DeepSeekは一部の見込み投資家に対し、計画されていた投資契約は近い将来には最終化されないと通知し、最新の資金調達協議を一時的に停止したと、関係者への取材として土曜日にブルームバーグが報じた。

この停止は、創設者の梁文鋒に帰せられる、中国の人工知能能力とNVIDIAチップへの依存に関する発言が広く拡散したことを受けてのことである。情報源によると、梁氏はDeepSeekの6月資金調達ラウンドの投資家会議で発言されたとされる内容を報じた記事に対して不満を抱いていた。同ラウンドでは70億ドルを調達した。

この中国のAIスタートアップは、約4800億人民元（約710億ドル）のプレマネーバリュエーションで、少なくとも100億人民元（約15億ドル）の新規資金を調達しようとしていた。この取り組みは、Tencent（テンセント）、CATL（寧徳時代）、および国営系AI投資ファンドなどの投資家が主導する過去最大の70億ドルの資金調達ラウンドを完了したわずか数週間後に始まったものである。

資金調達プロセスは一時停止されているものの、協議は依然として活発に進められており、DeepSeekは後日プロセスを再開する可能性がある。大規模なモデルの訓練と展開を目指すAI開発者にとって、資金へのアクセンスは、高性能アクセラレータやデータセンター容量を含むコンピューティングインフラを確保する能力と密接に関連している。

同社はまた、今年後半に提出される可能性のある新規株式公開（IPO）に向けて準備を進めており、コンピューティング容量の拡大に必要な追加資金を調達しようとしている。DeepSeekは引き続きオープンソースAI開発と、汎用人工知能に関する長期的な研究を優先している。

創設者：コンピューティングリソースこそが中国と米国を分ける要因、人材ではない

DeepSeekは、コンピューティング能力こそが——人材ではなく——中国のAI産業と米国を区別する主な要因であると考えていると、第一財経（Yicai）が報じた未確認の投資家会議議事録に記されている。

梁氏は、先進的なNVIDIA AIチップに対する制限と比較的低い資本投資が、中国のAI発展を制約してきたと述べたと報じられている。先進的なAIチップは中国のAI企業にとって中心的な制約となっており、米国の輸出規制により、最先端モデルの訓練や実行に使用されるNVIDIAの最も高性能なアクセラレータへのアクセスが制限されている。ただし、同社は主要な米国企業より12〜18ヶ月遅れているのみであり、そのコンピューティングリソースは約20分の1であると推定している。

報じられた会議の詳細によると、DeepSeekは現在約20,000基のNVIDIA HシリーズGPUに相当するコンピューティングリソースを保有しており、技術格差を3〜6ヶ月に縮めることを目指している。

また、同スタートアップはHuawei（ファーウェイ）と協力してAscendチップ向けにモデルを最適化し、NVIDIAのCUDAソフトウェアエコシステムへの依存を減らしているとされている。