フォードCEOのジム・ファーリー氏は、米国における技能職人材の不足が、地域や職種によってあまりに多様かつ深刻化しており、単独の企業や州では自力で解決できない規模に達していると考えている。

「技能職は我が国とアメリカの製造業の背骨であり、アメリカンドリームの背骨です」とファーリー氏は、Alliance for America's Skilled Tradesの新報告書に伴う発言でメディアに語った。同氏にとってこの問題は個人的なものでもある。祖父は整備士で、父はクルマに囲まれて育ったという。「どの企業も単独でこの問題を解決することはできません。あまりに大きな問題です」と同氏は強調した。

この報告書は、フォード、BlackRock(ブラックロック)、グーグル、カーハートが今年夏に発足させた企業連合「Alliance for America's Skilled Trades」の、初の主要な公開成果物である。自動車製造、資産運用、テクノロジー、作業服という幅広い業種が単一の人材連合に参加するのは異例のことだ。フォーチュンは7月にこの連合の結成を最初に報じた。

報告書の公表前日、ファーリー氏とJPモルガンCEOのジェイミー・ダイモン氏は、ミシガンLIFT(Launchpad for Industrial Innovation and Transformation)と呼ばれる20億ドルの官民イニシアチブを発表した。この計画のもと、フォードは今後10年間で参加サプライヤーに対して最大10億ドルの契約を発注することを目指し、投資銀行であるJPモルガンはこれらのサプライヤーに最大10億ドルの融資を提供することを目指す。この期間、報告書の不足予測の対象期間である2035年までとほぼ重なる。

ファーリー氏は、同氏が「エッセンシャル・エコノミー(不可欠な経済)」と呼ぶ分野にはすでに多くのデータが存在するものの、「分散しており、比較が困難」なままだと述べた。このギャップを埋めるため、連合は「America's Skilled Trades Dashboard(アメリカ技能職ダッシュボード)」を立ち上げる。情報を一箇所に統合する、前例のないツールだと同氏は説明する。狙いは、報告書が協調を訴える企業、教育機関、政策担当者に、共通の数値基盤を提供することにある。

ダイモン氏は、デトロイト市が過去10年間にわたり「企業、政府、コミュニティのリーダーたちが長期的に協力することで何が可能になるか」を示したと評価した。さらに、ミシガンLIFTは顧客需要、資本、公共資源をつなぎ、「より多くの企業が成長し、より多くの労働者が参画し、より多くの重要な能力がここ米国で規模拡大できるようにする」と述べた。

不足を示す数字

「State of America's Skilled Trades」と題された新報告書は、2035年まで毎年約170万人の技能職欠員を企業が埋める必要があると結論づけている。現在、1,800万人以上が技能職で働いており、2025年に米国の国内総生産(GDP)に約3.8兆ドルを貢献したと、報告書が労働統計局と経済分析局から引用した数値によるとされる。

しかし連合が見出したのは、単一の画一的な全国的不足ではない。むしろ、データセンター、製造工場、電力網プロジェクト、住宅建設、インフラ投資が各地で異なる労働力圧力を生み出し、一方で退職、労働者の移動、訓練能力、低い修了率がそれぞれの場所で異なる制約をもたらしている。

人口動態も圧力に拍車をかけている。技能職労働者の約4分の1が55歳以上であるのに対し、25歳未満はわずか11%だ。報告書が測定可能な正式な訓練経路全体で見ると、米国は必要とされる100人に対し約55人しか人材を育成できていない。ただし著者らは、この数値には企業主導や現場での実務を通じたすべての人材流入経路が含まれていないと注意を促している。

不足は職種と州によって異なる

労働力の課題は、職種によって根本的に異なる様相を呈すると報告書は指摘する。産業械整備士、機械保守作業員、ミルライト(据付工)は、測定された523職種の中で、全国的な不足圧力において98パーセンタイルに位置する。電気技師は85パーセンタイル、自動車整備士は54パーセンタイルだ。

地理的要因が事態をさらに複雑にしている。テキサス州とノースカロライナ州は州間移動によりそれぞれ年間約5,000人の技能職労働者を純増させている一方、ニューヨーク州は流入より約9,000人多く流出している。最大の州間移動はカリフォルニア州からテキサス州への年間約5,000人だ。

報告書の定量分析を主導したBurning Glass Instituteのマット・シグルマン会長は、急成長する州を「自ら育成に失敗した労働者を、事実上輸入している」と評した。

修了率の問題

報告書はさらに、課題が単に更多人材を徒弟制度や技術プログラムに送り込むことではないと論じている。Burning Glass Instituteの分析によると、技能職徒弟制度を開始した100人のうち、修了するのはわずか48人で、離脱後5年以内に技能職に就くのは29人にすぎない。関連する高等教育プログラムでは、100人中48人が修了し、34人が最終的に技能職で働いている。報告書は、この2つの経路は異なるデータソースに基づいており直接比較はできないと注記している。

これは採用を超えた問題を生み出している。特に企業や州が大規模資本プロジェクトの需要に応えようとする場合がそうだ。熟練労働者は、職を埋めるだけでなく、徒弟の指導、現場学習の監督、次世代の育成にも必要とされる。こうした労働者が退職するか即戦力プロジェクトに引き抜かれれば、訓練システム自体が能力を失いかねない。

協調の呼びかけ

報告書は、企業、労働団体、教育者、地方・州政府、労働力組織、資金提供者に対応の協調を呼びかけている。提言には、修了率と就職成果の改善、訓練生への保育・交通などの支援、高校のキャリアプログラムから徒弟制度・就職への連携強化、そして採用が急務になってからではなく大規模プロジェクト発表時の人材需要の計画が含まれる。報告書自体の指標――徒弟制度の修了率、必要数100人に対し55人の育成パイプラインのギャップ、州間移動の流れ――は、ミシガンLIFTのような協調的取り組みを今後10年間で測定するための具体的なベンチマークを提供する。

ファーリー氏は、この調査結果をサイロ化されたアプローチへの反論として位置づけた。「人はそれぞれのサイロから抜け出す必要があります」と同氏は言う。「大企業、中小企業、教育者、政策担当者、地域リーダー、政治家が、実際に共に働くことが求められるのです」

「フォードはアメリカの自動車メーカーです」とファーリー氏はミシンLIFTの発表時に述べ、「アメリカの製造業の最良の日々はまだ先にあると我々は信じています」

なお本記事の作成にあたり、フォーチュンの記者は生成AIを調査ツールとして使用し、公開前に編集者が情報の正確性を検証した。この記事は元々Fortune.comに掲載されたものです。