選挙日に全国の多くの地域で民主党が躍進する「ブルーな津波」が起きる中、その波はフロリダで打ち寄せた。同州の有権者は州全体の役職で共和党を維持し、Amendment 3 を承認した。これは固定資産税の請求額を大幅に削減するもので、批判者らは、同州の最も小さな自治体では警察署、消防署、救急医療サービスの資金が奪われる恐れがあると警告している。

Amendment 3 はフロリダ州のいわゆる住宅控除を拡大し、住宅の評価額のうち課税対象から除外される部分を増やす。控除額は現在の5万1,400ドルから2027年に15万ドルへとほぼ3倍になり、2028年にはさらに25万ドルに引き上げられる。この施策はまた、賃貸および商用物件の年間評価額の上限を10%引き上げから5%に引き下げる。この2段階の段階適用により、収入減の全体は2028年に控除が最終水準に達するまでは発生しない。

この修正案は学校関連の固定資産税には適用されないが、学校関連以外の固定資産税を完全に廃止する道を開くものである。

州エコノミストは、初年度に地方自治体が約50億ドル、控除が完全に段階適用された後には年間約120億ドルの収入減を予測している。Amendment 3 は残余の税収を公共の安全やその他の地域サービスに充てることを義務付けているが、警察・消防・救急医療サービスを最優先で資金供給することや、最低限の資金水準を保証することは求めていない。

支持者は、インフレの進行で生活費が悪化する中、固定資産税の請求額が減れば負担軽減につながると主張した。しかし、保安官、警察署長、消防署長、地方自治体の担当者は、予算への大打撃に直面するとしてこの計画に反対した。

地方自治体は販売税や手数料など、他の方法で収入を確保することはできる。しかしそれらの財源は景気後退時に急減する可能性があり、Amendment 3 による損失を完全に埋め合わせることはできない見込みだ。

「とはいえ最終的には、不可欠なサービスがほぼ確実に影響を受けるでしょう」と、タンパ大学のエコノミスト、アビゲイル・ホール氏とアーロン・ウッド氏は The Conversation への寄稿 で述べた。「警察・消防・救急医療サービスの財源は主に地方自治体の責任であり、ほとんどの郡では年間支出の最大の項目を占めています。固定資産税の削減は直接的な打撃となり、特に人口の少ない小規模な郡ではその影響が大きいでしょう」

選挙日に先立ち、ピネラス郡のボブ・グアルティエリ保安官は、この施策が成立した後の初年度に郡の一般基金が約1億8,000万ドルを失う可能性があると試算した。さらに、保安官事務所は郡の支出の半分を占めており、その大部分は人件費に充てられていると付け加えた。つまり、出動に応じられる副保安官の数が減る可能性があり、地域警察活動、海上パトロール、警察犬部隊も削減に直面すると彼は警告した。加えて、郡の救急医療サービス基金は2,000万ドルの削減を受ける可能性があるという。

「人員削減は絶対に必要だと思います。間違いなく、ゼロの疑いもなく」とグアルティエリ氏は先月、WLRN に語った。

Amendment 3 を支持した今月末で退任するフロリダ州のロン・デサンティス知事は、こうした警告を「恐怖をあおるもの」と退け、州の補助金で地方機関の予算不足を埋め合わせできるとの見解を示した。もう一つの支持者であるフロリダ不動産業者協会(Florida Realtors)は、不可欠なサービスを損なわずに実施できると主張した。

それでも詳細は未定のまま残されており、修正案の仕組みを明確にするため、州議会の特別会議が招集される可能性がある。財政が逼迫した郡への償還金が支給されるかどうか——修正案自体には明記されていない——を含め、議員がどのように詳細を詰めるかが、フロリダ州の市と郡全体への削減の影響を左右することになる。

共和党の元州上院議員でフロリダ政策プロジェクト(Florida Policy Project)会長のジェフ・ブランデス氏は金曜日、Florida Politics の寄稿で、補助金では継続的な歳入不足を埋め合わせることはできないと論じた。また、ホテル税を引き上げ観光関連の財源に頼れるマイアミのような大都市とは異なり、内陸の小さな町には税収を生み出す選択肢が少ない。

ブランデス氏はフロリダ自治体連盟(Florida League of Cities)の調査を引用した。それによると、フロリダ州411の市のうち108の市では、住宅用不動産の価値の少なくとも90%が課税対象外になるとみられる。また33の郡では、10戸のうち少なくとも7戸が25万ドルの控除限度額を下回っている。

「修正案自体は、財政的に逼迫した郡——損失を吸収する余地が最も少ない、最も貧しく最も農村的な場所——に償還金を送らず、修正案には警察と消防が保護されるという保証は何もありません」とブランデス氏は述べた。「それこそが、フロリダ州農村部が農村の暗黒時代へと滑り落ちていく過程です。より遅い救急対応、崩れゆく道路、短縮される図書館の開館時間、閉鎖されるレクリエーション事業。サービスの減少は投資を阻害する。投資の減少は税基を細くする。税基が細くなればサービスはさらに減る。暗黒時代は一気には来ません。閉鎖される消防署をひとつずつ数えながら、ゆっくりとやって来るのです」

消防部門が大幅に削減される可能性があるため、フロリダの住宅所有者はより高い保険料を支払うことになり、固定資産税の節約分が相殺される恐れがある。民間の保険データ会社である Insurance Services Office(ISO)は各地域の消防体制を評価し、保険会社が引受に使用できる格付けを付与している。

「地域の消防サービスの低下は、ISO 格付けの引き下げにつながる可能性があります」と、Insurance Information Institute の広報担当者は Bloomberg に語った。「ISO 格付けはフロリダで住宅保険の引受を行う保険会社が使用する数多くのリスク要因の一つであり、格付けが引き下げられた場合、保険料が上昇する可能性があります」

Amendment 3 の影響は、州のより広範な経済にも及ぶ可能性がある。選挙前の分析で、シンクタンクの Tax Foundation はこの施策を単なる減税ではなく、地方自治体の財政の根本的な再編であると述べた。同シンクタンクによれば、フロリダ州には州所得税がないため、固定資産税は景気後退時であっても安定した財源であり、労働、起業、資本形成、消費支出への増税の必要性を抑える役割を果たしているという。

「固定資産税基の相当部分を廃止しても、地方自治体サービスのコストは消えません」と Tax Foundation は指摘した。「Amendment 3 は高度に歪んだ税負担の転換を生み出し、誰が支払うかを変え、コストの配分方法を変えることになります。その結果は、フロリダ州の地域社会と州全体の両方にとって経済的に有害なものとなるでしょう」

この記事は originally Fortune.com で掲載されました。