米国上場のExcelerate Energyは、2010年建造のLNG運搬船Methane Patricia Camilaを取得し、同社初となる既存船の浮体式貯蔵再ガス化設備（FSRU）への改装に充てる方針を明らかにした。陸上ターミナルよりも迅速な代替手段を求める国々で、柔軟なLNG輸入インフラに対する需要が拡大し続ける中、専用建造および改装FSRUを主体に船隊を構築してきた同社にとって特筆すべき一歩である。

Excelerateは第2四半期の業績発表でこの購入を開示したが、売主および取引価格は明らかにしていない。ただし、日本の明治海運グループによる東京証券取引所への開示資料によれば、当該船は7,900万ドルで取引され、2027年1月から4月の間に引き渡しが予定されている。

170,000立方メートルの当該運搬船は韓国のサムスン重工業で建造された。Excelerateは改装後のFSRUが2028年前半に商業運用可能となる見通しであるとしているが、改装を実施する造船所や当該ユニットが供するプロジェクトはまだ開示されていない。既存のLNG運搬船をFSRUに改装するには、通常、再ガス化機器および関連する上部設備の設置が必要であり、この工程は一般的に造船所に新造FSRUを発注するよりも低コストかつ短期間で完了する。

今回の取得は、Excelerateが既存船隊の新規契約を獲得したことと同時に進められている。同社は2009年建造のFSRU ExpressをSociedad Portuaria Puerto Bahíaに対し、コロンビアの新設LNG輸入ターミナル向けに7年間のチャーターで契約し、複数の延長オプションも含まれている。150,900立方メートルの当該船は、現在のチャーター契約および本年後半に予定されているドック入り修理の完了を経て、2027年第1四半期に運用を開始する予定である。Excelerateは、このコロンビア契約が当該船の現在の就航状況と比較してより良好な経済条件を提供しているとしている。

これとは別に、最近引き渡されたExcelerate Acadiaは7月上旬にヨルダンのアカバLNGターミナルで9か月のチャーターを開始した。この暫定的な契約は、同社がイラク初のLNG輸入ターミナルの稼働に向けて準備を進める間の稼働率を確保するものである。同プロジェクトは、1日あたり最低2億5,000万標準立方フィートの契約引き取り量を含む5年間の協定に基づき、LNG供給と再ガス化を対象としている。エンジニアリングおよび調達活動は完了間近にあり、運用開始は現在2027年第二四半期前半を目標としている。イラクおよびコロンビアの契約は、新興国が数十億ドル規模の陸上再ガス化施設への投資を負担することなく、FSRUベースの輸入ターミナルを通じてグローバルなLNG供給にアクセスするというより広範なトレンドを示している。

Excelerateの船隊は、最近引き渡されたExcelerate Acadiaに加え、138,000立方メートルから173,400立方メートルの貯蔵容量を持つ10隻の既存FSRUで構成されている。

出典：Splash247