Fortescue(ASX: FMG)は、外部の弁護士がセクシュアルハラスメントとパワーハラスメントの疑惑を調査する間も、氏名非公表の上級幹部を職務に留めていると、エネルギー部門責任者のガス・ピショー(Gus Pichot)氏が木曜日に述べた。

このオーストラリアの鉱山会社は、今月オーストラリアン・フィナンシャル・レビュー紙が最初に報じた疑惑を調査するため、法律事務所MinterEllisonに調査を依頼した。この調査は、Fortescueが職場での不正行為を主張する別の集団訴訟に直面し、ハラスメント申立てへの対応に対する監視が続く中で実施される。

「広範囲にわたる外部の法律およびガバナンスに関する助言を受けており、適切な手続きに従っていると十分に確信している」とピショー氏は、同社の年間決算をめぐる決算説明会で述べた。

これらの疑惑は、オーストラリアで3番目に大きく、世界有数の鉄鉱石生産者であるFortescueの職場文化に改めて注目を集めている。西オーストラリア州の資源産業は、遠隔地での操業におけるセクシュアルハラスメントと暴行という課題に引き続き取り組んでいる。2022年の議会報告書は、従業員が長期の勤務日程で鉱山キャンプをローテーションする業界のフライイン・フライアウト(FIFO)労働力全体に広範な問題が存在することを記録し、州が鉱山現場での不正行為への対応を強化する契機となった。全国的には、オーストラリアの「Respect at Work」改革により、セクシュアルハラスメントをなくすための合理的な措置を講じる積極的義務が雇用者に課され、この基準は2023年12月以降オーストラリア人権委員会が執行できるようになり、企業による申立て対応への期待が高まっている。

Fortescueの株価は木曜日、シドニー市場で0.6%安の1株17.95豪ドルで取引を終え、時価総額は553億豪ドル(約393億米ドル)となった。

2023年の和解

今回の調査は、Fortescueの不正行為疑惑への対応をめぐる西オーストラリア州当局との以前の紛争に続くものである。同社は、数十件に上るとされるセクシュアルハラスメント事例に関する文書の提出を怠った容疑について、2023年末に和解により問題を解決したことで起訴を免れた。

この和解に基づき、Fortescueは、鉱山業界全体における不適切な職場行動に対処するための施策に140万豪ドル(約100万米ドル)を支出することに合意した。

同社は、セクシュアルハラスメントや性差別を含む職場での不正行為を主張する、法律事務所JGA Saddlerが6月に提起した集団訴訟により、別の法的圧力にも直面している。損害賠償額は特定されていない。

JGA Saddlerは2024年後半にも、Rio Tinto(ASX, LSE, NYSE: RIO)とBHP(ASX, LSE, NYSE: BHP)に対して同様の集団訴訟を提起している。この3社の鉱山会社は合わせて、世界の海上輸送される鉄鉱石取引の大半を占める。これらの訴訟は現在も係争中である。

業界の開示

Fortescueは直近の会計年度で98件の「心理社会的」違反を報告し、前年比20%減となった。この分類には、セクシュアルハラスメント、倫理違反およびその他の事象が含まれる。こうした数値は、労働安全衛生規則の改正により心理社会的ハザードが職場リスクとして明確に規制されるようになって以来、オーストラリアの企業開示において定番の項目となっている。

1万6,154人を雇用する同社は、差別およびセクシュアルハラスメントに関連する行動規範違反により11人の従業員を解雇した。また、不適切な性的接触13件、セクシュアルハラスメント10件、性的暴行1件を記録した。

不正行為の疑惑に直面しているのはFortescueだけではなく、オーストラリアの大手鉱山会社各社は数百件に及ぶ職場の苦情や懲戒処分を開示している。

BHPは今週発表した年次報告書の中で、過去1年間にセクシュアルハラスメントで109人、人種ハラスメントでさらに22人の従業員を解雇したと明らかにした。世界中に8万4,309人の従業員と請負労働者を擁する同社は、2026会計年度に380件のセクシュアルハラスメント報告(11%減)を記録し、人種ハラスメントの報告件数は17%減の86件となった。

Rio Tintoのケアハブ

Rio Tintoは2025年、従業員向けケアハブに報告された事案を702件記録し、24%増加した。このサービスは、ハラスメントを含む無礼または有害な職場行動に対応する従業員を支援するものである。Rio Tintoが委託し、元性差別担当委員のエリザベス・ブロデリック(Elizabeth Broderick)氏が主導した2022年の外部レビューは、同社の事業全体に広範なパワーハラスメントとセクシュアルハラスメントが存在することを明らかにし、職場改革プログラムの実施につながった。

西オーストラリア州の労働安全規制当局WorkSafeは、今年上半期に性的暴行およびハラスメント関連の事案を28件記録した。これは昨年通年の113件、2022年のピーク時421件と比較して減少している。WorkSafeはこの減少について、州の調査後に設置された専門チームがセクシュアルハラスメント申立てへの対応能力を高めたことによるものとしている。

報告件数の減少は、西オーストラリア州の鉱山現場全体で状況が改善しつつある可能性を示唆しているが、Fortescueでの調査と継続中の集団訴訟は、職場での行動が同国の大手鉱山会社にとって依然として重大な法務・ガバナンス上の課題であることを示している。MinterEllison調査の結果と、JGA Saddlerの訴訟が法廷でどのように進展するかは、業界最大の鉄鉱石生産者にとって最も差し迫った未解決の問題である。

出典:The Northern Miner