ドナルド・トランプ大統領とその側近たちの標的となっていた元FBI捜査官2名が、夜間に相次いだ起訴手続きで連邦法に基づき起訴され、火曜日、弁護団は司法省の事件への対応は裁判所の仕組みを損なう試みに当たると警告した。

被告となっているのはニッキ・フロリス氏とブラッドリー・ベナビデス氏で、ジョー・バイデン大統領の息子ハンター・バイデン氏の捜査における自身の役割をめぐり議会で虚偽の供述をした罪に問われている。検察は、両氏がラップトップ事件に関する知識を過小評価したと主張している。同事件は、2020年大統領選挙の終盤に、同パソコンのハードドライブに海外とのビジネス関係の証拠が含まれていたと主張されて以来、トランプ氏の支持者の間で関心を集め続けているテーマだ。

起訴は月曜夜に提出された。火曜朝までに、司法省が補充申立てを提出し、司法妨害罪を追加して従来の容疑を修正したと報じられた。フロリス氏の弁護団は、これらの動きは認められた法的手続きを回避しようとする明白な試みだと述べた。

「DC連邦検察庁で何が起きているのか」と弁護団は声明で問いかけた。「夜中に、政府は署名も宣誓もない申立てを提出し、フロリス氏に対する当初の起訴の問題を修正しようとするとともに、最初の起訴と同様に根拠を欠く新たな容疑を追加しました。司法省での数十年に及ぶ勤務を通じて、私たちはこのような提出を見たことも聞いたこともありません」

「それは、刑事容疑の公式な提出は、大陪審、裁判官、または本人自身の承認を要するからです」と弁護団は続けた。「今回、政府はその権限を自ら握り、当事者が法廷で容疑に異議を唱える権利を遅らせ、法廷ではなくメディアでこの事件を戦おうとする必死の試みを行いました。我々は、今日の法廷審問で、表彰歴のある公務員に対するこの暴挙に出た政府の行動を問いただすよう求めています」

ABC Newsによれば、今回の容疑は「来週の中間選挙を前にして司法省が進めてきた一連の派手で政治色の強い捜査行動の最新のもの」だという。同局はさらに、「弁護側は火曜にワシントンの連邦裁判所で行われる予備審問でこの事件に異議を唱える見込みで、その中には、元FBI幹部が大陪審の評決による起訴状ではなく治安判事が署名した刑事申立てによって起訴されたという異例の事実を指摘することも含まれる。司法省は、注目度の高い事件で首都の大陪審に起訴させることに繰り返し苦戦していると見られている」と報じている。

この違いには手続き上の重要な意味がある。刑事申立ては、大陪審の票を経ずに検察が起訴できる手段であり、相当因果関係の問題は一般市民の合議体ではなく、予備審問で裁判官の判断に委ねられる。

2025年に政権に復帰して以来、トランプ氏は司法省を通じて政敵を標的にする試みの中で、前FBI長官のジェームズ・コミー氏やニューヨーク州のレティシア・ジェームズ司法長官の起訴が裁判官に棄却されたり大陪審に拒否されたりするなど、注目度の高い法的敗北を複数経験している。同省はまた、特に抗議者やリンカーン記念堂反射プールの損壊容疑で標的とされた人々に関する事件など、刑事事件の取り下げ率が異例なほど高くなっている。さらに、連邦裁判所は州の有権者名簿へのアクセスを求める司法省の訴訟を繰り返し退け、政権の主張には法的根拠がほとんどないと判断してきた。

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出典: Alternet