欧州連合（EU）は木曜日、Googleに8億9000万ユーロ（10億ドル）の制裁金を科した。テクノロジー大手である同社が、Google Playと検索エンジンの設定を通じて、競合他社を犠牲にして消費者を自社のサービスやアプリへ誘導し、デジタル反トラスト規制に違反したと認定したためだ。

この制裁金は、EUがシリコンバレーから北京に至る世界最大級のテクノロジー企業を抑制する世界的な先導役としての立場を強める中、BrusselsによるBig Techへの一連の大規模な執行措置の最新例となる。Googleだけでも、過去10年間にEUから科された反トラスト制裁金は80億ユーロを超えており、対象は価格比較サービス、Androidオペレーティングシステム、広告技術事業に及んでいる。

今回の措置は、Donald Trump大統領を怒らせるリスクがあるにもかかわらず実施された。Trump氏は、27カ国から成るEUのデジタル規制を批判しており、その批判は、高関税の導入、DenmarkからGreenlandを武力で奪取するとの脅し、NATO軍事同盟内の信頼を揺るがす動きなどを含む、より広範な欧州への圧力の一環となっている。Trump氏は過去に、米国のテクノロジー企業がEUから制裁を受けた場合には報復すると警告していた。

Googleは最近、AndroidモバイルOSの支配的地位を通じて競争を阻害し、消費者の選択肢を制限したとしてEUが科した別件の45億ドルの反トラスト制裁金について、上訴に敗れていた。

EUの執行機関であり最高位の反トラスト当局である欧州委員会は、Googleの慣行に関する調査を受け、消費者の利益を守るために行動したと述べた。

「最良の製品は、それがより優れているから成功すべきであり、検索エンジンを運営する企業が所有しているからではありません。また、欧州の消費者には、アプリストアの所有者が手数料を得られない場合であっても、最良の条件でどこに登録できるのかをアプリ開発者から知らされる権利があります」と、欧州委員会のClean, Just and Competitive Transition担当Executive Vice PresidentであるTeresa Ribera氏は述べた。

GoogleのGlobal Affairs担当PresidentであるKent Walker氏は、この制裁金を「少数の自己利益を追求する申し立て人によって引き起こされた製品の劣化」と呼び、欧州の企業と消費者に損害を与えるとして非難した。同氏は、EUのデジタル市場法がGoogleに対し、「ホテル、航空便、レストランの即時価格表示や直接の空き状況確認といった、欧州の利用者に好まれているリアルタイム検索機能を取り除き、Google Play上の安全保護措置を解体する」ことを強いていると主張した。

2024年に全面施行されたデジタル市場法は、要件を順守しない企業に対して、行動変更や定期的な制裁金の支払いを命じる広範な権限を規制当局に与えている。

EUは、Amazon、Apple、Googleの親会社Alphabet、Meta、Microsoft、TikTokを所有するByteDanceという世界的テクノロジー大手7社を、消費者のデジタルサービスへのアクセスを支配する「ゲートキーパー」に指定している。

「EUでは、企業には公正に競争する権利があります。ゲートキーパーには公平な競争環境を確保する義務があり、消費者にはより安価な代替サービスを選択する権利があります」と、欧州委員会の報道官Thomas Regnier氏は述べた。

Alphabetは2025年の売上高を4030億ドルと報告している。