アトランタの活動家Samuel Tunick氏は、2025年1月にHartsfield-Jackson Atlanta International Airportで令状なしに行われた国境検査の際、「非常時パスワード」を使用した疑いで連邦刑事訴追を受けた初の既知の米国人となった。

訴追は18 U.S.C. § 2232に基づくものだ。同条は、当局による押収を妨げる目的で財産を故意に破壊することを違法とする、まれにしか適用されない連邦法である。検察は、2025年1月24日にCustoms and Border Protectionが行った検査中、職員が端末を押収する前にTunick氏が自身の携帯電話で非常時パスコードを作動させたと主張している。

The Guardianによると、この事件は、パスワードの使用を理由にこの機能が関係した米国初の既知の刑事訴追だという。Tunick氏は無罪を主張している。連邦判事は、同氏の証拠排除申立てについて、早くても10月末以降に判断を下す見通しだ。

非常時パスワードとは、通常のパスコードと並行して設定される第2のロック解除コードである。通常のPINを入力すれば、携帯電話は通常どおり開く。非常時コードを入力すると、端末は即時かつ不可逆的な消去を実行し、保存データを正しいコードがある場合にのみ読めるようにしている暗号鍵を削除することで、実質的に携帯電話を空の状態に戻す。

この機能はGrapheneOSに組み込まれている。GrapheneOSは、Google Pixelスマートフォン専用に作られた、プライバシー保護を強化したAndroidのバージョンで、ジャーナリスト、活動家、セキュリティ研究者に利用されている。同OSは2024年6月、誰かが物理的に端末の引き渡しを強制される状況に備えて、非常時PIN機能を追加した。

Edward Snowden氏は以前、GrapheneOSを日常的に使用していると述べ、このOSに注目を集めた。

I use GrapheneOS every day. — Edward Snowden (@Snowden) November 4, 2022

I use GrapheneOS every day.

— Edward Snowden (@Snowden) November 4, 2022

GrapheneOSやその他のプライバシー重視のモバイルシステムは、過去にも法的紛争に登場している。2023年には、Decryptが報じたように、GrapheneOSを含むプライバシー重視のOSを搭載した端末が、裁判官の命令に基づきインストールされた監視ソフトウェアに抵抗したことで、裁判所はスマートフォン監視の限界に直面した。

Tunick氏の弁護士らは、2025年1月の空港での出来事は、この非常時機能が想定していた強制的な状況に当たると述べている。弁護士らによると、Tunick氏がドミニカ共和国から帰国した際、Customs and Border Protectionの職員は同氏を二次検査室に移動させ、令状なしに携帯電話へのアクセスを要求した。CBPは、修正第4条のいわゆる国境検査例外に基づき、旅行者が正式に米国へ入国する前に端末を検査する権限があると主張している。

国境での端末検査は、携帯電話に何年分ものメッセージ、写真、閲覧データ、位置情報履歴、業務記録が含まれ得るため、市民的自由をめぐる繰り返しの争点となっている。権利団体は、現代の携帯電話データの量と機微性により、端末検査は荷物検査とは実質的に異なると主張している一方、国境当局は入国地点での特別な検査権限に依拠し続けている。

弁護士らはまた、Tunick氏が弁護士の立ち会いを拒まれ、Miranda rightsも読み上げられなかったとしている。裁判所提出書類によれば、Tunick氏がコードを提供した後、「the screen went blank, flashed several times, and the phone appeared to restart.」という。職員はそれでも携帯電話を押収し、その shortly afterward に同氏の入国を認めた。

政府の起訴状は、端末が押収される前にTunick氏が「a passcode to border agents that caused the phone to delete the digital contents」を提供したと主張している。

Electronic Frontier Foundationは、米国国境での端末に関する権利について公開ガイドを維持しており、これはプライバシー重視のツールへ向かうより広範な動きの一部である。Tunick氏の証拠排除申立てはなお係属中で、判断は早くても10月末以降になる見通しだ。