ドイツの鋼材保護専門企業Steelpaintは、世界の船舶修理業界におけるハイドロジェッティングの普及拡大が、従来の二液型塗料では対応が困難な表面に適用可能な塗料システムへの需要を高めていると報告している。世界中の造船所が粉塵排出、廃棄物処理、排水管理に関する環境規制の強化に直面しており、従来の研磨ブラスト手法は多くの地域で費用が増大し、許可取得が困難になっている。

ハイドロジェッティング（ウォータージェット、ウォーターブラストとも呼ばれる）は、700〜1,000バールの超高圧水を用いて、船体、甲板、貨物倉、タンクの洗浄、スケール除去、塗料剥離を行う。乾ドック整備時のドライグリットブラストに代わる主要な代替手法となっており、従来法は周辺海洋生態系への環境影響に対する監視が強まっている。

研磨ブラストとは異なり、ハイドロジェッティングは粉塵や使用済み研磨材を発生させず、環境中に放出される汚染廃棄物を大幅に削減する。ただし、Steelpaintは同手法が従来の塗料システムに課題をもたらすことも指摘している。ハイドロジェッティングは鋼材に新たなアンカープロファイルを形成しないため、残留水分とフラッシュラストが付着性と硬化に悪影響を及ぼす可能性があると、Steelpaintの技術ディレクターAndreas Engertは説明する。腐食関連のメンテナンスは船舶運航コストの大きな部分を占めており、就航中の塗膜劣化は費用のかかる計画外乾ドック入渠を招く可能性があることから、これは重大な課題である。

従来の塗料はこうした条件下では特に、相対湿度が推奨施工値を頻繁に超える高温多湿の気候において、信頼性の高い性能を発揮することが困難な場合がある。

「条件が理想的でない場合、こうした塗料は適切に付着せず、膨れ、ひび割れ、または劣化する可能性があります」とEngertは述べる。「当社のStelpantおよびStelcatecシステムのような単液湿気硬化型ポリウレタン塗料は、これらの制限を克服できます。」

Engertは、この種の塗料システムが露点制限なしで相対湿度98%までの環境で施工可能であり、湿潤表面および軽度から中程度のフラッシュラストがある領域に適していると説明する。また、部分的に腐食した鋼材や比較的滑らかな鋼材表面でも強力な付着力を維持するよう設計されている。

「これらの単液塗料は、従来の表面処理基準の適用がしばしば非現実的となる船上メンテナンスに最適です」と彼は述べる。「混合の必要がなく、ブラシ、ローラー、またはスプレーで湿潤または手作業処理された鋼材に施工できます。」

-5°Cから50°Cの温度範囲、最大98%の相対湿度に対応するよう設計されており、ステンレス、亜鉛めっき、アルミニウムを含むあらゆる種類の鋼材に付着し、乾ドック中または船舶の就航中に防食作業を行うことが可能である。

「単液湿気硬化型ポリウレタン塗料は、SSPC-SP WJ/NACE WJ（WJ-3 – WJ-2）基準で処理されたハイドロジェット鋼材、ならびに蒸気ブラスト処理面および手工具・動力工具処理面に施工できます」とEngertは述べ、高圧ハイドロジェッティングのみで処理された鋼材に湿気硬化型システムを塗布することで、「より高度に処理された基材に施工された従来材料よりも優れた長期性能」が得られると付加した。

ハイドロジェッティングは、廃棄物処理、環境規制、または運用上の制約により研磨ブラストの実施が困難な状況で特に普及している。Steelpaintは、中国政府系造船所がハイドロジェッティングを鋼材表面処理の優先手法として広く採用していることを強調する。この傾向は中国にとどまらず、グリット回収・処理に関連する環境コンプライアンス費用の上昇に伴い、欧州、中東、東南アジアの造船所でもハイドロジェッティングの導入・評価が進んでいる。

SteelpaintのFrank Müllerディレクターは次のように述べた。「ハイドロジェッティングと湿気硬化型塗料技術を組み合わせることで、船主や海事事業者は、メンテナンスを簡素化し、メンテナンスコストを削減し、過酷な条件下での耐用年数を延ばすことができる代替防食手法の恩恵を受けます。」

同氏は続けた。「廃棄物が削減され、表面処理時に資源が節約されることで、サステナビリティ目標が最適に支援されます。さらに、塗料の単液特性によりパッケージングの削減を通じた廃棄物削減効果もあります。」

従来の二液型製品に必要な混合工程が不要となるため、労働効率の面でも利点が顕著である。単液塗料はポットライフを持たないため、混合されたものの未使用の二液型製品から生じる廃棄物もさらに削減される。

Steelpaintの湿気硬化型塗料技術は1982年から商用化されている。

出典：Steelpaint GmbH