10代でMAGA支持者となり、自らを陰謀論者と認識していたAddy Leugers氏（24）は、現在では民主社会主義系候補者を支持している。これは、Bernie Sanders氏の大統領選キャンペーンが左派周縁から民主党主流へと押し上げてきた政治潮流でもある。

Leugers氏によると、彼女は2016年の大統領選挙の時点で、14歳という若さでDonald Trump氏と彼のMake America Great Again運動を支持するよう下地ができていたという。

「私は働いていたので、別の考え方に触れる機会はありましたが、それでも、基本的には父が私に築いた土台を覆すにはまったく足りませんでした。その土台があったからこそ、2016年の最初の選挙のころにDonald Trump氏と、彼が世の中に発信していた思想やイデオロギーに夢中になったのです」とLeugers氏はRaw Storyに語った。

彼女は、カンザスシティ郊外の裕福な家庭で育ち、「非常に権威主義的な子育て」のもと、宗教上の理由でホームスクーリングを受けていた。家庭は「Fox News 24時間365日の家庭」で、やがて彼女はQAnonのような極右の陰謀論を信じるようになった。QAnonは、Trump氏が民主党員、ハリウッドのエリート、いわゆる「ディープステート」の間にいる人肉嗜好の小児性愛者たちに対して秘密の戦争を仕掛けたという虚偽を広めている。QAnonは2017年後半、匿名の投稿者「Q」をめぐってインターネット掲示板に初めて現れ、その人物は政府内部者だと主張していた。FBIは2019年の情報通報で、陰謀論に駆動された国内過激主義が拡大する脅威だと警告していた。

「私はこう育てられました。『軍を敬いなさい。警察を敬いなさい。大統領を敬いなさい。これらの人たちは神が権力に置いた人たちです。基本的には、それに従うのがあなたの道徳的義務です』と。」「そのあたりから物事が悪い方向に向かい始めたのだと思います」とLeugers氏は述べた。

彼女の運動との決別は、2020年5月にMinneapolis警察官Derek ChauvinがGeorge Floyd氏を殺害し、全米的な人種問題の再認識を引き起こした時に始まったという。Chauvin氏は2021年4月にFloyd氏殺害で有罪判決を受け、懲役22年半の刑を言い渡された。

「私は、『自分は経験していないし、みんなは奴隷制を終えた時点で人種差別は終わったと言っているのだから、人種差別なんて存在しない』という人の一人でした。すると周りから『Addy、あなたは愚かだ』と言われたんです」とLeugers氏は語った。

「私の転機は、よく知っている友人たちが私を正そうとして、親切に助けようとしてくれていたのに、私は意地悪な態度を取り、さらに意固地になったことでした。すると彼らは『もう友達ではいられない。あなたは心を開いていないし、私たちは助けようとしているのに、あなたはわざと無知でいようとしているだけだ』と言ったのです」

発達過激主義から離脱する人々を研究する研究者は、友人や家族の反応が、最終的にその人が離脱するかどうかを左右する決定要因の一つだと長年指摘している。この力学は、彼女の見解を支持し続けることを拒んだ同世代の人々についてのLeugers氏の証言にも表れている。

自閉スペクトラム症の子どもたちと働く登録済み行動技術者であるLeugers氏はその後、Leaving MAGAに加わった。これは、Trump氏への忠誠心のために友人や家族関係、結婚生活を失い、Trump氏の名のもとに犯罪を犯し、キリスト教ナショナリズムを受け入れ、陰謀論を信じるようになった元Trump支持者たちのオンラインコミュニティで、規模を拡大している。

「反響室」

現在Honolulu周辺に住むLeugers氏は、最近は主に民主党に投票しており、政治における若い世代の代表を強く支持しているという。

「私はもう共和党員ではありません」と彼女は述べた。

MAGA内部にいた経験から、Trump氏の最初の選挙以降、この運動の方向性がいかに劇的に変わったかについての見識を得たという。当時のMAGAは、彼女によれば、「普通の人々」と「大統領への支持が比類ない」人々を中心とするものだった。今では「ここ数年でMAGAは大きな打撃を受けています。大統領がやってきたことのせいです」とLeugers氏は語った。

「MAGA運動そのものは非常に表面的ですが、コミュニティ感や結束に支えられていて、まるで『ああ、連中は私たちを憎んでいる。私たちの大統領を憎んでいる。でも私たちには互いがいて、神もいる。すべては神の御心だから大丈夫だ』という感覚です」とLeugers氏は述べた。「結局は、みんなが同じことを信じ、誰も何も疑問視しない小さな反響室になってしまうのです」

Leugers氏は、MAGAは人々がコミュニティを求める善意から始まったと考えているが、「そこにはニュアンスがなく、教育も欠けている。それが危うい坂道になるのです。まるで彼らが命を懸けて守ろうとする論点のようだからです」と語った。

彼女は、その一例として運動の反中絶の立場を挙げた。

「一方では反中絶を掲げています。他方ではICEが今まさに路上で人を殺しているわけで、そうなると、より広い視点を無視する非常に閉鎖的で狭い、視野狭窄の考え方になってしまうのです」とLeugers氏は語った。

第2次Trump政権の政策は、Leugers氏と同居人にとって特に懸念材料であり、なかでも米国移民・関税執行局（ICE）の強硬な対応は、「路上で人が殺され、撃たれ、誘拐され、米国市民が適正手続きなしに拘禁施設へ連れて行かれる」ことにつながっていると彼女は述べた。

2025年1月以降、ICE拘留下で少なくとも52人が死亡し、同期間に少なくとも23人がICEに撃たれ、そのうち6人が死亡している。

彼女は他にも、食品汚染やリコール、米食品医薬品局による食品検査が歴史的低水準にあること、そしてホワイトハウスから発信される「プロパガンダ」を懸念事項として挙げた。

「私たちは毎日それを少し笑い飛ばしています……でも、かなりディストピア的に感じられるようになってきています」とLeugers氏は述べた。

Leugers氏は、「自分が間違っていたと認めるのはつらい」ことを身をもって知っているが、自身の体験を共有することで、MAGA的信念の解体を考えている他の人々の助けになればと願っている。

「2026年の政治という大きな流れの中で、私が自分の小さな役割を果たす一人になれれば、それで十分ですし、もしかしたら誰か一人でもそれを見て『彼女が変われるなら、自分も変われる』と思ってくれるかもしれません」

中間選挙が近づく中、Leugers氏は11月に歴史的な投票率を期待している。

「私たちアメリカ国民が、物事を前に進めるべきだと決め、もう十分だと決断することを願っています」とLeugers氏は語った。