エニは、キプロス沖で迅速に進められているクロノスガス田開発に関し、5億~7.5億ドル相当の海底契約をマクダーモットに授与し、同請負業者の受注残高にさらなる大型洋上プロジェクトが加わることとなった。

ヒューストンに本拠を置く同請負業者は、この深水開発に向けてプロジェクト管理、エンジニアリング、調達および設設支援を提供する。マクダーモットは今回の契約を「substantial(大型)」に分類しており、これは同社が5億~7.5億ドル相当の契約と定義するカテゴリーである。また本件は、同社がエニから受注した初の海底プロジェクト契約でもある。

作業には、ヒューストン、パース、ロンドン、クアラルンプールにあるマクダーモットの海底および浮体施設チームに加え、海洋工事船隊が投入される。同社は受注発表に際し、超深水作業船「アマゾン」を特に強調したが、同船の投入スケジュールや洋上設設作業の詳細な範囲については明らかにしていない。

本契約は、7月末のクロノスの最終投資承認に続くものであり、東地中海で最も注目されるガスプロジェクトの一つを確実に実行段階へと移行させる。同地域は、2015年のエジプト沖におけるエニの巨大ズール鉱床発見以降、国際的な関心を高めており、イスラエルのレヴィアタンおよびタマールガス田はすでにエジプトとヨルダンへの輸出を行っている。また2022年以降の欧州のロシア産パイプラインガス離れにより、東地中海産LNGへの需要が高まっている。

エニと50:50のパートナーであるトタルエネルジーズは、キプロス南西約185kmに位置するブロック6で同ガス田を開発している。クロノスは埋蔵量ベースで3兆立方フィート超のガスを有し、4本の海底生産井で開発される予定で、2028年のガス生産開始が目標とされている。

生産量は日量約5億標準立方フィートでプラトーに達すると見込まれ、LNG換算で年間約280万トンに相当する。両社は、キプロス単独の処理・輸出チェーンを構築するのではなく——この方式が、2011年に発見されたもののいまだ開発されていないキプロス・ブロック12のアフロディーテガス田の長期遅延の一因となっている——海上国境を越えたエジプトの既存インフラにクロノスを接続する。ガスはエニの既存ズール施設に運ばれて処理された後、ダミエッタLNGプラントで液化され、主に欧州へ輸出される。この仕組みは、完全に新しい処理システムに伴う多くのコストを回避しつつ、ガス田を迅速に生産開始させるというエニの方針の中心をなすものである。

本開発はエニとキプロスの双方にとってマイルストーンとなる。クロノスはエニにとって同国初の生産開発であり、キプロス初の生産段階に到達する炭化水素プロジェクトとなる。エニとトタルエネルジーズは昨年2月、キプロスとエジプトとの間で重要な政府間協定に調印し、エジプトのインフラを通じてガスを輸送する枠組みを確立した。

クロノスは2022年に発見され、2024年初頭にクロノス-2井で評価が行われた。評価井の試験では、単一井で日量1.5億標準立方フィート超の生産可能性が示され、迅速な開発 pursue の決定を裏付けるものとなった。ブロック6には、先行発見のカルプソおよび2022年に発見されたゼウスも含まれており、第1期が想定通りに推移すれば、両社に追加資源の可能性をもたらす。

本開発を巡っては、その他の主要パッケージも進捗している。ウエストウッド・エナジーによると、中国招商局重工が浮体制御ユニット契約を獲得しており、ベーカーヒューズが海底生産システムの最有力候補とされている。いずれの契約も、マクダーモット契約と同様にエニから公表された詳細はない。

マクダーモットにとって、本契約は大型洋上受注の好調な流れを延ばすものとなる。昨月、同請負業者はスプラッシュが報じた通り、アブダビ沖のウム・シャイフガス田開発に向けた10億ドル超のEPCI一式契約をADNOCから獲得しており、これには新しい圧力ブースト施設、ジャケットおよびトップサイドが含まれる。クロノスが2028年のガス生産開始目標に向けて進む中、海底生産システムと浮体制御ユニットに関するさらなる契約確認の動向、およびカルプソやゼウスといったブロック6の追加資源が進展するかどうかに注目が集まる。