北部セルビアのドナウ川の縮んだ側水路では、極端な干ばつと暑さのために水がいくつかの縮小する池へと後退し、小型ボートがひび割れた地面の上に放置されている。残った浅い水の中を魚が回遊している。

「あるのはこれだけです。幼魚でいっぱいのこの二つの小さな池だけ」と漁師のドゥシャン・ヨヴァノビッチ氏は語った。水が少なすぎる上、水温が摂氏30度（華氏86度）を超えているため、魚は危険な状態にあると同氏は説明する。

「死に始めたら、全部一度に死にます」とヨヴァノビッチ氏は言った。

この夏の持続的な干ばつと灼熱の暑さは、スロベニアの湖やセルビアのドナウ川側水路から、ボスニア、チェコ、ルーマニア、ハンガリーの養魚場に至るまで、地域全体の生態系と産業に被害をもたらした。この地域では近年、熱波と干ばつが繰り返されており、科学者はこうした極端な気象現象の頻度と強度の増大を人為的な気候変動と結び付けている。

水産業は特に深刻な打撃を受け、被害額は数百万ユーロ（ドル）規模と推定される。数百年前から中東欧に根付く池を利用した養殖は安定した水供給に依存しており、夏に雨が降らない場合には特に脆弱である。この被害は、エネルギーと水の供給問題、壊滅的な作物被害、河川交通と貿易の減少という既に重い負担にさらに上乗せされている。ドナウ川などの水路では水位低下により近年、夏季に船舶運航が繰り返し妨げられてきた。

今年の危機に備えがなかった各国と企業は現在、将来の極端な気象現象の影響を最小限に抑える方策を検討しており、その課題には水不足時に農業と水産業の間で水をどのように配分するかという問題も含まれる。

ハンガリー：国土のほぼ全域で干ばつ

国立気象機関によると、ハンガリーの国土の約99%が現在、深刻または極端な干ばつ状態にある。砂漠化――高温と少雨のために植生が後退する現象――はハンガリー大平原の大部分を脅かしている。

特に深刻な被害を受けているのが、ハンガリーの約2万7,000ヘクタール（6万7,000エーカー）の養魚池である。同国の農業・食品経済省は先週、「持続的な暑さと水不足」により1,588ヘクタール（3,924エーカー）の池が干上がり、20の養魚場で約280トンの魚が死んだと発表した。

同省によると、被害による推定収入損失は13億フォリント（420万ドル）。生産者は失った魚の補てんには数年かかるとみている。ハンガリー水産・漁業組織は8月上旬、別の池の魚を救うためにある池の水を抜いて diverted（転用）せざるを得ない事例もあったと述べた。

ルーマニア：繰り返される干ばつの累積的損失

ルーマニアの水産養殖業者、特にコイを養殖している業者にとって、今年の焼けつくような熱波は、2023年と2024年の深刻な干ばつに続くもので、その影響は依然として続いていると、ルーマニア全国水産生産者協会（ROMFISH）のカタリン・プラトン会長は述べた。

コイ養殖の生産サイクルは3〜4年に及ぶため、悪い年がひとつあるだけでその後数年にわたって生産量に響くとプラトン会長は指摘する。

「ですから、2023年に失ったものは、それ以降毎年影響しているのです」と同氏は説明した。過去の干ばつの際に農業灌漑を優先した水利用政策は「魚に使う水を残しませんでした」とプラトン会長は不満を述べた。

チェコ：池での緊急対策

チェコ全土の水産養殖業者は、酸素消費を抑えるため給餌の削減・中止、池の曝気、必要に応じた排水など、さまざまな緊急対策を講じている。水温が上がると溶存酸素が減るため、水がなくなる前から熱波は池養殖に負荷をかける。

チェコ釣り協会の関係者は、持続的な降雨が当面の危機を緩和する可能性がある一方、土地により多くの水を保持するには長期的な対策が必要だと述べている。

リバールストヴィー・トジェボニ養魚場の技術者、ヤン・ソコリーク氏は「水が実際に少なかった池のいくつかはすでに漁獲済みですが、いずれも端の方の池でした」と説明した。

「これから大きな池をどうするか計画し始めたところです」と同氏は言う。

ボスニア：存続の危機に直面するマス養殖場

ヴェリコ・ブヂェン氏はボスニア南東部トレビニエ近郊でマス養殖場を経営している。マス料理のレストランで有名なこの山がちな国で、暑く乾燥した夏は深刻な問題をもたらしている。

「マスは冷水魚で、酸素を多く含んだ冷水を必要とします」と同氏は言う。「ですから夏の間は、事業がかろうじて生き延びられるよう、マスの生産と給餌を減らさざるを得ません」

一つの選択肢として、夏の間に水へ液体酸素を添加することを挙げた。そうでなければ「最初の雨を待つだけです」。

スロベニア：窒息する湖への注水

スロベニア東部のプリスタバ湖は釣り人に人気の場所だが、救急チームが同湖に水をポンプで送り、酸素不足と水質の表面を覆い尽くすオニバスの異常繁殖による魚の大量窒息を防ごうとしている。

消防隊は800万リットル（200万ガロン）の水を注入したが、それでも足りないのではないかと懸念している。

「魚がまったく生存していない方が驚くほどです。一匹でも生き残っていることに驚いています」とペシュニツァ・レナルト釣り協会のダニエル・フラシュ氏は公共放送RTVスロベニアに語った。

セルビア：ドナウ川からの魚の移動

セルビアでは、ノヴィ・サドのドナウ川側水路にいる絶滅の危機に瀕した魚を別の場所へ移動させることだけが解決策だと漁師たちは述べた。

「今年の気温は極端です。こんなことを覚えている人はいません」とヨヴァノビッチ氏は言った。

本記事はFORTUNEに最初に掲載されたものです。