フィリピン商工省（DTI）は木曜日、フィリピン人職人が自らの工芸品をより幅広い層に紹介できるよう支援することで、消滅の危機にある国内製造品の市場範囲を拡大することを目指していると発表した。

「こうした製品が存在するという情報を広めていただくほど、それに対する需要が生まれます」と、DTIのアル・モデスト・バレンシアノ次官補はBusinessWorldのインタビューで語った。「現実を見れば、これは経済の問題です。続いていくためには需要が必要です。このことをより多くの人々に、より多くのデザイナーに知ってもらい、製品を使う人が増えるほど、伝統は続いていくのです」

この取り組みは、マルコス第夫人マリー・ルイーズ「ライザ」アラネタ＝マルコス氏が主導し、DTIが運営するLIKHAプログラムの下で行われている。このプログラムを通じて、全国の手工芸品、特に消滅の危機にある作品が展示され、潜在的な買い手を引きつけ、消えゆく職人技の「復活」を目指している。

出展者の一つがHolistic Coalition of the Willing（HCOW）で、セブ技術大学（CTU）アルガオ校との提携により、セブ州のキナルネロを紹介した。キナルネロは、吸水性を持たせるフリースのような質感を持つ、伝統的な手織りのループ織り布である。この技法は、原材料の不足と若い世代への伝承の失敗により、絶滅寸前まで追い込まれた。

「消えたのは、おそらく実際に材料が不足していたためです。伝統的に使われてきた材料が入手できなくなったのです」と、CTUアルガオ校のクリサリ・テレーズ・ダヤガノン教授はBusinessWorldのインタビューで語った。「もう一つの問題は、現在、技術を受け継ぎ実際に織ることができる人がほとんどいないことです」

バレンシアノ次官補は、LIKHAプログラムは地元の職人に対し、伝統的な仕事を維持するだけでなく、他の人々も伝統に参加するよう促すことを目的としていると述べた。セブ州でラガン貝細工最後の職人が、自分の作品への需要を発見した後に新たな原動力を得た事例を挙げた。

「セブ州でラガン貝細工をしている人は、彼一人だけですが、1年後、市場があることを発見しました。彼は今、地域の人々を訓練しています」と彼は語った。「それこそ私たちが奨励していることです。自分の地域の人々を訓練し、地域を巻き込んでください。彼らは作業速度を上げることはできません。すべて手作業ですが、同じように働く人の数を増やすことはできるのですから」

セブ州のこれらの事例は、LIKHAの使命の背景にある課題を浮き彫りにしている。工芸は原材料が不足したり職人が減ったりすれば消滅の危機に直面するが、ラガン貝細工の職人が示すように、需要が回復し技術が新たな学び手に伝われば、新たな原動力を得ることができる。

100人以上の職人が第5回LIKHAに参加している。ショーケース終了後、職人はパサイ市の通年展示ホール「リカン・フィリピーノ展示ホール」で無料で作品を展示できる。

「私たちは製品に10〜15%程度の上乗せしていますが、それはそれほど大きなものではありません。取り扱い、保管、運営の費用——在庫を販売するために雇っている人件費をカバーするだけです」とバレンシアノ次官補は語った。

主催者は、10月2日から4日まで開催される3日間の文化ショーケースに約9,000人の来場者を見込んでいる。

「昨年は1日平均2,000〜3,000人来場しました。同じくらいの来場を期待しています……若い人たちに見てもらいたいですね」とDTIの担当者は語った。

3日間の開催が約9,000人の目標来場者数に到達するか、そしてより多くの職人がラガン貝細工の職人のような地域訓練の道を歩むかどうかが、LIKHAが国内の危機に瀕した工芸品の市場を広げる中で、注目すべき近い将来の指標となる。

— アルミラ・ルイーズ・S・マルティネス、BusinessWorld