2026年8月14日 午前0:00 KST 掲載

水泳愛好家たちが日曜日の朝に漢江で泳ぎを楽しんだ場所のすぐ近くで、わずか1週間前に男性が潜水堰が生み出した渦に巻き込まれて命を落としていた。

「事故の前日も、若いカップルが潜水堰の水門の危険至近距離で泳いでいました」と、ソウルの蚕室大橋の下を泳いで川から上がった後、ソンさん（63）は語った。彼が話している間も、橋の南側で何十人もの人々が川で泳いでいるのが見えた。

「ここはオープンウォーターで泳げる数少ない場所の一つです」とソンさんは言う。「昨年トライアスロンの人気が出始めてから、泳ぎに来る人の数が急増しました」

しかし、趣味としてのオープンウォータースイミングの人気が高まるにつれ、ソウルで最も利用者の多いレクリエーション用水路の一つである漢江沿いでは、毎年数百万人の住民や観光客が数十の河川公園に集まる中、深刻な安全上の懸念が強まっている。

蚕室大橋付近は8月2日に死亡事故の現場となった。30代の男性が渦に巻き込まれ、水門に引きずり込まれたのである。橋の下、遊泳エリアの近くには、川上流から下流への水量を調節する潜水堰がある。橋の北端、事故現場の近くには5つの水門が設置されている。この男性は水門の一部が開いている状態で、門に近づきすぎて泳いだと報じられている。水門と遊泳エリアの直線距離はわずか約100メートルである。

川へ降りる道の入り口にはバリケードが設置されているが、水泳を思いとどまらせる効果はほとんどないように見えた。救命胴衣の着用が義務であるという掲示があるにもかかわらず、安全装備なしで入水する人が多数見られた。死亡事故が起きた場所の危険至近距離まで足を踏み入れる人もいた。

この悲劇にもかかわらず、川の一部では遊泳が依然として許容されている。現行法では、指定された水源保護地域を除き、川での遊泳を禁止する明確な法的根拠が存在しない。

水遊び安全法は当局に禁止区域や危険区域の指定を認めているが、その規定は装備や船舶を伴う「水遊び活動」にのみ適用される。そのため、当局は単に水に入ったり装備なしで泳いだりした個人に対して罰金その他の行政的処罰を科すことができない。この法整備の空白は、より広範な規制上の課題を浮き彫りにしている。都市部の水路レクリエーションがそれを管理するために設計された法制度よりも急速に拡大する中、従来の規制対象ウォータースポーツの枠組みに当てはまらない活動が執行体制の網目を完全にすり抜けてしまう可能性があるのだ。

水門は強力な水流と渦を生み出す可能性があるため、水門付近の危険箇所を明確に標示し遊泳を制限するよう求める声が高まっている。2018年には、金浦大橋下の新谷潜水堰付近でボートによる救助活動を行っていた消防士2人が強い水流に流されて死亡した。この事例は、訓練を受けた専門家であっても、堰が生み出す水圧の致命的な力を浮き彫りにしたものであった。

「水門が開けられると強力な水流が発生し、救命胴衣を着用していても人々の安全を保証することは困難です」と、又石大学消防防災学科の孔河成教授は述べた。「人々が水門に近づくのを防ぐための安全柵の設置や、警告標識の大幅な改善など、緊急の対策が必要です」

ソウル特別市は、そのような禁止を執行する法的権限を欠いているため、現時点では遊泳を直接制限する能力が限られているとしている。

「潜水堰やその他の危険区域周辺の危険水域への立入りを効果的に制限するため、法的・制度的措置を検討しています」と、同市未来漢江本部の担当者は述べた。「これには、法学専門家からの助言を求め、関連機関と協議することが含まれます」

本記事は、韓国日報（The Korea Timesの姉妹紙）の記事を生成AIシステムで翻訳し、The Korea Timesが編集したものです。