専門家は、下院が提案した7.2兆ペソの2027年度国家予算の配分再変更について、根本的な政策転換ではなく支出優先順位の調整であるとみており、一部プログラムへの追加資金が他のプログラムを犠牲にして賄われる可能性があると警告している。

下院予算修正・審査小委員会（BARSc）は、国家予算案のもとでの資金要求を審査するなかで、教育、農業、インフラへの配分増額を承認した。

教育に80.7億ペソの追加資金

小委員会は、教育省（DepEd）、高等教育委員会、国立大学・カレッジ、技術教育技能開発庁を対象とする教育セクターへの追加資金80.7億ペソを承認した。予算審議における教育セクターの重みは、国家に教育への最高の予算的優先を義務付ける1987年憲法に基づいている。

DepEdには19.52億ペソが配分され、内訳は学校の安全・警備に9.52億ペソ、学習回復・アクセシブル学習プログラムに3.5億ペソ、特別支援教育に7,500万ペソ、マドラサ教育に5,000万ペソ、先住民族教育に2,500万ペソとなっている。

また、同委員会は高等教育補助金（Tertiary Education Subsidy）に21.02億ペソ、Tulong Dunongプログラムに17.66億ペソを承認した。このプログラムは国家支出プログラムでは配分がなかった。

エルニーニョ備え、農業に208.6億ペソ

農業分野には、農業省、国家灌漑庁、土改革新省を対象に208.6億ペソの追加配分が確保された。パッケージには、大統領農民・漁民支援に100億ペソ、農道（ファーム・トゥ・マーケット・ロード）に49.6億ペソ、太陽光灌漑ポンプに1.25億ペソが含まれる。

下院予算委員会・予算審査小委員会を率いるヌエバ・エシハ州選出のミカエラ・アンジェラ・B・スアンシング下院議員は、農業関連修正は、平年を下回る降雨と乾燥をもたらす気候パターンであるエルニーニョへの備えを目的としており、同現象は過去にフィリピンの農業生産の低下と重なってきたと述べた。

「農業セクターについて、農業省、国家灌漑庁、土改革新省を合わせて208.6億ペソの追加を推奨しました。これにより、2027年度予算をエルニーニョに備えたものとするという下院のコミットメントを遵守します」と同氏は声明で述べた。

これらの追加配分は、支出プログラムが提案したDepEd向け9,759.6億ペソ、高等教育向け1,765億ペソ、農業向け2,617億ペソに上乗せされるものである。

「再調整」であり転換ではない

マカティ大学政治学教授のエダーソン・DT・タピア氏は、この修正は議会がどのプログラムを資金不足とみなしているかを示すものだが、議員らはそれを賄うためにどの配分が削減されるのかも検証すべきだと述べた。

「現時点では、これは優先順位の真の転換というより、再調整と呼ぶべきものです」と同氏はFacebook Messengerでのやり取りでBusinessWorldに語った。「予算編成では、誰が得をするかだけを見ることはできません。何が削減されるのかも見なければなりません。」

タピア氏は、最大のリスクは機会費用であり、あるプログラムへの資金増額が別のプログラムから資源を奪う可能性があると述べた。資金ギャップの解消が他の場所で問題を生まないよう議会が保証するとともに、予算の一貫性を損ないかねない過度の個別修正を避けるべきだという。

「多くの要求は単体では妥当かもしれませんが、合わせると全体的な財政規律を弱める可能性があります」と同氏は付け加えた。

タピア氏は、議員らは追加配分を、機関のプロジェクト実行の準備状況、資金を活用する能力、期待される公共の便益と照らして評価すべきだと述べた。また、機関が追加資金を年度内に現実に執行できるかを判断し、増額の財源としてどのプログラムが犠牲になるかを特定すべきだとしている。

「ほぼすべての機関が追加資金の根拠を挙げることができます」と同氏は述べた。「議会の本当の仕事は、限られた公的資金のどのような使い方が最大の公共値を生むかを決めることです。」

根本的転換と呼ぶのは時期尚早

フィリピン開発研究所（PIDS）上級研究フェローのジョン・パオロ・R・リベラ氏は、この修正は支出優先順位のある程度の精緻化を示唆するものだが、最終予算が承認される前に根本的な転換とみなすのは時期尚早だと述べた。

「予算の最終的な構成が見えるまで、これを根本的な転換と呼ぶことには慎重です」と同氏はViberメッセージでBusinessWorldに語った。

歳出法案はまだ立法プロセスの初期段階にある。フィリピンの手続きでは、下院本会議の承認、上院の通過、両院協議会による調整を経て、大統領が最終的な2027年度一般歳出法に署名して成立する。

リベラ氏は、当初の7.2兆ペソの国家支出プログラムはすでに教育、農業、インフラを優先しており、下院委員会は審議で無資金または資金不足と特定されたプログラムに対応していると指摘した。

プログラム間で資源を移動させると実行上のギャップが生じる可能性があると同氏は警告した。特に、削減がすでに進行中のプロジェクトや実績のあるプロジェクトに影響する場合である。議会は、明確な資金ニーズ、プロジェクトの準備状況、執行能力、測定可能な成果、中期開発目標との整合性に基づいて修正を評価すべきだと同氏は述べた。

「懸念すべきは、単にどの機関が多く、あるいは少なく受け取るかではなく、動かされるすべてのペソが、元の所在地よりも大きな経済的・社会的価値を生み出せるかどうかです」とリベラ氏は付け加えた。

議員、「利益誘導型」修正を指摘

政党枠のアントニオ・L・ティニオ下院議員は、BARScが承認した修正総額1,163.2億ペソの67%にあたる778.6億ペソにのぼる「利益誘導（ポーク）型」修正を批判した。

「これらの修正は、ポークが国家予算から消えていないことを示しています」とティニオ氏は述べた。「機関修正、地方自治体支援、インフラ一括計上、現金給付プログラムの下で、単にパッケージし直されただけです。」

同氏は、下院に対し、修正の財源となるプログラムと金額、インフラ配分の提案者とプロジェクト一覧を開示するよう求めた。

「下院は、お金がどこに向かうのか、そしてどのプログラムがその費用を負担するのか、その両方を示さなければなりません」とティニオ氏は述べた。

出典：BusinessWorld