ワクチンは公衆衛生における最も強力な手段の一つであり、利用可能な医療投資の中でも最も費用対効果の高いものの一つである。ジフテリア、破傷風、百日咳、インフルエンザ、麻疹などの疾患により、毎年推定350万~500万人の死亡を防いでいる。

世界保健機関(WHO)によれば、過去50年間で必須ワクチンは世界中で少なくとも1億5,400万の命を救ってきた。これは5年という期間を通じて、毎日毎分6人の命に相当する。この期間における乳児生存率の改善の40%は予防接種によるものであり、予防接種で救われた命のうち60%は麻疹ワクチンだけで占められている。

命を救うだけでなく、ワクチンは重篤な疾患や後遺症を防ぎ、医療制度の負担を軽減し、家族を病気による経済的打撃から守り、人々が健康で生産的な生活を送れるように支えている。

しかし、こうした成果を当然のものとして捉えることはできない。WHOは2019年、ワクチン・ヘジタンシー(接種サービスが利用可能であるにもかかわらず接種を遅らせたり拒否したりすること)を世界の健康への脅威トップ10の一つに挙げており、その後のCOVID-19パンデミックが公衆の信頼に新たな負担をかけた。SNSやその他のデジタルチャネルを通じて拡散するワクチン誤情報の憂慮すべき増加は、予防接種プログラムに対する公衆の信頼を蝕み、数十年かけて築き上げられたワクチン接種率および疾患制御の成果を覆す恐れがある。ワクチン誤情報とヘジタンシーは接種率の慢性的な格差に拍車をかけ、麻疹などワクチンで予防可能な疾患が再燃しうる状況を生み出している。

フィリピンの経験

フィリピンも例外ではない。同国の接種率は、公衆のワクチンへの信頼を急落させ、2019年に複数地域で宣言された麻疹の集団発生や同年後半のポリオ(急性灰白髄炎)の発生につながった2017年のデンベワクシア問題以降の低下から、完全には回復していない。2025年にはWHO、UNICEF、ワクチンアライアンスのGaviが、接種率の低下と公衆の信頼の毀損の中で、東アジアおよび太平洋地域におけるワクチンで予防可能な疾患の再燃に警鐘を鳴らした。フィリピンは年の最初の数か月間に麻疹症例の急増を報告した国の一つで、2025年1月1日から5月10日までに2,068件の症例を記録した。

保健当局は、COVID-19パンデミック中の予防接種プログラムの混乱を受け、西太平洋地域の数百万の子供が未接種または十分に接種を受けていないままにあると警告した。誤情報、偽情報、不信に助長されるワクチン・ヘジタンシーの高まりは、家族が子供を守るために必要な信頼をさらに脅かしている。

フィリピンでは、デジタル上の誤情報が、麻疹・流行性耳下腺炎(おたふくかぜ)・風疹(MMR)ワクチンやCOVID-19ワクチンを含むワクチンに関する神話や虚偽の主張を広めてきた。保健省(Department of Health、DoH)と公衆衛生の専門家はこれらの主張に繰り返し反論し、予防接種プログラムで使用されるワクチンは安全性と有効性について厳格な評価を受けていると強調してきた。特筆すべき点として、MMRワクチンと自閉症の関連をめぐる神話は、後に撤回され信頼性を失った1998年の研究に由来するが、今なおオンラインで広く拡散し続けている。

米国の調査データが示すもの

この課題はフィリピン特有のものではない。小児のワクチン接種率が低下し麻疹症例が増加している米国では、2026年6月に発表された全国規模のKFF「健康情報と信頼に関するトラッキング調査」により、一般的に流布されているいくつかのワクチン神話が依然として広く浸透していることが示された。麻疹は2000年に米国で撲滅が宣言されたが、その後の接種率の低下により再び集団発生が起きており、直近では2025年にテキサス州で発生した。

調査の最も重要な発見の一つは信頼に関するものであった。健康についての質問に答えてもらえる信頼できる医師やその他の医療提供者がいない成人のうち、39%が「MMRワクチンが小児の自閉症を引き起こすと証明されている」という誤った認識を持つか、その傾向にあった。信頼できる医療提供者がいる人々では、この割合は24%と大幅に低かった。

調査はまた、人々の健康情報の入手源とワクチン誤情報への影響の受けやすさとの間に関連があることも明らかにした。少なくとも週1回SNSで健康に関する助言を求める成人の37%が、MMRワクチンと自閉症に関する虚偽の主張を信じるかその傾向にあったのに対し、健康情報のためにSNSを一切利用しない人々では16%だった。健康情報のために人工知能(AI)ツールを頻繁に利用する人の35%がこの主張を信じるかその傾向にあったのに対し、健康情報のためにAIを一切使わない人では20%だった。

これは、SNSやAIが必ずしも人々にワクチン誤情報を信じさせる原因になるという意味ではない。しかし、ますます複雑になるデジタル情報環境の中で、人々が信頼できる情報源や医療専門家にアクセスできるようにすることの重要性を浮き彫りにしている。

