カナダは金曜日、オンタリオ州ウィンザーとミシガン州デトロイト間の貿易と往来の重要な回廊となる、デトロイト川に架かる数十億ドル規模のインフラプロジェクト、ゴーディ・ハウ国際橋の完成を祝った。通行は月曜日に開通予定である。

関係者はウィンザーに集まり、背後のスカイラインを支配する6車線の橋を背景にした。ある関係者はこれを「カナダの歴史において最も重要なインフラの成果の一つ」と評した。

「ある日は旅の終わりを示すことで記憶される。またある日は全く新しい始まりを示すことで記憶される。今日はその両方だ」と、橋を運営する機関であるウィンザー・デトロイト橋梁局の暫定CEO、チャック・アンダリーは述べた。

式典には米国とミシガン州の代表者が目立って不在だった。カナダは、ドナルド・トランプ大統領が今週、米国に入るカナダ産品に対して50%の関税を突然発表した後、合同集会を取りやめた。ソリストがカナダ国歌「オー・カナダ」を歌ったが、米国の国歌は演奏されなかった。

「私たちの貿易関係が現在の時点に至っていることは遺憾です。私たちはより良い日々が来ることを期待しています」と、式典に先立ちデトロイトのWXYZ-TVに語ったウィンザー市長のドリュー・ディルケンスは述べた。

この橋は国境を越えた商取引における極めて重要な時期に開通する。米国運輸省によると、カナダの輸出の70%以上が米国向けであり、米国は最大の貿易相手国となっている。デトロイトは米加国境に沿うトラック交通の港の中で第1位である。ウィンザー・デトロイト回廊は、特に統合された北米自動車産業にとって極めて重要であり、2020年にNAFTAに代わるUSMCA貿易協定の下で管理されたサプライチェーンを通じて、生産過程で自動車部品や完成車が何度も国境を越えている。

約1世紀にわたり、民営のアンバサダー橋が、デトロイトで両国間を移動する大型商用トラックのための唯一の経路だった。ゴーディ・ハウ橋は即座にこのルートに競争をもたらし、長年待ち望まれていた冗長性を追加する。2022年初頭、アンバサダー橋を約1週間にわたり封鎖した抗議活動は、何十億ドルにも上る国境を越えた貿易に支障をきたし、米加国境で最も繁忙な商業回廊において貨物輸送を単一の経路に依存することの脆弱性を浮き彫りにした。

「私たちの経済にとって不可欠なものになるでしょう」と、デトロイト市長のメアリー・シェフィールドは新橋について述べ、二国間関係が緊張する中でこれが「政治的なサッカーボール」になったかどうかという質問はかわした。

この橋は、NHLのデトロイト・レッドウィングスで活躍した伝説的なカナダのアイスホッケーアイコン、ゴーディ・ハウにちなんで名付けられた。彼は2016年に亡くなった。建設は2018年に始まり、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックによる世界的な減速の影響もあり、何年もかかった。

構造物は全長1.5マイル（2.4キロメートル）に及び、最高地点でデトロイト川から151フィート（46メートル）の高さにある。適切な身分証明書を持参する歩行者と自転車の運転者は、数週間以内に無料で渡ることができるようになる。

カナダは推定64億ドルの費用で橋の建設に資金を提供した。最近の合意に基づき、カナダは15年間、一部の通行料収入を米国政府と分配する。ミシガン州も取り分を得る権利があるが、それはカナダの費用が回収されてからであり、そのマイルストーンは数十年先のことになりそうだ。