今週92歳で亡くなったフェミニズムの象徴的存在、グロリア・スタイネム氏は、女性の権利のために数十年を捧げてきた。作家、ジャーナリスト、講演者としての活動を通じて推定1000万ドルの純資産を築きながらも、同一賃金を求める運動を展開した彼女自身は、お金それ自手に大きな価値を置くことはなかった。

スタイネム氏は1971年の雑誌『Ms.』共同創刊や、女性解放運動の有力な声として全国的な知名度を得た。全米女性政治連盟やMs. Foundation for Womenなどの組織を共同設立し、米国における平等な権利改正(ERA)と生殖の権利の最も著名な擁護者の一人となった。

2018年、大学卒業生にどんな助言をするかと問われた際、スタイネム氏は最高の給与を追い求めるのではなく、自分の興味や才能に合った仕事に就くよう促した。

「自分の好きなことをやりなさい、と言います。私たち一人ひとりには固有の興味と才能があり、それを追えば追うほど、より効果的に、幸せに、成功できるのですから」と彼女は2018年、The Cutに語った。

「誰もが頭上に屋根を持ち、十分な食糧を得られることを望みます。それらは大切です。しかしそれ以外の点で、お金とは退屈なものです。そしてお気づきかもしれませんが、お金を基礎にした人々の集まりは退屈なものです」

型破りな幼少期

この哲学は、部分的には彼女の型破りな生い立ちによって形づくられたものだった可能性が高い。1934年にオハイオ州トレドで生まれた彼女は、トレーラーハウスで育った。父親は移動販売の骨董品・宝石商人で、家族は頻繁に転居したため、スタイネム氏が同じ学校で丸1年を過ごすことはほとんどなかった。

「車で走りながら、庭と柵のある家々を見て、『なんて素敵。あそこに住んで、学校まで歩いて通えたら』と思ったのを覚えています」と彼女は2024年、Architectural Digestに回想した。

移動生活はまた、見かけについて――そして誰もが同じものを望んでいると決めつけることの危険について――貴重な初期の教訓を彼女に与えた。

「ああいう家に住む人たちも、トレーラーに住みたかったのかもしれない、ということにも気づいたのです」とスタイネム氏は付け加えた。

両親は1944年に離婚し、幼いスタイネム氏は精神疾患と闘う母親の世話を担うことになった。その後、姉とともにワシントンD.C.に移り、そこで高校を卒業。1956年にはマサチューセッツ州の女子リベラルアーツ大学であるスミス・カレッジを卒業した。

90代になっても活動をやめなかったスタイネム氏――「働くために生きる人間もいる」

大学卒業後、スタイネム氏はジャーナリストとなり、1963年にはヒュー・ヘフナーのプレイボーイ帝国の劣悪な実態を取材するため潜入報道を行ったことでも知られる。ただしこの取材を後悔していたと本人は語っている。

その数年後、彼女は中絶の権利を訴える女性たちの集会に参加した。この経験がキャリアの方向転換をもたらし、彼女を活動家へと導き、女性の権利は生涯の仕事となった。1969年のニューヨークでの中絶の権利に関する公聴会――女性たちが自分自身の経験について自分の言葉で語る者がいかに少ないかに衝撃を受けた――は、彼女をジャーナリズムから本格的な運動へと向かわせた転換点として広く引用されている。

晩年に至っても、スタイネム氏はペースを緩める関心をほとんど示さなかった。活動家との面会や公開講演を続け、大切にする諸課題を推進し続けた。常に十数件ほどのプロジェクトを進行中だと彼女は語っていた。

「ほとんどの人は生きるために働かなければなりませんが、働くために生きる人間もいるのです」とスタイネム氏は言った。

ニューヨーク市アッパーイーストサイドの彼女のマンションは、活動家、作家、政治運動家たちの象徴的な集会所となった。今年初めにはFortuneのMost Powerful Womenのメンバーも訪れている。Gloria's FoundationのディレクターはNew York Timesに対し、彼女の死後もこのマンションは集会や議論の場として使われ続けると語った。

この場所はまた、スタイネム氏自身の成功観を体現するものともなった。

「成功とは、自分が大切に思うことをしていて、正直でいられ、今この瞬間を生きられると感じられる瞬間のことです」

この記事は元々Fortune.comに掲載されたものです。