メキシコの海洋サービス請負企業コテマル（Cotemar）は、船級協会である米国船級協会（American Bureau of Shipping、ABS）の子会社ABSG Consultingに対し、メキシコの裁判所が下した3,480万ドルの判決の執行を求める訴訟をニューヨークで提起しました。

コテマルは、メキシコ法およびニューヨーク法に基づいて計算した利息を加算し、請求総額を5,940万ドルと評価しています。

係争の発端は、2017年9月から2018年3月にかけてメキシコ湾で実施された作業です。ABSGはコテマルに対し、海洋プラットフォーム上へのモジュール式掘削リグの輸送および設置に必要な人員と機材の提供を委託しました。この種のモジュール式リグは固定式海洋プラットフォーム間を移動できるよう設計されており、事業者は単一の場所に恒久的なリグを配備することなく、坑井の掘削やリコンプリション作業を行うことができます。

コテマルによれば、メキシコシティの裁判所は2022年3月、契約作業が完了し受領されたことを認定し、請負企業側の勝訴を判示しました。控訴審も2023年6月にこの判決を支持しました。

またコテマルは、プロジェクトの元請業者であるTamaulipas Modular Rigが当該作業に対する代金をすでにABSGに支払っていたにもかかわらず、ABSGがコテマルへの支払いを保留したと主張しています。本件は、海上プロジェクトにおいて下請企業が直面する支払い連鎖リスクを浮き彫りにしています。資金は複数の契約層を経由して流れ、下流の供給者は自らが管理できない上流の支払い決定に依存せざるを得ないことが多いのです。

ニューヨークでの申し立ては、ニューヨーク州最高裁判所に対し、メキシコの判決を承認・執行するよう求めるものです。ニューヨークの裁判所を通じた外国判決の国境を越えた執行は、米国に資産または事業を持つ相手方から判決金を回収しようとする債権者にとって一般的な法的手段です。外国判決の承認は自動的ではなく、米国の裁判所は、判決を執行するかどうかを決定する前に、外国の手続きが適正手続きを保障していたかどうかなどの要素を検討します。

ABSおよびABSGはいずれも、本訴訟に対する公式なコメントを発表していません。1862年に設立された米国船級協会は、世界有数の海事船級協会の一つであり、海運・海洋業界全体で検証・コンサルティングサービスを提供しています。執行申立てに関する審問または判決、そしてABSまたはABSGによる回答の提出が、本件の今後の注目点となります。