Donald Trump大統領は2026年中間選挙の中心的な争点になると見込まれている。ただし、選挙戦が最終盤に入るなか、より大きなリスクに直面しているのが共和党なのか民主党なのかについて、選挙アナリストや政治観測筋の見方は分かれている。

Decision Desk HQ（DDHQ）の主任選挙アナリストであるGeoffrey Skelleyは日曜日、The HillのJulia Muellerに対し、連邦議会の上下両院で選挙戦はなお接戦だと述べた。下院と上院の支配が、次期議会でいずれかの党がTrumpの政策課題を進める、または阻止する余地を左右するため、DDHQの予測は注視されている。

「上院でも下院でも競争的な状況だ」とSkelleyは述べた。さらに、「大きな問題は、Iranの紛争が……それが激化することへの有権者の懸念が、一般投票意向のような指標に波及し、『よし、民主党の優位が再び拡大している』と示すことになるのか、という点だ」と付け加えた。

Skelleyによれば、Iranに関する悪材料がガソリン価格の上昇と重なると民主党のリードは拡大する傾向があり、一方で紛争が沈静化しガソリン価格が下がると、その優位は縮小してきたという。一般投票意向は、特定の候補者名ではなく、議会選挙でどの党を支持するかを有権者に尋ねるもので、全国的な政治環境を示す広範な指標としてよく用いられる。ただし、個別の選挙戦は州や選挙区レベルの要因によって左右されることもある。

「共和党にとっての課題は、Iranの紛争が再び激化していることだ」とSkelleyは述べた。

Muellerは、中間選挙まで100日を残す時点で、「Decision Desk HQ（DDHQ）の最新予測によると、民主党は下院で勝利する可能性が高い一方、中間選挙まで100日となるなか、上院の争いではわずかに劣勢だ」と報じた。

また彼女は、「両党とも、この重要な選挙の最終局面に向かうなかで逆風に直面している」と書いた。共和党にとっての懸念には、Iran戦争、原油価格、根強い高インフレが含まれる。一方、民主党も党内の分裂に直面している。

「全米各地の下院予備選で民主社会主義者や反主流派の候補が勝利したことで、中道派の間では、自党が過度に急進的だと見なされるのではないかとの懸念が広がっている」とMuellerは報じた。「これは、President TrumpとWashingtonのGOP指導部が、有権者に民主党へ権力を渡さないよう説得するために強調している攻撃材料だ。」

Muellerは、投票日まで100日という時点での結果として、両党に楽観と懸念の双方の理由を与える政治環境になっていると書いた。

世論調査も民主党にとって課題を示している。Muellerは、民主党がいわゆる「ブルーウェーブ」で大きな成果を上げた2018年選挙サイクルの同じ時点では、DDHQによると一般投票意向で民主党が平均7ポイントまたは8ポイントリードしていたと指摘した。その差は、現在の同党のリードの2倍だったと彼女は書いている。

「投票日まで3カ月強となるなか、予測が接戦であることにより、Michigan州上院選のような選挙戦は両党にとって必勝の戦いとなり、Capitol Hillの支配を決める可能性のある少数の拮抗選挙区への緊迫感が増している」とMuellerは付け加えた。

The New York Timesも日曜日、民主党内部の懸念について報じ、53歳の党議長Ken Martinに焦点を当てた。この報道は、民主党が選挙戦の最終段階で全国的なメッセージ、予備選の結果、指導部の安定を調整しようとするなか、同党の課題にさらに別の側面を加えている。

「中心にいるのは、53歳の党議長Ken Martinだ。現職および元D.N.C.幹部やメンバーを含む20人超の民主党関係者への取材によると、彼はますます孤立し、職を失うのではないかという恐怖にとらわれ、信頼できるごく少数の人々に頼るようになっている」と、The New York TimesのShane GoldmacherとReid J. Epsteinは書いた。「そのほとんどは、党の困難な状況について話すため匿名を条件に語った。」

GoldmacherとEpsteinはさらにこう報じた。「Martin氏の神経がすり減っている様子は表に出ている。7月初旬、いら立ちの発作の中で、彼は若手補佐官を叱責しながら、その人物の机に向かって自分の携帯電話を投げた。この携帯電話を投げた一件により、D.N.C.の人事部門に正式な苦情が提出された。」