欧州委員会は、インドのリサイクル施設2件を承認済みの欧州船舶リサイクル施設リストに追加する提案を発表した。この動きは、南アジアの造船所に対する長年にわたる欧州規制枠組みからの除外を終わらせる可能性がある。

最終調整を経て正式に採択されれば、インドのリサイクル施設が欧州リストに承認される初の事例となる。2件の施設のうち1件は、世界最大の船舶解体能力を誇るアランにあるShree Ram Recyclingが運営している。アランの造船所は主に座礁法を採用しており、船体を潮間帯の泥地に乗り上げさせて解体する。この手法は長年、危険物の取り扱いや労働者の安全に関する懸念から、環境・労働団体による厳しい監視の対象となってきた。

2018年末に施行されたEU船舶リサイクル規則の下では、EU加盟国の旗を掲げる船舶は、解体のために欧州リストに登録された施設を利用することが義務付けられている。この規則は香港条約の要件を実施するとともに、国際的な基準を上回る追加の欧州安全・環境基準を課している。

旧ECSAとして知られる欧州船主協会は、欧州委員会の提案を歓迎し、迅速な採択を求めた。「これは長らく待ち望まれていた非常に歓迎すべき一歩です」と事務局長のSotiris Raptisは述べ、この決定は2件の造船所がEU基準を満たすために行った投資に報いるものだと付け加えた。

インドの施設は2016年からリスト入りを目指してきた。昨年までに合計32件の申請が提出されたが、欧州側による繰り返しの査察やアランにおける施設の近代化が進んだにもかかわらず、一つも承認されなかった。現在、110以上のインドの造船所が国際船級協会連合の加盟機関から香港条約の適合証明書を取得している。3件の施設が最近EU承認を求めるために必要な手続きを完了し、他の数件は引き続き評価中である。

船主側は、欧州リストには大型遠洋航海船舶を解体するための十分な能力と適切な施設が不足していると長年主張しており、多くの船主が制限を回避するために船舶を非EU登録に変更してからリサイクルに出していると指摘している。世界のリサイクルインフラの大部分はインド、バングラデシュ、パキスタン、トルコに集中している。

香港条約は昨年6月に発効し、危険物質、労働者の安全、環境に配慮した解体慣行を網羅する世界規模の要件を確立した。EU規制は、リサイクル施設からの危険廃棄物の漏出を防ぐために設計された管理措置など、いくつかの領域でより厳格な基準を維持している。

したがって、インドの2件の造船所の承認は、追加能力の確保以上の意義を持つ。地理的位置が運用基準と同等に決定的な要因となってきた長年の状況の後、適合基準を満たす非OECD加盟国の施設が欧州システムに参加する道を開くものとなる。

Raptisは、この動きに続き、欧州以外のより多くの適格な造船所の承認が進むべきだと述べた。最終的な採択はまた、EU旗船舶の船主にインド亜大陸における初の承認されたリサイクルオプションを提供することになる。