度重なる延期を経て、Grand Theft Auto VIは今年後半に発売され、ビデオゲーム史上最大級のローンチの一つになると期待されている。その期待感はすでに現実世界へと広がっている。ソーシャルメディア上で拡散した備忘録によると、ジョージア州フォートスチュワート駐在の米陸軍部隑が、現役兵士に再入隊のインセンティブとして、同ゲームで遊ぶための4日間の休暇を提供しているという。

「このアイデアは、兵士が関心を寄せるものにつながるユニークなインセンティブプログラムを作ることでした」。第3歩兵師团の広報担当であるAngel Tomko中佐は、Fortuneへの声明でこう述べた。

このインセンティブは同師团の第9旅団工兵大隊のみを対象に提供され、すでに20名の兵士が、最長6年間まで延長可能な最低2年間の再入隊コミットメントの一環としてこれを選択している。

入隊インセンティブ自体は目新しいものではない。陸軍は長年、兵士の維持のためにボーナスやその他の特典を活用してきた。だが、インセンティブをビデオゲームに結びつけたのは、GTA VIをめぐる期待がどれほど高まっているかを示す異例の認識である。この独創的な特典は、2022年と2023年に年間募集目標を未達成に終わった後、兵力の再建に取り組む同軍にあって登場した。11月の発売時には、何百万人ものZ世代・ミレニアル世代のファンが、ゲームに登場する架空の「Vice City」の世界に飛び込むと見込まれている。

GTA VIは数十億ドルの収益を見込み、企業は「稀な文化的出来事」への対応を検討

NBA 2KやRed Deadをはじめ多数のゲームフランチャイズを傘下に持つパブリッシングレーベルを保有するTake-Two Interactiveの時価総額は440億ドルであり、同社のRockstar Gamesスタジオが手がけたGTAは、最も成功した作品の一つとなっている。GTA Vは2013年の初発売以降2億1,500万本以上を売り上げ、その息の長さは、10年以上にわたってプレイヤーを惹きつけ――そして課金させ続けてきた――マルチプレイヤーモード「GTA Online」にも一部支えられている。2023年後半に公開されたGTA VIの最初のトレーラーは、YouTubeだけで早くも3億件近く再生されている。

度重なる延期は、期待感をさらに高める結果となった。同作は当初2025年発売とされていたが、2026年5月へと延期され、さらに11月19日へ再延期された。PlayStationとXbox向けに発売され、業界最大の販売期間を伝統的に支えるホリデーショッピングシーズンを直前に控えたタイミングでの登場となる。

Take-Twoは2027会計年度のネットブッキングが80億ドルから82億ドルになると予想しており、これは前年の67.2億ドルからの増加となる。同社はGTA VIが成長の主要な牽引役になると見込んでいる(投資家向け開示資料)。

この熱狂を認識しているのは軍の幹部だけではない。一部の小規模事業者は、殺到する有給休暇(PTO)の申請にどう対応するかをソーシャルメディア上で検討している。

Z世代・ミレニアル世代の男性は孤独の危機に直面——GTA VIがその溝を埋める一助となる可能性

組織が大きな文化的出来事——たとえばスーパーボウルの翌日——のために休暇を設けたり、ワールドカップやオリンピックといったイベントのために柔軟な対応を取ったりした例はこれまでもあった。しかし、GTA 6現象が単一のエンターテインメント作品によって動かされている点は異例である。その中核的なファン層は、このフランチャイズとともに育ったZ世代とミレニアル世代の男性が大半を占めており、それゆえ同作の文化的影響は職場の外でも注目に値する。

米国の若い男性は、同国で最も孤独な層の一つに数えられる。2025年に発表されたGallupの調査では、米国の若い男性の25%が前日に孤独感を経験していたことが明らかになった。

GTA 6の発売は、オンラインで過ごす時間が増えながらも孤立感を覚えると答える世代にとって、稀な共有体験を提供する可能性がある。友人と一緒にプレイし、ゲームについて語り合い、発売をみんなのイベントとして心待ちにすることができる。11月19日の発売を数か月前に控えた段階で、r/GTA6 subredditにはすでに100万人近くのメンバーがいる。

出典:Fortune