ナイジェリアのヘルステックスタートアップHelium Healthは、一次産婦人科医療に臨床AIモデルを導入するため、Google.orgから250万ドル（約34億ナイラ）の助成金を獲得しました。

同社は、政府と連携して公共サービスの改善を支援する3,000万ドル規模のプログラムGoogle.org Impact Challenge: AI for Government Innovationの全世界15団体の中で、唯一のナイジェリア組織として選ばれました。Googleの慈善部門であるGoogle.orgは、これらの賞金を投資ではなく助成金として提供しており、この資金には株式や返済条件は伴いません。資金に加えて、選ばれた団体は専用のGoogle.orgアクセラレータに参加し、GoogleのエンジニアやAIプロダクト専門家からの支援を受ける予定です。資金提供に加えて実践的な技術支援が組み合わされた形となっています。

本イニシアチブのナイジェリアでの展開および実施ロードマップは、GoogleとHelium Healthの経営陣が主導し、ラゴス州のババジデ・オルソラ・サンウォ＝オル州知事との合同経営説明会でラゴスにて正式に発表されました。この展開はラゴス、デルタ、カノ、オヨの各州に及び、ラゴス州が主要な運用拠点として一次医療の近代化とデジタルイノベーションを推進する州の取り組みに沿ったものとなります。

「この10年間、Helium Healthはアフリカ全土の医療サービス向上に必要な技術とパートナーシップを築いてきました。当社の母性健康イニシアチブを通じて、すでに350万人以上の女性にリーチしており、Google.orgの支援はその基盤の上に築き、効果的な取り組みを拡大し、より多くの女性に質の高い母性医療を届ける機会となります」と、Helium HealthのCEOであるディメジ・ソフォウォラ氏は述べました。

「ナイジェリアは世界の妊産婦死亡の約10件中3件を占めています。すべての妊産婦死亡の背景には、家族が帰宅を待つ女性がいます。私たちの目標は、3年間でさらに190万人の女性にリーチし、妊産婦死亡率の30%削減に貢献することです。最終的には、リスクを知らなかった、あるいは必要な医療にアクセスできなかったという理由だけで、女性が命を落とすことのないようにしたいと考えています」と、Helium Healthの公衆衛生責任者であるショナ・オルワトウォラ博士が付け加えました。

「AIは公共サービスを変革する驚くべき可能性を秘めていますが、約束と実践の間にはしばしば隔たりがあります」と、Google.orgのグローバル責任者マギー・ジョンソン氏は述べました。「選ばれた15団体に資金とGoogle自身のAI専門家による無償支援を提供することで、課題に最も近い人々が真に可能なことを示せるよう支援しています。共に、AIが世界中のコミュニティの日常生活に深く前向きな変化をもたらすことを確実にしましょう。」

この助成金により、HeliumMumはAIを活用して妊婦が妊娠リスクを早期に特定し、適切な医療にアクセスできるよう支援します。電子カルテとAIによる臨床意思決定支援を備えた医療提供者と妊婦をシームレスにつなぎ、質の高い母性医療を提供するとともに、政府に対して母性医療サービスの強化と成果の改善につながる実用的なデータを提供します。このプログラムを注視する読者にとっての具体的な指標は、ラゴスから命名された4州への段階的な展開、同社のGoogle.orgアクセラレータへの参加、および3年間で追加190万人の女性へのリーチと妊産婦死亡率30%削減という公表目標に対する進捗です。