ForeFront Power は、カリフォルニア州ベンチュラ郡向けの太陽光・蓄電プロジェクトの仕上げ段階に入っており、この設備は今後20年間で同郡のエネルギーコストを2,100万ドル超削減すると見込まれています。

このプロジェクトは、郡政府センターにおける5.8MWのソーラーカーポートと1.9MWの蓄電池を組み合わせたものです。蓄電池のMWh容量は公表されていません。この種のソーラーカーポートは、すでに行政が所有する駐車エリア上で発電するもので、限られた空き地しかない一方で広い駐車場を持つ自治体でよく採用される方式です。同時に、駐車中の車両に日よけを提供します。カリフォルニア州では、こうした設備に蓄電池を組み合わせることが一般的で、蓄電池により日中の太陽光発電を後の時間帯に使用できるため、時間帯別料金や需要料金が通常最も高くなる時間に対応できます。

ベンチュラ郡はすでに、共同選択による電力調達を通じて再生可能電力を確保していました。それでもこのプロジェクトは、クリーンエネルギーを敷地内で発電・蓄電することで、コスト削減、予算予見性の向上、エネルギーレジリエンスの強化を実現し、郡の持続可能性目標に向けたより経済的な手段を提供します。2002年のカリフォルニア州法で認められたコミュニティ・チョイス・アグリゲーションにより、地方自治体は地域の電力需要をまとめて調達し、しばしば再生可能電源から電力を確保できます。一方、既存の投資家所有型ユーティリティが同じ送電網を通じて供給を継続します。オンサイト発電と蓄電は、参加機関にとって別のコスト層を相殺し、蓄電池は政府センターのレジリエンスを支えます。

「運営コストを少しでも削減できれば、納税者の資金を最大限に活用できます」と、ベンチュラ郡一般サービス局のトーマス・ハント局長は述べました。「このプロジェクトは、エネルギーコストを下げ、より予測しやすい支出を可能にし、住民に長期的な価値をもたらす、賢明で長期的な投資の好例です。」

このプロジェクトは、ForeFront Powerとの電力購入契約（PPA）を通じて郡に初期費用なしで開発され、同社が太陽光発電および蓄電システムを開発、所有、保守します。20年間の契約期間で、郡はエネルギーコストを2,100万ドル超削減できる見込みです。この種の第三者所有は、米国の公的機関にとって標準的な資金調達手法です。非課税団体である郡は通常、連邦のクリーンエネルギー税制優遇を直接受けられないため、民間の設備所有者がその恩恵を受け、契約電力価格に反映できます。

「公的機関が、敷地内での発電と蓄電によってコスト削減とレジリエンス強化を実現できるのに、エネルギーに割高な料金を払い続ける必要はありません」と、ForeFront Powerのルベン・R・フォンテスCEOは述べました。「私たちは開発の複雑さを管理することで、ベンチュラ郡が初期費用や追加の事務負担なしに再生可能エネルギーへの移行を加速できるようにしています。郡は20年間、低く予測しやすい価格で手頃な電力を得られ、私たちが建設と運用継続のリスクを負います。」

試運転は最終段階にあり、カーポートと蓄電設備の本格稼働が郡にとって次の節目となります。その後、20年契約における実際の節約額を、2,100万ドルの見込みと比較して追跡できます。

ForeFront Powerによるニュース項目、Solar Power World 経由。