ロイヤルアスコットの異なる戦績ラインが、土曜日のアスコット競馬場で行われるGroup Three Princess Margaret Japan Cup Stakes（1.45pm）で焦点となる。この2歳牝馬限定の6ハロン戦は、シーズン残りを通じて台頭するスプリント才能をしばしば見出すレースである。

Alta Reginaは注目すべき1頭である。Wathnan所有のこの馬は、ロイヤルアスコット開催のQueen Mary Stakesで6着となったが、James McDonald騎乗のもと終盤に最も見せ場を作って伸びており、あと1ハロン長い距離が適していることを示唆していた。同レースの戦績はその後のDuchess of Cambridge Stakesで裏付けられ、出走馬の中で最も有力な候補の1頭と見なされている。アスコットの直線コースを巧みに乗ることで知られるJamie Spencerが騎乗を務める——彼は以前、デビュー戦で本馬を勝利に導いている。World PoolでのWin and Place betの本命選択である。

また、ロイヤルアスコット開催で好走した他の2頭の牝馬とともに、Hamad Al Jehani所有馬を含むWorld Pool Quinella（最初の2頭を任意の順序で選択）で組み合わせることもできる。

Dee's Funny Girlは、Donnacha O'Brien厩舎に移り初戦に臨む興味深い出走馬である。このCotai Glory産駒の牝馬は、5月にThirsk競馬場でMichael Keady調教師のもと5ハロンのデビュー戦を勝利で飾った。そのパフォーマンス後に£150,000で取引され、Albany Stakesでは大穴評価ながら決して恥ずかしい内容ではなかった。終始先頭集団でレースを進めた後、ゴールまで残り1ハロンで加速負けしたものの、そのまま踏ん張ってフィニッシュし、質の高い牝馬のグループの後ろで6着に入線した。調教師のアップグレードと通常のレースグレードへの復帰により、Alta Reginaにとって最大の脅威となる存在である。

Dark IssueはAlbany StakesでDee's Funny Girlの先着となる力強い4着を果たしており、再び掲示板内を外すのは難しいだろう。

最終レースの5ハロン・ハンデキャップ（5.20pm）は難題だが、King of Lightの前走アスコットでの不振は許容範囲と見る価値がある。スタート扉が開いたときに立ち上がって完全に出遅れたため、その前の戦績がより信頼できる指標となる。ダービーデーのEpsom Dashでは掲示板枠をわずかに逃したが、次走ウィンザーでは余裕を持って勝利を収め、キャリアベストのパフォーマンスを記録した。今季は好調を維持しており、硬い馬場も問題とはならず、ウィンザー時と同等の走りができれば好走が期待できる。World PoolでのWin and Place betの本命選択である。

大幅な配当が期待できるQuinellaの組み合わせとしては、安定感のあるPilgrimと、Oisin Murphy騎乗のEmperor Spirit——直近2走で半馬身以内の差で敗れている——を含める価値がある。

土曜日の注目馬

• Alta Regina (Win and Place) — 1.45pm Ascot
• Alta Regina, Dee's Funny Girl, Dark Issue (Quinella) — 1.45pm Ascot
• King Of Light (Win and Place) — 5.20pm Ascot
• King Of Light, Pilgrim, Emperor Spirit (Quinella) — 5.20pm Ascot