MSCグループのラグジュアリークルーズブランドExplora Journeysは、バルセロナで開催された式典において新造クルーズ船「Explora III」の命名を正式に発表しました。同社は月曜日にLinkedInの投稿でこの命名を公表しました。

Explora Journeys船団に加わる3隻目の船舶であるExplora IIIは、同ブランド初の液化天然ガス（LNG）での運航が可能な船舶であり、クリーンな船舶燃料の導入に向けた取り組みにおいて注目すべき一歩となります。同船のデュアル燃料LNGエンジンは、バイオLNGや合成LNGが商業的に利用可能になった際にも対応できる構造となっており、海運のエネルギー転換が進む中で船舶に一定の将来的な柔軟性をもたらします。

この追加は、海運業界全体が国際海事機関（IMO）の温室効果ガス削減戦略に向けて取り組む中で実現しました。同戦略は2050年頃までのネットゼロエミッション達成を目標としています。クルーズ運航事業者は、船舶の視認性の高さや人口密集港湾地域付近での頻繁な運航により、排出量について特に厳しい目を向けられています。

船級協会DNVのデータによると、現在の世界のLNG燃料船団は929隻で構成されており、そのうち35隻がLNG燃料クルーズ船です。LNGはメタノールなどの他の選択肢と比較して、より成熟した入手しやすい代替船舶燃料として広く認識されています。

LNGの燃焼は従来の船舶燃料よりもCO2排出量が少ないものの、メタンスリップと呼ばれる現象、すなわち強力な温室効果ガスである未燃焼メタンの放出が、同燃料の環境面での優位性の一部を損なう要因として指摘されています。これに対応し、一部の船主はバイオLNGの導入を検討しています。バイオLNGは既存のLNG燃料船舶で使用可能であり、より高い正味の温室効果ガス削減効果をもたらすとされています。

MSCグループは2021年にラグジュアクルーズ分野への参入を図る一環として、Explora Journeysブランドを立ち上げました。

本記事の原文はShip & Bunkerにより掲載されました。