Vanity Fair のワシントン特派員エイダン・マクラフリンは、2024年選挙後に首都へ流入した共和党支持者にとって親しみやすい場所となっているバーで選挙の夜を過ごした。会場では「The Elephant in the Room」や「The Senate Majority Martini」といったテーマ drink のスペシャルが提供されていたが、開票パーティーとして告知された夜は、たちまち葬式のような空気に変わっていった。

夜は勝利のうちに始まった。青いスーツに赤いネクタイという、いわばトランプ流のユニフォームに身を包んだ若者たちがバーの中を闊歩し、グラスがぶつかり合い、音楽が流れていた。マクラフリンは、会場を包む一種の酔いのような確信について語る。世論調査はすべて間違っていた、2016年と同じく MAGA 支持者を過小評価している、夜は恐れていたほど悪くはない——群衆はそう主張した。

やがて開票結果が届き始める。上院の議席が1つ、また1つと失われていった。安全な赤だと思われていた下院選挙区が青に変わった。浮かれた声は静まり、笑い声は細り、同じ若いスタッフたちはやがて、党の多数派という「政治的死体」を取り囲んで立ち尽くし、ショックを互いにつぶやきながら、画面下のテロップには GOP の選挙「死亡通知」が容赦なく流れ続けた。

マクラフリンによれば、あるスタッフは外でビールのパイントを片手に喫煙休憩中、「Darline Graham just plummeted on Polymarket.(ダーライン・グラハムが Polymarket で急落した)」を目にしたという。予測市場は新しい形式の即時世論調査として位置づけられてきたが、実際には人々がお金を賭ける意思のあるものを反映しているにすぎず、オッズは急速に動く。

「今の自分の人生が嫌いだ。すべてが最悪だ。なんてことだ、全部失うのか」とその男は煙を吐き出しながら語った。

もう一人の参加者は、側面に「45/47」——トランプ氏が第45代と第47代の大統領を務めたことへの言及——と前面に「WINNING」が入った赤い帽子をかぶったホワイトハウス職員だった。彼は当初はもっと楽観的だったと認めた。「テキサスを失ったら大惨事だ」と彼は言った。その直後、Decision Desk はテキサス州の上院選挙戦をジェームズ・タラリコ氏と予測した——そのとき流れていた音楽は、Ella Langley の「Choosin’ Texas」だった。周囲の者たちはこの残酷な皮肉を認識した。なお、こうした開票速報は部分的な開票結果とモデルに基づく予測であり、正式な認定はこれからの段階である。

「暴走しようというわけじゃない」とマクラフリンは男性の一人の言葉を引用した。彼は GOP の共和党オーガナイザーだ。「でも、ダウン症候群のヒトラーを候補に立てたんだ。それでどうなった?負けたんだ!負けた!そして今度は最高裁判事を失う。これはもう大惨事だ」

揺れの規模は近年の歴史の中でも際立っていた。2010年にティーパーティーの波が上下両院を襲ったとき、6つの上院議席が民主党から共和党へ移った。水曜午後の時点で民主党は7つに達しており、ミシシッピ州とアラスカ州も勝つ可能性が残っていた。中間選挙のサイクルは歴史的に大統領の党に議席の損失をもたらしてきたが、上院の支配は議席数以上の意味を持つ。院内多数派はどちらの側が司法指名を進めたり阻止したりできるかを決める——まさにそのスタッフが嘆いていた喪失である。ミシシッピ州とアラスカ州が未確定のまま、揺れの最終的な規模、そして GOP の党内総括の輪郭は、まだ決着していなかった。

トランプ氏に近い情報源はマクラフリンに、我が陣営は「完全にやられた(BIGLY)」とメッセージを送った。これは2016年選挙戦でトランプ氏が頻繁に使った言葉への言及である。「彼はかつてのような、いや今も自分が思っているような kingmaker ではない。これは彼に対する国民の審判だ」とその情報源は語った。批判の電話は、もはや家の内側からかかってきていた。

マクラフリンは次のように書いている。トランプ氏の大統領復帰以降、米国民はほぼすべての政策提案が災厄と化すのを見続けてきた。トランプ氏が守ると約束した消費者そのものを課税した関税、隣国を敵に変えたカナダとの貿易戦争、そして資産、兵器、信頼性、命を呑み込んだイランとの戦争。トランプ氏はどの一歩も強さと星条旗の言葉で包もうとしたが、その旗は GOP の首にかけられた絞首縄となった。

その一方で、 uptown では民主党支持者たちが「USA! USA! USA!」と連呼していた。マクラフリンは「屈強な男二人が抱き合った」のを目撃した。そのうちの一人はこう叫んだ。「スーザン・コリンズは消えた!」

出典: Alternet