Marron Joshua F. Mendozaによる記事

Federation of Free Farmers（FFF）は、Ferdinand R. Marcos, Jr.大統領の政権が、フィリピンの人口増加に見合うだけの農業生産の伸びを実現できていないと述べた。政府が国内生産の改善を目指す中、食料供給と農家所得への圧力が続いている。

FFF会長で元農業長官のLeonardo Q. Montemayor氏は声明で、農業省（DA）への予算配分が引き続き増えているにもかかわらず、農業・漁業部門は人口の1%の増加率と比べておおむね停滞していると述べた。

Montemayor氏は、コメ部門が限定的な成果を示していると指摘した。DAは予算の60%をコメプログラムに配分しているが、palay、すなわち未精米のコメの収量は、2022年の1ヘクタール当たり4.11トンから2025年には4.14トンへわずかに増えたにとどまる。この水準は、DAの目標である1ヘクタール当たり5トンを大きく下回っている。

同氏はまた、増加する消費者需要を満たすための輸入への過度な依存も挙げた。2022年以降、フィリピンはコメ需要の約30%を輸入しており、約10年前の10%未満から上昇している。

「今日、この国は世界最大のコメ輸入国という不名誉な立場にある」とMontemayor氏は述べた。

Montemayor氏によると、Executive Order No. 62の発令後に行われた関税引き下げと輸入増加は、小売価格の低下につながらなかった。同氏は、これらの措置が生産者と農家に大きな所得損失をもたらし、生産拡大への意欲をそいだと述べた。

同氏はまた、政府がEuropean Union、Canada、Chileとの自由貿易協定締結を目指す動きは、豚肉・鶏肉生産者に対し、政権が輸入拡大と貿易自由化の継続を意図しているとのシグナルを送っていると述べた。貿易政策は農業団体にとって敏感な問題であり、輸入障壁の引き下げは国内生産者に影響を与える一方、政府は消費者向け食品価格の管理を図っている。

「3 million人のコメ農家については、2019年のRice Tariffication Law施行以降、実質ベースで年間推定P50 billionの所得が減少した」とMontemayor氏は述べた。

Montemayor氏はさらに、自治体の漁民に法的に留保されている自治体水域に商業漁船が引き続き侵入していることに懸念を示した。これは自給的漁業部門にとって長年の問題となっている。

「Marcos Jr.政権とBureau of Fisheries and Aquatic Resources（BFAR）は、自治体漁民の排他的権利を守るうえで対応を誤ったと受け止められている」とMontemayor氏は述べた。同氏は、海岸線から15キロメートル以内の水域を商業漁業の操業禁止区域と定めるFisheries Codeの規定に異議を唱えたMercidar Fishing Corp.の訴訟で、裁判所での進展が停滞していることを挙げた。

農地改革について、Montemayor氏は、農地改革受益者の未払い債務を免除したNew Agrarian Emancipation Actが2023年に署名されたことを支持すると述べた。ただし、Department of Agrarian Reform（DAR）は、違法な土地転用、未解決の農地紛争、活動家農民に対する暴力への対応が遅いと指摘した。

「DARは、農地改革と社会正義に関する憲法規定に基づき、Comprehensive Agrarian Reform Program Extension with Reforms（CARPER）Lawの下での2014年の期限後も、土地を持たない農民が土地にアクセスし所有するための法的道筋を与えられるべきだという訴えがあるにもかかわらず、沈黙を選んできた」とMontemayor氏は述べた。

Montemayor氏は、前回のState of the Nation Address（SONA）で示された農業部門に関する複数の公約がなお履行されていないと付け加えた。これには、農産物取引における暴利行為の取り締まり、2025年の15 million本のココナツ植樹、Coconut Industry and Trust Fund Act of 2021の改正承認が含まれる。農業団体は、公共支出の増加が生産拡大と生産者保護の強化につながっているかを測る指標として、これらの公約の進捗を注視するとみられる。