KFFの調査はまた、両親がワクチン神話についてどう信じているかが、子供に対する意思決定に影響することも明らかにした。推奨される小児ワクチンの接種を遅らせたり受けなかったりした両親は、ワクチンに関する虚偽の情報を信じる割合が有意に高かった。

これらの調査結果は公衆衛生にとって重要な教訓を含んでいる。ファクトチェックと科学的証拠は依然として不可欠だが、事実だけでは深く根付いた信念を変えるのに十分でない場合もある。したがって、誤情報への対応は、拡散した後に虚偽を訂正するだけでは不十分であり、誤情報が定着する前に信頼を築くことが求められる。

フィリピンにおける地域レベルの戦略

保健省はこうしたアプローチをますます取り入れており、地域に合わせた情報キャンペーン、地域指導者との連携、そして直接の公衆啓発活動を通じて、ワクチン誤情報とヘジタンシーに対処している。

例えば中部ルソンでは、保健当局がバランガイ職員、保健従事者、地域指導者を交えた地域別の技術セッションや地域交流を実施し、予防接種の重要性を説明し懸念に応えている。同地域ではまた、医療従事者だけでなく、母親やその他の地域住民を含む「ワクチン・チャンピオン」を育成しており、彼らが自分の地域内で予防接種を推奨している。人々は、すでに知り信頼している人から健康情報を受け取る場合に、より受け入れやすい傾向があるため、これは重要である。

同様のアプローチは北部ミンダナオでも採用されており、保健省はバランガイ隊長、評議員、ソーシャルモビライザーと連携し、麻疹・風疹ワクチンの「Ligtas Tigdas」キャンペーンに対する公衆の信頼を強化している。移動接種チームや地域ベースの活動が展開され、地理的に孤立し不利な立場にある地域(GIDA)に住む子供を含め、子供たちにリーチしている。バランガイでの説明会、健康教育、保護者との直接の対話により、接種サービスを地域により身近なものにしながら、家族が正確な情報を得られるよう支援している。

信頼の増幅者としての医療専門家

医療専門家は特に重要な「信頼の増幅者」である。世界中の研究は一貫して、医師、看護師、薬剤師その他の医療専門家が、ワクチン情報の最も信頼される情報源の一つであり続けていることを示している。彼らは予防接種プログラムにおいて重要な二重の役割を果たす。ワクチンを接種すると同時に、それと同じくらい重要なことに、予防接種がなぜ重要なのかを説明し、効果や起こりうる副反応についての質問に答え、懸念に対応し、患者が科学的証拠と誤情報を区別できるよう支援するのである。

保健省の地域事務所は、国家予防接種プログラムを支える医師、看護師、助産師その他の保健従事者向けの研修プログラムを定期的に実施している。信頼できる医療専門家との対話は、単に別の資料やSNS投稿を提示するよりも説得力がある場合が多いため、彼らの効果的なコミュニケーション能力を強化することは特に重要である。

防御線としてのデジタルリテラシー

デジタル上の意識もまた、重要な防御線である。人々は保健省、WHO、資格を持つ医療専門家を含む信頼できる情報源から健康情報を得るべきである。特に、強い恐怖、怒り、パニックをあおるよう設計されたオンライン投稿、とりわけ即時の拡散を促すものに対しては注意が必要である。

ワクチン関連の情報を共有する前に、人々はその主張がどこから来たのかを問うべきである。信頼できる科学的証拠を引用しているか。公認された保健当局や査読済み研究にリンクしているか。主張している人物は、免疫学、感染症、疫学、ワクチン安全性について発言する資格があるか。

信頼できる科学情報は不確実性を認め、効果とリスクを比較衡量し、あらゆる医療介入と同様にワクチンにも副反応がありうることを認識している。ワクチンは承認前に厳格な試験を受け、予防接種プログラムに導入された後も安全性の監視が継続される。

また、真実かどうか他人に尋ねる目的だけで扇情的な主張を転載する衝動も抑えるべきである。誤情報を繰り返すことは、意図せずその到達範囲を広げることになりかねない。疑わしい場合には、まず信頼できる保健当局や資格を持つ医療専門家を通じて情報を検証することが望ましい。

公衆の意識を高め、ヘルスリテラシーを強化することは、ワクチン誤情報との闘いに不可欠である。政府は迅速、明確、かつ透明に情報発信しなければならない。医療専門家はアクセスしやすく続け、患者の質問や懸念に敬意を持って耳を傾け続けなければならない。地域社会には、科学的証拠を人々が理解できる情報へと翻訳できる、信頼される地元の声が必要である。保護者、教師、メディア組織、テクノロジープラットフォーム、そして個々のSNSユーザーも、虚偽の主張の拡散を防つ役割を担っている。

テオドロ・B・パディラ氏は、フィリピン製薬・医療協会(Pharmaceutical and Healthcare Association of the Philippines)のエグゼクティブ・ディレクターである。同協会は国内のバイオ医薬品・ワクチン業界を代表しており、その会員は、フィリピン人がより健康で生産性の高い生活を送れるよう、革新的な医薬品、ワクチン、診断技術の開発、投資、提供の最前線に立っている。