突発的な米国の関税、イランをめぐる戦争、新たな米国の技術規制、中国の輸出規制などは、CEOが今や監視し、場合によっては備えておかなければならない地政学的ショックの一部であり、そのリストは増え続けている。

「国際機関、自由貿易、ルールに基づく秩序についてのあらゆる前提が、今や失われつつある世界に私たちはいる」と、Eurasia Groupの戦略顧問であり、豪州の鉱山大手Rio Tintoの会長であるドミニク・バートン氏は語った。

バートン氏がFortuneの取材に応じたのは、米国のドナルド・トランプ大統領が自動車、乳製品、酒類を含む一部のカナダ製品に50%の関税を課してから数日後だった。大統領はまた、山火事の煙が国境を越えて流れてきたことに対する対応として関税を示唆していた。「15年前なら、おそらく外交官がこれを前に進めていたでしょう」と同氏は述べた。「今ではただツイートされるだけです。」

（状況がいかに変わりやすいかを示すように、8月19日、トランプ氏はソーシャルメディア上で、両国が合意に近づく中で新たなカナダ関税の発動を3日遅らせると発表した。）

McKinseyのベテラン幹部からカナダの外交官、そしてRio Tinto会長へと転じたバートン氏は、その経歴により、経営者が地政学的シナリオをどう考えるべきかについて実践的な視点を持っていると述べた。「リスクはずっと大きいが、上振れ余地もずっと大きい」と同氏は語った。「『昔のように戻ればいいのに』と不満を言うことはできる。でも、そうはならないと思う。」

ディナー後のスピーカーからの脱却

バートン氏は、多くの企業が依然として地政学リスクを事業の中核ではなく周辺事項として扱っていると指摘した。

「いわゆる“after-dinner speaker”から離れなければならない。元政治家や取締役会の誰かを夕食会に招いて話をしてもらい、『自分の経験を話しましょう』と言うようなものです」と同氏は語った。「そういう時代は、ある意味でもう終わりです。」

バートン氏はMcKinseyで数十年を過ごし、同社が中国および地域全体で事業を拡大する中で、最終的にアジア事業を率いた。その後、2019年に当時のカナダ首相ジャスティン・トルドー氏から中国大使に任命され、政府入りした。この任務で同氏は「Two Michaels」危機の中心に立つことになった。北京はスパイ容疑でカナダ人2人を拘束したが、これはワシントンの要請でカナダがHuaweiの最高財務責任者メン・ワンジョウ氏を逮捕したことへの報復と広く見なされていた。

中国は2021年、米国がメン氏の訴追を延期することに同意した後、「Two Michaels」——マイケル・コブリグ氏とマイケル・スパヴォル氏——を解放した。

「CEOは、政府と、政府との関係構築に、これまで以上に多くの時間を費やす必要があるだろう」と同氏は語った。さらに、TemasekのCEOディラン・ピレイ・サンドラセガラ氏、元Apple CEOのティム・クック氏、Teslaのイーロン・マスク氏を、外国政府が何を考えているかを理解しようと実際に時間をかけることで、その能力を身につけた経営者として挙げた。

より広く言えば、バートン氏は、企業が事業をどう評価するかに地政学を深く組み込む必要があると主張した。「バランスシートはどうなっているのか。どれだけの負債を抱えたいのか。顧客やサプライチェーンの安全性に問題が生じる局面に耐えられるのか。データはどこで管理されるのか。どこで法人化するのか。今や、どこでもいいというわけにはいかない」と同氏は述べた。

Rio Tintoの中国シフト

Eurasia Groupでの仕事に加え、バートン氏はRio Tintoの会長も務めている。鉱業は、政府が天然資源の所有権を主張することが多いため、長らく政治的に厄介な事業だった。一方で、鉱山会社は利益を上げつつ、政治的な反発を最小化する必要がある。

バートン氏は、同社の7月29日の決算発表を理由に、Rio Tintoについて詳しいコメントを控えた。Rio Tintoはその後、データセンターに関連した需要拡大を背景に銅とアルミニウム価格が上昇したとして、今年上半期の基礎利益が43%増加したと報告している。

ただし同氏は、より広範な世界的変化に対応する中で、Rio Tintoの事業がどのように変化しているかについては触れた。すなわち、中国が技術大国として台頭していることだ。

「中国は競争相手ですが、今や巨大なIPの供給源でもあります」とバートン氏は述べた。「Rio Tintoにとって、中国からの調達量は大幅に増えています。従来の西側サプライヤーの一部より高価ですが、より良い。より長持ちし、壊れないのです。」

この記事はもともとFortune.comで掲載されたものです