Fox Newsは先週、長年のアンカーでドナルド・トランプ大統領の盟友でもあるマリア・バーティロモを解雇したと発表した。バーティロモはCNBCで20年間勤務した後、2013年に同局へ移籍していた。政治コラムニストのリズ・ダイは、バーティロモの過ちは、トランプが自分の上司ではないことを忘れていた点だと書いた。長年にわたり同大統領と緊密な関係を築いてきたとはいえ、彼女の上司はFox Newsだった。

ダイは水曜日、次のように説明した。「バーティロモが解雇されたのは、社内の機密情報をホワイトハウスに漏えいしたためだ。彼女は、ネットワークと政権が同一の存在だと考える過ちを犯した。ほぼ10年にわたり両者が一体となって運営されていたため、理解できる誤りではある。バーティロモは、自分の仕事はトランプを支え、自分のプラットフォームを使って彼の側近たちにメッセージを広めさせることだと考えていた。そして長年、それは実際に彼女の仕事だった。しかし現在、トランプはレームダックであり、彼の破綻した政策は国を窮地に追い込んでいる。一方、Foxは慎重な方向転換を試みている。バーティロモは慎重な対応を得意とせず、方向転換するつもりもない。だから彼女は今、局を去ることになった」。

ダイは、トランプとFoxの分裂は何年も前から進行していたと論じた。同局はトランプ陣営の人物にとって、政治的な足がかりであると同時に、行き先にもなってきた。また、トランプは同局の司会者たちと緊密な関係を保っており、過去にはトランプが介入すると、Foxがコメンテーターへの処分を撤回することもあった。

ダイは、2019年にイルハン・オマル下院議員のヒジャブについて、「シャリーア法への彼女の帰依を示すものであり、それ自体が米国憲法に反する」と疑問を呈した後、停職処分を受けたジーニーン・ピロの例を挙げた。トランプが公に復職を要求し、Foxに対して「政治的に正しく」なって競合局に視聴率首位を譲るなと警告した後、ピロは職場に復帰した。ピロは現在、ワシントンD.C.地区の連邦検事を務めており、元Fox司会者のピート・ヘグセスは国防長官を務めている。この関係は逆方向にも機能している。トランプの元報道官ケイリー・マッケナニーは自身の番組を持ち、副報道官だったラジ・シャーは以前、Foxの上級副社長を長年務めていた。

2020年の大統領選で、Foxが正確にアリゾナ州をジョー・バイデンの勝利と報じたことで、両者の関係はさらに緊張した。トランプはソーシャルメディア上で、当時Foxの右派競合局として台頭していたOANNやNewsmaxなどの「素晴らしい選択肢」を検討するよう支持者に呼びかけた。この批判にFoxの幹部は警戒感を強め、「選挙が盗まれたというトランプの露骨なうそを報じるという、計算された決定」を下した。

バーティロモは、トランプの選挙に関する主張を伝える同局の主要な経路の一つとなった。選挙翌日、彼女は選挙否定論者のシドニー・パウエルを番組に招いた。パウエルが主張した不正投票の「証拠」には、バーティロモが確認した、まとまりのない電子メールが含まれていた。その書き手は、「風が私に、自分は幽霊だと告げている」と主張し、「2年前にFBIへ情報提供を送った直後、背後から撃たれたようだ」とも書いていた。さらに、その人物は自分の夢が「明らかに予言」だったと述べ、元連邦最高裁判事のアントニン・スカリアが「1週間にわたる人間狩り」の最中に撃たれて殺害されたと主張していた。

その後、Foxがトランプの選挙に関するうそを広めたとして訴えられた際、バーティロモはその電子メールが「ばかげたもの」だったと認めた。しかし、彼女は放送中にパウエルの主張へ異議を唱えず、Foxも司会者たちに反論を促さなかった。同局は最終的に、選挙否定キャンペーンへの関与をめぐる名誉毀損訴訟を解決するため、投票技術会社ドミニオン・ボーティング・システムズに対し、損害賠償として8億ドル近くを支払った。

Foxは依然として「保守派の巨人」だが、ダイによれば、トランプの最も露骨な虚偽を広めることについて教訓を得た。同局は2023年、トランプの「大いなるうそ」への関与など、複数の理由からタッカー・カールソンを解雇し、トランプの同盟者たちが主張を行き過ぎた場合には、他の場面でも後退するようになった。

ダイは次のように書いた。「同局は相変わらず滑稽なほどトランプ寄りだが、支持率が石のように落ちている大統領と自らを結びつけることは、長期的な成長戦略ではないと、経営陣も気づいたようだ。7月16日、トランプは選挙不正の主張を最終的に証明する画期的な演説になると約束した。Foxは律儀にゴールデンタイムに生中継したが、その後、スタッフには不正の主張にこれ以上の放送機会を与えないよう指示した」。

それでもバーティロモは、トランプの陰謀論を広め続けた。彼女は、1月6日委員会での証言を拒否した後、議会侮辱罪で有罪判決を受けたトランプ側近のピーター・ナバロとのインタビューを予定していた。1月6日委員会は、2021年1月6日に起きた米国議会議事堂襲撃事件を調査した議会の調査委員会である。

ダイによると、「バーティロモがナバロとのインタビューをキャンセルした際、トランプの演説を報じないよう警告した経営陣からの社内メッセージを彼に転送した。ナバロはそのメッセージを、Foxの背信行為の証拠としてホワイトハウスに渡し、結果的にバーティロモの運命を決定づけた。バーティロモは、雇用主の必要よりも、ホワイトハウスにいる本当の上司の意向を優先した」。そして彼女は、誰が本当の上司なのかを厳しい形で思い知ることになった。

政権とほぼ10年にわたって足並みをそろえてきたネットワークにとって、今回の出来事は、スタッフ向けの内部編集指針が、報道対象となっている当事者の手に渡ると何が起きるかを示している。トランプ報道を再調整する中で、かつてトランプが脅しをかけたような視聴者の反発を招くことなく、Foxが最も著名なビジネスアンカーの一人の退局をどう処理するのか。それが、ダイの論考が残した問いである。

出典: https://www.alternet.org/trump-fox-bartiromo/