1970年代からドナルド・トランプ大統領と友人関係にあるベテランメディア人格のジェラルド・リヴェラが、土曜日にCNNに出演した際、元ニューヨーク市議のジョー・ボレリと公に激突した。二人は、ジャレッド・クシュナーのイスラエルとの事業をめぐる「潜在的な利益相反」の疑惑を議論しており、リヴェラはMAGAの熱心な支持者であるボレリが、彼が明白な腐敗とみなす問題について「世間知らず」だと非難した。

Mediaiteによると、ボレリは同局の「Table for Five」セグメントで「パネリスト全員と戦い」、クシュナーを擁護するとともに、イスラエル軍に武器を供給する企業と実業家の関わりを報じたCNNの報道を批判した。クシュナー自身も今週、この報道を「誤解を招く」と強く非難した。

報じられた「潜在的な利益相反」は、クシュナーのAffinity Partnersに端を発するものであり、同ファンドはテルアビブに拠点を置くPhoenix Financialの大幅な持分を保有している。Phoenix Financialはイスラエルの武器製造企業に数億ドルを投資しており、イスラエル軍に装備を供給する他の企業への投資も行っている。この構図が論争の核心にある。和平合意の交渉の中心となる国の軍事と結びついた企業に、現職特使の個人ファンドが持分を保有している——まさにワシントンで利益相反の懸念を呼ぶ重複だ。

CNNアンのアビー・フィリップらパネリストは、クシュナーがホワイトハウス特使としてガザなどの地で和平合意を交渉してきた役割を考えると、その事業取引は懸念されると主張した。報道は、クシュナーの行動がPhoenix Financialのさらなる利益につながったという証拠はないとしつつも、クシュナーが投資を称賛する中で同社の価値が急騰したと指摘している。この区別——クシュナーの行動と同社の利益増大との間に立証されたつながりはないが、彼の外交と並行して資産価値が急上昇していること——こそ、パネルがセグメント全体を通じて突きつけた灰色の領域である。

パネルでクシュナーの唯一の擁護者となったのはボレリだったとMediaiteは伝えた。「ジャレッド・クシュナーは投資会社を所有している。その投資会社は、2,500億ドルの資産を保有するイスラエルの投資会社の一定割合を所有しており、それには出資先の数千社が含まれる」とボレリは主張した。

リヴェラは「なんて世間知らずなんだ！」と切り返し、さらに「彼らに利害関係がない、つながりがないとでも言うのか？」と迫った。

Mediaiteによると、「議論はやがて大声での堰problemat言い合いに発展し、ボレリは同社の取引はすべて公開記録であり、防衛投資はポートフォリオのほんの『一部』にすぎないと声を上げた」。リヴェラはこれに反論し、クシュナーが重要な交渉役を務め続ける中で、こうしたビジネス関係から富が増大していることは懸念されるべきだと論じた。

リヴェラとトランプの数十年にわたる友情は、2015年の番組『Celebrity Apprentice』への出演にも及んだが、リヴェラはトランプの2020年選挙否認の主張などの問題をめぐり、大統領から次第に距離を置いている。リヴェラの見立てでは、クシュナーをめぐる腐敗疑惑と大統領の支持率低下との間には直接的なつながりがあるという。

「彼らの富は公的な行動によって影響を受けるのか？」とリヴェラはCNNで語った。「つまり、特使なんだか何なんだか知らないが、指定された役割として彼らがやることは、彼らの個人的な富に影響するのか、それともしないのか。答えは、もちろん個人的な富に影響する。それを子どもっぽく、あれほど防御的になるのは、これが大統領の人気が失われている理由だと示すものだ」

現時点で、この一件は決着した結論ではなく、認識の枠組みをめぐるせめぎ合いにとどまっている。報道は外観の問題を指摘しつ利益獲得の証拠がないことを認め、クシュナーは報道を「誤解を招く」と退け、リヴェラはこの問題全体をトランプの支持率低下と結びつけている。

この記事はAlternetとMediaiteの報道に基づく。