テキサス州ヒューストン郊外のFlock監視カメラ2基が金曜日に身元不明の破壊工作員によって切断され、犯人はエプスタインファイルの公開を求めるスプレー塗料のメッセージを残した。火曜日に公開されたGizmodoのマット・ノヴァク氏の報道によるとのことである。

これらのカメラは深刻な論争の的となっている。ドナルド・トランプ大統領が支持し、抗議する公園レンジャーを含む批判者が反対する中、Flockカメラは大量監視の考えに反対するアメリカ人からの激しい抵抗を招いている。しかし、今回の破壊行為は、犯人が動機を説明した点で際立っていた。

「監視装置への全国的な激しい反発を考えると、それ自体は驚くことではない」とノヴァク氏は書いた。「しかし、今回は破壊工作員が少しユニークなことをした。なぜそうしたのかを示すメッセージを残したのだ。Flockカメラを切断した人物は、エプスタインファイルの公開を求めている」

地元ニュースメディアABC 13によると、監視映像には金曜日の早朝、テキサス州サイプレスでフードをかぶった人物がカメラ1基を切断する様子が写っていた。近くのFlockカメラもう1基も切断された。ABC 13が撮影した映像によると、これらの装置はソーラーパネルで稼働しており、ステンシルを使って白いスプレー塗料で vandalized されたようだ。ステンシルにはこう書かれていた：『エプスタインファイルを公開せよ』

ノヴァク氏は、破壊工作員がFlockと、司法省が故ジェフリー・エプスタインの性犯罪者に関する政府保有ファイルのすべてを公開しないこととの間に直接的なつながりがあると考えているかは不明であると指摘した。2000年代に何らかの不仲で別れるまで約15年間エプスタインの「親友」だったドナルド・トランプ大統領は、Flockカメラを概ね支持してきた。

Flockカメラは、法執行機関の業務を容易にし、公衆の安全を守るという前提で政府に販売されている。対照的に、多くの人々は、歩いたり運転したりするたびにこれらのカメラに監視されていることに不安を感じている。テキサス州の事件は、この論争が2つの正面で同時に展開している様子を捉えている：設置場所でのハードウェアへの物理的抵抗と、現在議会に掛かっている政策論争である。一部の議員は措置を講じていると述べている。

「2つの法案が議会に提出されている」と退職したニューヨーク・タイムズの上級編集者テリー・H・シュワドロン氏は火曜日に書いた。「今月、バーニー・サンダース上院議員（無所属・バーモント州）、アレクサンドリア・オカシオ＝コルテス下院議員（民主・ニューヨーク州）、ジェフ・マークリー上院議員（民主・オレゴン州）が提出したBan Flock法は、連邦機関によるALPRの使用を禁止し、それを使用する州・地方政府への連邦資金を遮断するものである。トーマス・マッシー下院議員（共和・ケンタッキー州）が提出したFlock-Off法は、対象となる自動カメラシステムを運用する自治体から連邦資金を剥奪しようとするものであるが、赤信号カメラやスピードカメラへの広範な影響をめぐって議論を呼んでいる」ALPRとは自動ナンバー plate読み取り装置の略で、Ban Flock法が制限しようとする技術である。

シュワドロン氏はさらに、ACLUが人々がどこを運転するかは政府の関与する事柄ではないと主張し、『Get the Flock Out』キャンペーンを組織し、地域での反発を調整し、ALPRネットワークの全面禁止を求めていると付け加えた。いずれの法案が進むか、カメラの支持者と批判者の間の対立がどう展開するかは、今後の動向を見守るしかない。