Max Tabarrok氏の絶滅危惧種法と住宅に関する論文（WP）が、専門分野の主要ジャーナルであるJournal of Public Economicsに掲載された。同論文は、動物が絶滅危惧種リストに追加された瞬間に、開発業者はより高いコンプライアンスコストとより大きな責任リスクに直面すると主張している。実証経済学者にとって重要なのは、この規制は全国的な適用ではなく、その種が生息する場所にのみ適用されるという点である。

この地域的特性は多くの自然実験を生み出す。法が適用される場所、適用されない近接場所、そして時間とともに変化するリストである。1970年には82件のリスト追加があったが、今日では約1,500件に達しており、規制を緩和するリスト削除も一部存在する。

例えば、論文中の1つの図は、北米オオコウモリ（Northern Long Eared Bat）が絶滅危惧種リストに追加された際の生息地域（赤色）と対照地域（青色）を比較している。左下のパネルは処置地域と対照地域における1980年人口1,000人あたりの年間住宅許可件数を示し、右下のパネルはイベントスタディ係数を示している。コウモリがリスト追加された後、コウモリが生息する可能性のある地域では対照地域に比べて新規住宅許可件数が減少した。

2つ目の例はハヤブサ（Peregrine falcon）のリスト削除後の動向である。リスト削除前は赤色の生息地域での住宅許可件数は対照地域より低かったが、リスト削除後には処置地域が対照地域に追いついた。

全体として、論文は絶滅危惧種の新たなリスト追加1件につき、1980年人口1,000人あたり年間0.5件の住宅許可件数の減少、すなわち平均的な地域の許可件数の約10%の減少をもたらすと報告している。波及効果と費用逓減を考慮すると、Tabarrok氏は絶滅危惧種法の総合効果が1980年から2024年の間に国内住宅ストックを約630万戸減少させたと推計しており、これは2025年住宅ストックの約4%に相当する。この数値を perspective に置くと、Freddie Macや全米不動産業者協会（National Association of Realtors）が公表した広く引用される米国の累積住宅不足の推計値は300万戸から700万戸の範囲であり、ESAの推定寄与分だけでも一部の研究者が記述した不足規模全体に匹敵することになる。

論文は利益の問題にも取り組んでいる。利益の測定はより困難であり、絶滅危惧種法が効果的かどうかを判断することも容易ではない。しかし、衛星データを用いてTabarrok氏は、同法がインフィル開発に制約を及ぼしている場所が多数あることを発見した。

住宅生産の集約的限界（intensive margin）において、新規開発は既存建築物の建て替えや、たとえ新規建設が行われなくても絶滅危惧種を宿さない高度に開発された地域の空間を埋めることが多い。そのような状況では、種保護とのトレードオフは生じず、開発が低密度のグリーンフィールド拡大の代替となれば正和（positive sum）ですらあり得る。そのため、絶滅危惧種法が外延的限界（extensive margin）と集約的限界のどちらでどの程度開発を制約するかは、住宅生産と種保護のトレードオフを評価する上で重要であり、したがって同法の総合的厚生効果にとっても重要である。

これを研究するため、Tabarrok氏は論文の主な実証仕様をNational Land Cover Database（NLCD）（Multi-Resolution Land Characteristics Consortium, 2025）の衛星土地利用データおよびBuilding Permits Survey内の不均一性に拡張した。目的は絶滅危惧種法の効果がどこに集中しているかを特定することである。

NLCDは米国地質調査所（U.S. Geological Survey）が編集・事前分類した米国の衛星画像データセットである。30平方メートルのピクセルを4段階の開発水準、3種類の森林、2種類の湿地を含む15の土地利用グループに分類する。データセットには1985年まで遡る年次ファイルが含まれる。Tabarrok氏はこれらのピクセルを2024年の一定境界を用いてBuilding Permits Surveyの許可発行地域地図と重ね合わせ、各地域内のピクセルの変化を時系列で追跡する。外延的限界すなわちグリーンフィールド開発のハザード率は、森林や湿地などの未開発ピクセルが4つの開発土地利用カテゴリのいずれかに転換するフローをグリーンフィールド土地利用の総面積で割ることで測定される。

彼は最も都市化された15%の地域が総許可件数の90%を占める一方、最も価値の高い絶滅危惧種の生息地はこれらの開発地域の外部にあると結論づけた。また、絶滅危惧種法は密集地域におけるインフィル開発を、郊外スプロールにおけるグリーンフィールド開発と同等程度に制限している可能性があるとし、表9、表10、表11を引用している。彼の見解では、既に開発された地域で法の法的メカニズムを緩和すれば、カリフォルニアや東海岸の密集したエネルギー・土地効率の良い都市での許可件数が増加し、一方でサンベルトのスプロール化した郊外への圧力が軽減され、住宅供給と絶滅危惧種の生息地の両方を増加させる可能性がある。

トランプ政権は絶滅危惧種法の制限を試みており、複数の訴訟がすでに提起されている。1973年に制定された同法は長年米国で最も強力な環境法の一つであり、その縮小を図るいかなる試みも重大な法的・政治的抵抗に直面する。Tabarrok氏の論文は時宜を得ており、住宅擁護派と環境保護主義者の双方を満たす可能性のある妥協案を示している。すなわち、住宅対生息地のトレードオフがほとんど生じない既成市街地でのインフィル開発や再開発に対する法の影響を緩和することであり、全面的な弱体化ではない。

付記において、著者は論文が掲載されたことを喜んでいると述べている。Max氏は大学院入学前に論文の執筆を始め、最初の学年を終えたばかりであるという。また、Heidi Williamsの下でDartmouthで行った優れたプレドク研究からの助言をはじめ、道中で得た多くの助言に感謝している。

投稿The Endangered Species Act Reduces HousingはMarginal Revolutionに最初に掲載された。