる。

元の報道はAlternetが発表し、The Hillの分析に基づいている。