マイク・アシュリー氏が率いるフレイザーズ・グループは、ドイツのファッションハウスへの出資比率を引き上げる新たな計画を示す中で、ヒューゴ・ボスの監督委員会議長の解任を検討している。

英国の大富豪が創業したこの小売グループは火曜日、投資家に対し、ヒューゴ・ボスの過半数を支配したいと伝えた。フレイザーズはすでに同社の約48％を保有しており、最大株主となっている。

今回の発表は、ヒューゴ・ボス監督委員会議長であるシュテファン・シュトゥルム氏の立場に疑問を投げかけ、フレイザーズが同氏に対して動きを起こす可能性を示した。

同グループは、「フレイザーズは現在、ヒューゴ・ボスの監督委員会議長としてのシュテファン・シュトゥルム氏への支持を継続するかどうかを検討している」と述べた。

シュトゥルム氏の交代を目指す動きは、フレイザーズにとって長年続く役員会を巡る衝突の最新事例となる。同社は競合企業への出資を通じて、対象企業内での変革を強く迫る手法で知られてきた。

シュトゥルム氏は昨年5月からヒューゴ・ボス監督委員会の議長を務めている。フレイザーズの最高経営責任者（CEO）であるマイケル・マレー氏も同委員会の一員だ。

ヒューゴ・ボスの監督委員会は経営委員会の上位に位置し、その業務を監督するとともに、委員の任命を行う。フレイザーズの持ち分が拡大する中で、この議席の掌握は重要性を増している。

フレイザーズ、高級ファッションに攻勢

先月、フレイザーズはヒューゴ・ボスへの出資比率を47.9％に引き上げ、その保有額は約15億ユーロに達した。

同グループは以前、会社全体に対して17億ポンドの買収提案を行ったが、ヒューゴ・ボスはこれを「不十分」として拒否した。その後フレイザーズは投資家に働きかけ、1株38ユーロの提案を通じてヒューゴ・ボスの約17％を取得した。

報道によると、フレイザーズはアシュリー氏の義理の息子であるマレー氏を、ヒューゴ・ボスの最高経営責任者（CEO）に据えるよう働きかけてきた。

2024年には、フレイザーズは高級バッグメーカーのMulberryとオンライン小売業者Boohooへの持ち分を積み上げたが、いずれの企業でも取締役会の議席獲得には失敗した。

今年初めには、アシュリー氏がオーストラリアの靴会社Accentに対して1億6600万ポンドの買収提案を行い、同社の会長について「業績不振」を理由に解任を求めた。

ヒューゴ・ボスへの動きは、Sports Directを創業したアシュリー氏が、自らの小売帝国をより上位の市場へ押し上げようとしている中で起きている。フレイザーズはこの方向での最近の買収を、より広範な「elevation strategy」の一環と位置づけており、先月の経営破綻手続きからのHarvey Nichols買収（約4000万ポンド）も含まれる。

同社は上位価格帯ブランドのFlannelsも保有しており、Harvey Nicholsの買収は「elevation strategyを推進し、高級志向を強化する」ものだと説明した。

アシュリー氏は1982年にFrasers Groupを創業した。傘下ブランドにはJack Wills、Evans Cycles、Lonsdale、Slazengerが含まれる。