連邦商用車安全局（FMCSA）は8月27日、ブローカー透明性に関するルール策定をホワイトハウスの情報・規制問題庁（OIRA）に送付し、公表前の最後の内部関門を通過しました。これにより、今年すでに2回の目標期日を逃していた文書が、行政部門審査の最終段階に入ることになります。一覧表では本規則は「審査保留中」と表示され、段階は「提案規則」と記録されており、FMCSAが日程表に載せてきた補足通知と整合しています。

本ルール策定はRIN 2126-AC63および整理番号FMCSA-2023-0257を持ち、貨物ブローカーの記録を管轄する49 CFR Part 371を改正するものです。OIRAの登録情報では「経済的に重要ではない」とされ、法的期限は記録されていません。

OIRAに到達しても提案が公開されるわけではありません。審査とは、ホワイトハウスおよび他の連邦機関が連邦官報での公表前に草案を検討する場であり、文言は審査通過まで非公開のままです。今回の送付で明らかになったのは、FMCSAが起草を完了したという点であり、統一日程表だけからは読み取れなかった情報です。

時期が重要な理由

本規則の統一日程表の記載では、補足通知は2026年7月とされていました。その前は5月が目標でした。7月上旬の業界報道は、5月の期日を逃して目標が7月に移行したと伝え、8月の大半を通じて同項目は公表テキストのない「保留中」のまま表示され続けました。

8月27日の送付は、2025年3月に意見募集期間が終了して以来、本件における最初の具体的な動きです。無期限の停滞に見えたものが、終わりを迎えた起草期間として捉え直されます。

大統領令12866は最長90日の審査期間を定めており、機関長は1回に限り30日間の延長を申し出ることができます。審査はしばしば早期に終了し、経済的に重要でない規則はこの上限より速く進むことが多いです。同令はまた、OIRAが審査を承認ではなく当局への再検討のための差し戻しで終えることも認めており、送付は承認と同義ではありません。

規則がOIRAにある間、外部の関係者は同庁との面会を申請して意見を述べることができます。こうした面会は公開記録され、参加者が特定されます。この案件に6年を費やしてきたブローカーおよび運送業者の団体にとって、審査期間は文言が公開意見募集用に固定される前に主張を行う最後の機会です。

提案が扱う内容

補足通知は、FMCSAが2024年11月20日に89 FR 91648として公表した提案を土台にしています。同文書は、財貨ブローカーに対し取引記録を電子形式で保持し、請求から48時間以内に自動車運送業者または荷主に写しを提供することを提案しました。また、記録の必須記載事項を拡大し、貨物に関連する料金および支払い、貨物の説明、金額および日付、請求・クレームを含めることを提案しました。

本ルール策定の発端となった請願は、より多くを求めていました。オーナー・オペレーター独立ドライバー協会（OOIDA）は、ブローカーが契約サービス完了後48時間以内に carriers の請求を待つことなく各取引記録の電子写しを自動的に提供すること、およびFMCSAが運送業者にアクセス権の放棄を求める契約条項を明示的に禁止することを求めました。運送業界中小企業連合（SBTC）は、FMCSAがブローカーに対し、取引の条件として記録閲覧権の放棄を強制または要求することを禁じ、要件適用を免除する契約条項を禁止することを求めました。

FMCSAは2024年の文書で、自らの規定が請願者の要求と異なることを認めました。この隔たりこそ、補足通知が再検討すると見られる実質的内容であり、来るべき文言を手続き的ではなく実質的に重要なものにしています。

根底にある権利は数十年前から存在します。第371.3条は長年、ブローカーに各取引の記録保持を義務付け、各当事者に記録閲覧権を与えてきました。争点は執行と、ブローカー・運送業者間契約に日常的に現れる放棄条項です。取引記録は、荷主がブローカーに支払う額とブローカーが運送業者に支払う額の差、すなわち透明性論争の中心にあるマージンを示す文書であるため、この論争は実務上の重みを持ちます。

2024年の提案でFMCSAは、要件に対して提起された反論も退けました。同局は、レート集約サービスが運送業者に荷受諾の判断に有用な価格情報を提供することを認めつつ、集約された市場データは特定の貨物の荷主、運送業者、船荷証券を特定せず、特定の配送で運送業者に課されるチャージバック等の費用も示さないため、こうしたデータは取引記録の代替にはならないと結論付けました。

中小事業者の分類

日程表の記載の一行は、本規則の起源と不協和音をなしています。FMCSAは、中小事業者には影響せず、規制柔軟性分析は不要であると述べています。規制柔軟性法の下では、この認定により、中小企業への経済的影響を分析し、負担の軽い代替案を検討する義務から機関が免除されます。

本ルール策定は、OOIDAとSBTCの請願によって存在しており、両団体は中小運送業者を代表します。両者とも請願を、ブローカー取引における小規模事業者の経済的地位を軸に構成しており、機関自身の要旨もその観点で両者を描写しています。

この分類は必ずしも矛盾するわけではありません。規制柔軟性分析は規制対象者の負担を測るものであり、ここでの規制対象者は運送業者ではなくブローカーです。影響を受けるブローカー集団に意味のある数の中小事業者が含まれるかは、文言が公表された後にコメント提出者が提起できる問題です。日程表の記載はまた、本ルール策定の法的根拠を「未確定」としており、すでに公表済みの提案を生み出した行為としては異例の指定です。

背景となる記録

FMCSAは2024年11月の提案におよそ5,000件のコメントを受けました。SBTCの請求により、同局は2025年2月18日に90 FR 9702として意見募集期間を再開し、この再開は2025年3月20日に終了し、約2,000件の追加コメントを生みました。合計の記録は7,000件近くに及びます。

FMCSAはこの記録に基づいて最終化するのではなく、補足提案を準備することを選択しました。この決定には時間のコストが伴います。補足通知は公開意見募集を再開させるため、現在OIRAにある文言の公表から数えて、最終規則まで少なくとも丸1回の意見募集サイクルとさらなる1回の審査を要します。このプロセスは、FMCSAが2020年8月19日に85 FR 51145として両請願への意見を求めた際に始まりました。

運送業者にとって今変わること

現時点では何も変わりません。第371.3条は現行のままです。放棄条項は確立された規制ではなく契約と訴訟の問題であり続け、最終規則が発効するまでブローカーに新たな義務は課されません。

次に観察可能な出来事は、OIRA審査の終結（終結日と処理結果が同じ一覧に表示されます）、そして連邦官報での公表と意見募集期間の開始です。提案に影響を与えたい運送業者およびブローカー団体は、文言がまだ審査中の間にOIRAとの面会を申請するかどうかという中間的な決断を迫られています。OIRA審査の一覧自体は政権の規制審査ダッシュボードで公開されており、規則が通過するか差し戻されるかという処理結果は、発生した時点で確認可能です。

なぜ重要か

OMBへの移行は、ブローカー透明性のルール策定が停滞しているのではなく進展していることを示す18か月ぶりの確かな証拠であり、2025年3月以来初めて公開意見募集期間を射程に捉えます。この審査を通過するのは規則ではなく提案であるため、取引記録へのアクセスを左右する実際の条件は、変更まで依然として少なくとも丸1回の意見募集サイクルと最終的なルール策定を残しています。

出典：FreightWaves