農業長官のフランシスコ・P・ティウ・ラウレル・ジュニア氏は、1998年漁業法の改正案に、地方政府（LGU）が市町村水域で商業漁船の操業を認める権限を付与する内容が含まれると述べた。

先週、下院で行われた農業省（DA）の予算聴聞会の合間に記者団に対し、ラウレル氏は、こうした漁船の受け入れ権限は1991年地方政府法に基づくものだと説明した。

ラウレル氏によれば、農業省は改正案を水深基準としたい考えで、地方政府の判断は水域の深さに基づいて行われる。漁業法では、所管官庁の認定する水深7ファゾム（約12.8メートル）未満の市町村水域での商業漁業は禁止されている。市町村水域――一般的に海岸線から15キロメートルまでの海域――は、長らく小規模・生計維持型の漁業者を優先する区域とされており、これは手工業漁民の保護と海洋資源への優先的アクセスを定めた憲法上の政策に根ざしている。

「要するに、商業または小規模商業（漁船）の水域への立ち入りを認めるかどうかは、地方政府とその評議会次第だということです。もちろん、水深に基づく制限は付きます」とラウレル氏は記者団に語った。

同氏はさらに、漁業法の改正案では商業漁船に船舶監視システム（VMS）の使用を義務づけるべきだとした。

「漁師としての私の立場としても、VMSは必要です」とラウレル氏は述べた。

水産水生資源局は以前、漁業行政令第266号を可決し、商業漁船に対し、違法・無報告・無規制（IUU）漁業を監視するためVMSおよび電子報告システムの搭載を義務づけた。この義務づけは、地域漁業管理機関の加盟国でありIUU漁業対策の国際的枠組みの署名国であるフィリピンの義務の一部だった。

しかし同行政令は、マラボン市地域裁判所第170支部の2021年の判決で違憲とされ無効化された。最高裁判所は1月31日に言い渡された13対2の決定でこの判決を支持した。これらの司法判断により政府は商業漁船に対する主要な電子監視手段を失い、農業省が行政令ではなく法律による漁業法自体へのVMS義務づけの明文化を目指す理由となっている。

ラウレル氏は、農業省が改正案の最終版を準備しており、今週中に完成する見通しだと述べた。最終版がまとまった後も、発効には議会での立法手続きを経る必要がある。― マロン・ジョシュア・F・メンドーサ