シルビア・ガルシア議員（民主党・テキサス州選出）は金曜日、ヒューストンで開かれた監視フォーラムで涙を流しながら、彼女が「連邦エージェントによる殺人行為」と呼んだ事態がドナルド・トランプ大統領の政権下で二度と起きないよう、戦い続けると誓った。

このフォーラムは、7月7日にICE（移民税関執行局）のエージェントによって射殺された52歳の建設作業員ロレンソ・サルガド・アラウホの死亡事件を焦点としていた。ガルシア議員は、致命的な射撃をめぐる状況を議員らが検証する中、同席したサルガド・アラウホの息子たちとともに聴聞会で発言した。

ICEおよび国土安全保障省（DHS）はフォーラムへの代表派遣を拒否した。ガルシア議員は、議会がこの事件に関する回答を求めて6通の書簡を送ったものの、一切返答がなかったと述べた。政府機関の担当者が不在であったため、議員らは連邦移民エージェントによる致命的な武力行使を精査するにあたり、法廷文書、目撃者証言、地域の映像、報道に頼らざるを得なくなった。

DHSによると、サルガド・アラウホは作戦の対象ではなかった。エージェントらは彼がグアテマラ国籍の容疑者に似ていると考え、停止させた。サルガド・アラウホおよび彼のバンに乗っていた全員はメキシコ人であった。

サルガド・アラウホが射殺された際にバン内にいた3人の男性は、政府の事件説明に異議を唱えている。

「ロレンソは完全に停止していたのに、エージェントが発砲しました」と同乗者のダニエル・ティラド・パントハは法廷文書の中で記し、エージェントが車両の前方に立ったことは一度もなかったと付け加えた。

連邦エージェントは議会の民主党議員に対し、関与したエージェントらはボディカメラもダッシュカメラも装着していなかったと伝えた。しかし、近隣の防犯カメラ映像や目撃者の携帯電話の映像が追跡の一部を捉えていたと、Texas Tribuneの報道は伝えている。エージェント着用型および車両搭載型の映像がないため、それらの外部記録が射撃前の状況解明において特に重要な意味を持っている。

「映像を見る限り、警察の職務質問というよりは車両強盗の未遂に近く見えます」と、サウスカロライナ大学の武力行使の専門家で元警察官のセス・ストートンはTexas Tribuneに語った。

金曜日のフォーラムで、ガルシア議員は政権が回答を拒否していることこそが、この聴聞会が必要な理由だと述べた。

「彼らは調査が完了するまで回答するつもりはありません」と彼女は述べた。

国境担当のトム・ホーマンでさえ、停止時にエージェントが灯火やサイレンを使用したかどうか確認できなかった。

「確認できたすべてを見る限り、これらのエージェントは完全に訓練を受けていないか、車両に向けて発砲する正当な理由を作り出せる状況に意図的に身を置いているかのどちらかです」と、ハリス郡地方検事のショーン・ティアはCBS Newsに語った。

ガルシア議員はサルガド・アラウホの息子たちの方を向き、声を詰まらせて嗚咽し始めた。

「私はサルガド・アラウホ氏の息子たちを誇りに思います」と彼女は述べた。「想像を絶する悲しみの中で、彼らは並外れた勇気を示しました。連邦エージェントによるこの殺人行為が二度と起こらないよう、私たちは全力で戦い抜きます。」

涙を流したまま、ガルシア議員は拍手の中で発言を終えた。

「私たちは恐怖より強い。私たちは威圧より強い。正義が実現するまで、私たちは戦い続けます。」