船舶の乗組員に港湾での荷役作業を義務付けられるかをめぐる欧州の法的係争が拡大した。欧州各国の労働組合中央連合体を統括する欧州労働組合連盟(ETUC)が、ハーグ控訴裁判所での控訴審に介入する権利を獲得したためである。

本件の核心は、国際運輸労働組合連合(ITF)が運用する「非船員作業条項」にある。ITFは運輸労働組合の世界的連合体であり、船員の労働協約を船舶運航者との間で調整している。同条項は長年にわたり、ITFが交渉する労働条件における標準的な特徴となってきた。この条項の下では、関連するITF協定の適用を受ける乗組員は、資格を有する港湾労働者を確保できる港において、ラッシング・アンラッシング(コンテナの固定・解除)などの荷役作業を行うことができない。ラッシング・アンラッシングとは、ツイストロックや鋼製ラッシングロッドを用いてコンテナを固定・解放する作業であり、肉体的に苛酷な労働で、通常は訓練を受けた港湾作業員が担当する。

ITFはこの規定を労働保護であると同時に安全対策でもあると位置づけ、船員に通常の船上勤務に加えて荷役作業を担わせることは乗組員のリスクを高めると主張している。

控訴裁判所は、ETUCに対し、ITFおよびその加盟組合を支援する立場で訴訟手続に参加する許可を与えた。控訴審のより広範な争点は、同条項の有効性と、欧州全域の団体交渉権に対する影響である。

本件は今後、オランダの裁判所の枠を超えて広がる可能性がある。ITFによれば、控訴裁判所は、本件手続に関連する先決的質問を欧州連合司法裁判所(CJEU)に付託する意向を示している。EUの先決的裁定手続きの下では、加盟国の裁判所はCJEUに対してEU法の解釈を求めることができ、その回答は付託した裁判所を拘束するとともに、他の加盟国の裁判所に対しても指針となる。こうした付託が実現すれば、EU法に関する欧州最高位の裁判所であるCJEUは、オランダの控訴審が再開される前に、関連する法的問題を明確化する機会を得ることになる。

ITF事務局長のスティーブン・コットン氏は、労働組合は、労働者が労働協約を交渉し執行する力を守り続けると述べた。

船員にとっての実際的な問題は、船舶が職業的な港湾労働者を確保できる港に寄港した際に、荷役作業を通常の船上職務に追加できるかどうかである。ITFは、これらの作業を分離しておくことが、労働安全と、船員と港湾労働者の間で合意された作業区分の双方を守るとの見解を維持している。

このため、ハーグでの訴訟手続は、個別事案を超えた影響を持ちうる。とりわけ、同条項を含む労働協約の下で乗組員を雇用する欧州の船舶運航者にとって重要である。今後の手続上の節目は、付託が行われる場合の正式な付託、CJEUに提起される質問の文言、そして同裁判所の回答後のオランダ控訴審の再開である。

出典: Splash247