紛争と気候変動が結び付いて、世界の食料供給を減少させ価格を押し上げている。2週間前に述べたように、同じ組み合わせが世界の航行を妨げている。気候変動はもはや近づいているのではなく、すでに到来しており、戦争における人間の愚かさと相互作用して事態を悪化させている。

単一の見出しが物語れるのは全体の断片にすぎない。「英国内、数か月以内に食料不足に直面」との警告が一例だ。報道によれば、その理由は「1984年以来最悪の収穫と家畜の死亡急増により、多くの農家が来季の播種に必要な資金を失っている」ためだという。英国の多くの農家は来季の作付け費用すら賄えない可能性がある。現時点では、作付けを決定すれば農家はほぼ確実に損失を被るだろう。英国の状況は、より広範な脆弱性も浮き彫りにしている。食料の大部分を輸入に依存する国は、他の生産国が同時に不作に苦しむ場合、世界市場に頼って国内の不足を埋めることはもはやできない。

根本的な原因はより深いところにある。ある農業団体の指導者は「降雨は失われた収穫と減少した収量には手遅れであり、畜産農家は我が国の沿岸に到達した最悪の流行性カタル熱〔ヒツジの病気〕に対応している」と説明した。温暖化は場所によって干ばつと洪水の双方を激化させる傾向があるため、気候変動が関係している可能性が高い。動物の疾病も温暖化とともに増加している。「流行性カタル熱は、ヒツジに繁殖障害と死亡をもたらす病気であり、今年は特に深刻だ。高温によりウイルスを媒介するヌカカが例年より多く発生したためだ」。

一方、近代的な機械化農業に不可欠な肥料とディーゼルの価格は急騰している。米国とイスラエルによる攻撃への対応としてイランがホルムズ海峡を閉鎖した結果、主要供給源であるペルシャ湾地域からの肥料と、ディーゼルの原料となる石油の供給が大幅に減少し、コストが上昇している。

ディーゼル不足には別の理由もある。ウクライナ・ロシア紛争では、ウクライナがロシアの製油所を攻撃し、ロシアにすべてのディーゼル輸出の一時停止を強いている。参考までに、ロシアは米国に次ぐ世界第2位の石油生産国であり、原油やディーゼルなどの精製製品を大量に輸出している。

干ばつが米国農業を圧迫

米国南西部では、長期的な干ばつにより、4000万人——多くの農家や牧場主を含む——が水を頼りとするコロラド川と、リオグランデ川の双方が干上がりつつある。リオグランデ川は、コロラド州南西部からニューメキシコ州を経てテキサス州とメキシコの国境に沿う約1900マイルの流路の大部分で、農業や公共水道にとって重要な水源である。ニューメキシコ州とテキサス州の境界より下流では、進行中の干ばつの中で大量の取水が行われているため、川がほぼ干上がる場所もある。干ばつ自体が水需要を増大させる。

米国農務省によれば、8月26日時点で、主要作物の作付け面積の大部分が干ばつの影響を受けている。大麦(80%)、デュラム小麦(62%)、米(61%)、春小麦(80%)、テンサイ(75%)、ヒマワリ(80%)、冬小麦(56%)である。食用ではない綿花も、栽培面積の52%が干ばつ条件下にある。

欧州の収穫が縮小

欧州を襲った壊滅的な熱波と干ばつは、トウモロコシ、米、ダイズなどの商品作物に加え、野菜作物の収量も大幅に減少させている。フランスでは、レタス(35%)、エンドウ(40%)、ブロッコリー(60%)など野菜の生産が急減している(欧州の農業危機に関する報道による)。欧州最大級の生産国であるフランスのトウモロコシ収穫は35%減少すると見込まれる。

ブラジル、砂糖からエタノールへ転換

ブラジルでは、砂糖生産の減少がエタノールへの転換と結び付いている。ここでの米国・イスラエルとイランの戦争とのつながりは直接的だ。イランによるホルムズ海峡の閉鎖により、石油、とりわけガソリンなどの精製製品の価格が上昇した。ブラジルのガソリン自動車やトラックの大半は、ガソリンに高濃度のエタノールを混合して走行できるよう設計されている。石油価格の高騰を受け、ブラジル政府はガソリン・エタノール混合におけるエタノールの最低比率を30%から32%に引き上げた。参考までに、米国のガソリンには通常約10%のエタノールが含まれる。エタノール価格がガソリンを下回る限り、ブラジルのドライバーにとって高エタノール混合は有利であり、製糖工場は砂糖よりもエタノール生産を優先する方がますます有利だと判断するようになる。この転換は、世界最大級の砂糖生産国・輸出国であるブラジルにとどまらず影響を持つ。ブラジルのサトウキビが食料市場ではなく燃料に振り向けられれば、世界の砂糖供給も逼迫する。

インドの弱いモンスーンとエルニーニョ

その他の地域では、砂糖や綿花、ダイズ、トウモロコシ、豆類などの主要作物の生産が、15年ぶりに少ないインドのモンスーン降雨により削減されている。インドは国内価格を抑制するため、今年初めに砂糖輸出を停止した。これは、不足時に国内消費者を保護するために輸出国が輸出を制限するというパターンの一部であり、こうした措置は世界市場から供給を減らし、他地域の価格にさらなる上昇圧力をかける。出現しつつあるエルニーニョは、史上最強となり2027年初めにピークを迎えると予想されており、来年のインドのモンスーンをさらに弱める可能性がある。その影響は世界の農業に波及し、場所によってプラスとマイナスの両方の結果をもたらしうる。

スーダン:紛争と気候の交錯

アフリカでは、スーダンが紛争と気候変動の交錯を象徴する事例である。2023年に始まった内戦は、数百万人を国内避難させ数万人を死亡させた。そこに米国・イスラエルとイランの戦争による燃料・肥料コストの高騰が加わった。さらに、干ばつ——そしてそれを悪化させうる出現しつつあるエルニーニョ——が、ナイル川の増水で通常は水を得ていた農地から必要な水を奪っている。

黒海で砲火を浴びる小麦

一方、ウクライナ・ロシア戦争の最前線では、穀物ターミナルと穀物船が攻撃対象となっており、世界への小麦輸出が主に脅かされている。これにより小麦先物は3年ぶりの高値に達した。ロシアとウクライナはいずれも小麦の大輸出国であり、互いの穀物ターミナルや船を攻撃し合ってきた。両国は近年、世界の小麦輸出の約4分の1を占めており、この地域の混乱が地域を大きく超えたパン価格に波及する理由である。

紛争は、主要な生産国や消費国が戦争に関与するかどうかによって、常にコモディティに影響を与えてきた。しかし今後は、気候変動があらゆる紛争の当事者となり、農地が所在する国が戦闘に加わっているかどうかに関係なく、世界中の農地に影響を及ぼすだろう。

その帰結として、世界の農業全体が影響を受ける中で、輸入によって食料不足を回避することはますます困難になる。文民・軍事の指導的立場にある者のうち、これを理解している者はまだ少ない。

Kurt Cobbによる(Resource Insights経由)