Google(NASDAQ: GOOG)は、いわゆる「パラサイトSEO」規則に基づく手動の検索ペナルティを8月30日から欧州全域で終了すると発表した。この決定は、同社に世界売上高の約10%の制裁金のリスクをもたらしていた欧州委員会の調査を収束させることを目的としている。

8月30日からEEA全域で手動デモーションを停止

この変更は欧州経済領域(EEA)に限定されるが、確定的なものである。2026年8月30日をもって、GoogleはEEA加盟30か国において、サイト評判の悪用ポリシーに違反するサイトへの手動の検索デモーションを適用しなくなる。EEA以外の国々には適用されない。

当該ポリシーが対象とするのは、パラサイトSEO、すなわち「サイト評判の悪用」と呼ばれる手法である。これは、第三者が金銭を支払って、知名度の高いウェブサイト上に自社コンテンツを掲載してもらい、ホストサイトの高い検索順位の恩恵を受ける仕組みだ。Googleはこれをスパムと分類している。読者や同社のランキングシステムが、テナント(借主)ではなくホスト側のコンテンツと誤認するおそれがあるためである。

Googleがサイト評判ルールを設けた理由

Googleはこのポリシーを公に擁護してきた。2025年11月13日、Googleの検索担当チーフサイエンティストであるパンドゥ・ナヤク氏は同社のブログへの投稿で、欧州委員会の調査を「見当違い」と評した。同氏は、この調査が数百万人の欧州ユーザーに大きな害を及ぼすと主張し、Googleが2024年3月以降にアンチスパム規則を更新していたことに言及した。

この2024年3月の更新は、サイトは金銭の支払いや欺瞞的手法によって順位を高めてはならない、という単一の原則に基づいていた。ナヤク氏はまた、同種の申立てを棄却し、サイト評判ルールが有効かつ一貫して適用されていると判断したドイツの裁判所の判決を引用した。

同氏の挙げた例は直接的だった。高順位サイト上のリンクや低品質ページに対して金銭を支払う給料日ローン(パウデイローン)業者やダイエット薬の販売者がそれである。ナヤク氏は、こうした慣行が放置されれば、悪質な行為者が良質なコンテンツを提供するサイトを順位で上回るようになると主張した。

委員会が調査を開始した理由

欧州の規制当局の見方は異なる。市場監視により、スポンサード記事を掲載していた信頼できるニュース媒体や出版社のサイトがGoogleによって順位を引き下げられていたことが判明し、当局は懸念を強めた。すでに財政面で圧力を受けている出版社にとって、検索での視認性は重要なトラフィック源であり、こうしたデモーションがEU全域のメディア組織から特に注目を集めたのはそのためである。

これを受け、委員会はデジタル市場法に基づき、Googleの行動に対する正式な調査を開始した。DMAは巨大テック企業の行き過ぎを抑えるために制定された法律で、違反と認定された企業には世界売上高の最大10%の制裁金が科され得る。GoogleはDMA上「ゲートキーパー」に指定された大手オンラインプラットフォームの一つであり、小規模な競合他社より厳格な義務を負っている。

EEAでの手動デモーションの停止により、Googleはポリシーを世界的に廃止することなく、委員会の調査に対応する時間を確保できる。この方針転換についてはロイターが先行報道していた。

GoogleへのEUの締め付け強化の一環

EEAでの停止措置は、ブリュッセルによるGoogleへの監視が強まる中で打ち出された。2026年7月23日、EUはGoogle PlayとChromeのユーザーをGoogle自身のサービスへ誘導したとして、Googleに8億9,000万ユーロの制裁金を科した。これはDMA史上最大の制裁金であり、2025年にMetaとAppleに科されたそれぞれ2億ユーロと5億ユーロの制裁金を大きく上回る。アルジャジーラが報じたとおりである。

前年9月には、EUは広告技術(アドテック)関連の事案でGoogleに29億5,000万ユーロの制裁金を科した。また、2017年から2019年にかけて、従来の独占禁止法規に基づき82億ユーロの制裁金が科されている。

ポリシー停止がブリュッセルの規制当局を満足させるかは依然として不明だ。出版社やSEO専門家にとって、この地域分割は実際上の格差も生む。停止措置の期間中、同一のスポンサードコンテンツの取り決めが、EEAの内と外で異なる扱いを受ける可能性があるからだ。