グローバル物流大手DSVは土曜日、韓国・ソウルからシカゴ・ロックフォード国際空港への週次専用航空チャーターサービスを開始し、東へ約1時間の距離にある混雑したオヘア空港の貨物受け皿として同空港の役割が高まっていることを示した。

DSVは、全貨物航空会社Atlas Airにこの路線でボーイング777-200貨物機を運航させる契約を結んだと、空港のゼネラルマネージャーであるZack Oakley氏が確認した。FlightAwareの追跡データによると、同便はシカゴ・ロックフォード空港（RFD）に向かう前に中国・上海に寄港し、アラスカ州アンカレッジで給油のために停止した。機体は日曜日にルクセンブルクへ向かった。

収益ベースで世界第3位の物流サービスプロバイダーであるDSVは、11月に上海発の週次チャーター便を開始した際にRFDの利用を始めた。6月にはルクセンブルク発のインバウンド便も始まった。これらの便はいずれもAtlas Airが運航し、DSVネットワーク内の他の目的地へ向かう途中でRFDを経由している。

「仁川はアジアで最も重要な貨物ハブの一つであり、この新サービスにより、DSVはロックフォードを通じて構築しているネットワークを活用し、信頼性の高い輸送力と接続性を提供できます」と、DSVのAir Direct / Global Gateways担当副社長 Mohamed Siraj氏は先週の共同リリースで述べた。「この空港は、定期国際貨物便を支えるために必要な運航上の信頼性と柔軟性を一貫して示しており、当社が航空貨物事業を拡大していく中で自然な選択肢となっています。」

DSVはシカゴ・ロックフォードへの航空貨物サービス拡大をさらに進める計画だ。同社は、今年後半にRFDとインド・チェンナイを結ぶ定期路線を導入する見通しだとしている。

多くのフォワーダーは、容量、スケジュール、配送速度を複数の商業航空会社に委ねるよりも自ら管理しやすいため、航空機をチャーターして顧客向けの特定路線に投入する。主要旅客ハブ以外の空港にとっては、こうした専用便がより安定した貨物取扱量と、エアサイド施設の直接利用増につながる。

DSVは、Menzies Aviationが運営するマルチクライアントターミナルを使い、貨物機と地元倉庫を支えるトラックとの間で貨物を積み替えている。

RFDは北米の貨物取扱量で19位。Airports Council-Internationalによると、2025年の貨物取扱量は498,432メトリックトンで、前年から10.8%増加した。連邦航空局（FAA）は、着陸時総重量に基づきRFDを米国12位に位置付けている。これは航空機重量も含む指標であり、同空港により大型の貨物機が就航していることを反映している可能性が高い。

RFDではUPS、Amazon Air、Maersk Air Cargoが主要キャリアで、それぞれ独自の小包・貨物取扱ターミナルを持つ。Maerskは今年初めまで、自社保有のBoeing 767-300貨物機で太平洋横断サービスを提供していたが、Amerijetとの運航契約を終了した。それでもなお、Magma Aviationが運航する貨物機をベルギー・リエージュから毎週受け入れている。

Covid危機以降、RFDのような第2層空港は、混雑の少なさ、料金や運航コストの低さ、貨物を第三者に分解・仕分けさせて引き渡し準備をするのではなく直接管理できるエアサイド貨物ターミナル、道路混雑の少なさなどから、自社で航空機をチャーターする物流企業にとってより魅力的になっている。その結果、貨物は空港から最終目的地までより速く届けられる。

RFDの関係者によると、同空港ではオヘア空港と比べてタキシング時間を最大25分短縮でき、燃料消費と炭素排出の削減につながるという。

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