元CNNホストのドン・レモンは水曜日、自身の案件を担当する裁判官に対する宣誓供述書において、国土安全保障省の職員が宣誓の下で虚偽の陈述を行ったと主張する新たな法廷書類を提出した。

レモンは司法省から起訴された複数のジャーナリストの一人である。司法省は、レモンら記者たちがミネソタ州の教会で撮影を行っていた際、ジャーナリストとしての活動ではなく抗議デモに参加していたと主張している。この事件は、近年複数の抗議関連の刑事事件で浮上している繰り返し生じる修正第1条の問題に関わっている。すなわち、ジャーナリストがデモ参加者の中に物理的に存在する場合、憲法上保護される取材活動と犯罪行為の境界線がどこに引かれるかという問題である。当局は、同教会の牧師の一人が移民当局者と連携していたと述べている。

国家安全保障の専門家であるマーシー・ウィーラーは指摘している。これは、司法省がダグラス・ミンコ判事に対し、教会の放送動画を確認した後にその内容について証言したICE捜査官の告訴状を受理するよう求めた2回目の事例であると。

レモンの提出書類によれば、当該捜査官はジャーナリストらが抗議者と共に唱和したという虚偽の主張を行った。

「レモン氏に関する宣誓に基づく主張は虚偽であった」と同書類は記している。「政府は2026年7月17日まで告訴状の宣誓供述書の草案を提出しなかった。7月24日の公聴会において、政府は1月下旬に裁判所に宣誓供述書を提出したが、裁判所が署名しなかったと説明した。その後、政府は『シュルツ首席判事の助言に従い』、2026年1月29日に大陪審の起訴を獲得した。したがって、起訴を確保するわずか2日前に、政府はレモン氏および他のジャーナリストらが唱和に加わったと虚偽の主張を含む告訴状の宣誓供述書を提出した。この時期は、政府がジャーナリストらの行動について同様の虚偽の説明を大陪審に提示したことを強く示唆している。」

金曜日、異例の措置として、ミンコ判事は司法省に対し、大陪審に提出されたすべての証言および証拠の提出を命じた。この命令は、当該宣誓供述書およびその他の資料が起訴の獲得に用いられたかどうかを特定することを目的としている。

大陪審の審理は通常秘密とされているが、近年の事件では裁判官が陪審資料を裁判所での弁護側への開示を許可するケースがある。最近のシカゴの事例では、司法省が大陪審員を誤導し、望む起訴をしないと考えられる陪審員を排除していたことが発見された。同事件は、イリノイ州ブロードビューのICE施設外で抗議活動を行っていた6名の政治指導者および活動家に関わるものであった。同事件の charges はその後取り下げられ、被告人らは特別検察官による調査を要請している。

ミンコ判事は、まず自身で情報を確認したいと述べた。しかし、フリーランスジャーナリストのジョーガ・フォートの弁護人であるマシュー・エバートは、政府は宣誓供述書を含むすでに提出済みの資料において、自身の依頼人に関する虚偽の主張を行っていると述べた。先週ミネアポリス・パブリック・ラジオが報じたところによれば。

「正当性の推定は崩壊した」とエバートは述べた。これは、政府の行為に対して適切な手続きと誠意を前提とする長年確立された法原則を引用したものである。

司法省の検察官であるネヴィル・ヘドリーは、以前の文書に含まれる虚偽の情報は起訴状には反映されていないと裁判官に述べた。ただし、係争中の情報が起訴の過程で大陪審に提示されたかどうかについては言及しなかった。

「これらは重大な虚偽ではない」とヘドリーは述べた。「これは間違いであり、コミュニケーションの齟齬であった。」

DHS-ICE特別捜査官ティモシー・ガーバーが署名した宣誓供述書は次のように読める。「シティーズ教会から取得した放送動画にはまた、ARMSTRONG、ALLEN、LEMON、RICHARDSON、KELLY、FORT、LUNDY、CREWSが扇動者と共に唱都し、信徒の通行を妨害している様子も映っている。」

ヘドリーは、捜査官の主張のどこが「コミュニケーションの齟齬」であったかを明示しなかった。

レモンと彼の法務チームは、自身および他のジャーナリストに対する事件を「薄弱」と評している。