CNN法律アナリストのエリー・ホーニッグは火曜日、ドナルド・トランプ大統領によって任命された元Fox Newsホストであるコロンビア特別区連邦検事ジーナイン・ピロに対し、同氏の事務所が先週、元オリンピックカヌー選手デビッド・ハーンに対する器物損壊罪の告訴を取り下げた決定に関して厳しい批判を展開した。

ハーンは7月、リンカーン記念堂リフレクティング・プールのライナーから剥がれかけた塗料に触れたとされる件で、重罪の財産損壊罪1件で起訴されていた。告訴取り下げの申立書の中で、ピロは「損壊は施工不良の結果であり、破壊行為によるものではない」ことを認めた。プールの損壊に関与したとされた少なくとも3人の他の個人に対する軽罪の告訴も取り下げられた。

月曜日にオーバルオフィスで記者団の質問に答えたドナルド・トランプ大統領は、リフレクティング・プール事件の対応においてピロが「しくじった」「傘のように折れた」と述べた。大統領による自身の任命者への公の非難は、彼の政治的経歴を通じて、特定の起訴や起訴決定について司法省の担当者に公に圧力をかけるというパターンに沿うものである。

しかしホーニッグは状況を異なる形で描写し、この一件を「トランプの司法省に対する見方……彼らは彼の意志を実行するために存在する」ことの「完璧な実例」と呼んだ。

「ドナルド・トランプは、ジーナイン・ピロが『傘のように折れた』という主張に関して、検察官が持つ以上の特別な事実や見識を持っていません」とホーニッグは述べた。「彼女が実際に行ったことは、最終的に、大幅に遅れてではありますが、正しいことをしたということです。」

ホーニッグは、十分な証拠が存在する前に起訴したことがピロの根本的な過誤だったと主張した。「問題は彼女が証拠を持たずにこの事件を起訴したことです」と彼は説明した。「彼女はこの事件を誇張して提示しました。そして今、ジーナイン・ピロは『まあ、内務省が特定の情報を教えてくれなかった』と言おうとしています。申し訳ありませんが、それは検察官としてのあなたの仕事です。誰かを起訴し、別の人を告発してから、『おっと、後で何かを知って、それが私の事件を損なうことが分かりました』と言うことは許されません。あなたの仕事は、時間をかけ、十分に調査し、正確に把握してから起訴することです。そしてここでジーナイン・ピロはそれを逆にやりました。」

「したがって、私は彼女が折れたとは考えていません。彼女が重大な過誤を遅まきながら是正したと見ています」と彼は続けた。「彼女が許されるべきではないと思いますが、彼女が、いわゆる『折れた』ことの方が、この馬鹿げた起訴を維持するよりはましです。」

ホーニッグはまた、ハーンが利用できる潜在的な法的救済についても言及し、彼を「連邦政府によって害を被った」者の「模範的な例」と表現した。元オリンピック選手は連邦不法行為請求法に基づく賠償請求を「絶対に」追求できるとホーニッグは述べた。連邦不法行為請求法は、私人が、職務の範囲内で行動する連邦職員によって犯された特定の不法行為について、連邦裁判所で米国を訴えることを認める法律である。

「政府は現在、これを裏付ける証拠を持っていなかったことを認めました」とホーニッグは指摘した。「彼は明らかに名誉の毀損を被っています。弁護士費用やその他の損害も被っていると確信しています……それが制度が機能するべき方法であり、例えば1月6日の暴動参加者に金を支払うようなことではありません。」