フィリピンの国家予算プロセスへの市民社会の参加は透明性と説明責任を強化しうるが、専門家はこの取り組みが制度化され、十分な情報ツールとリソースに支えられなければならないと指摘している。

サント・トマス大学政治学部長のデニス・C・コロナシオン氏は、市民社会団体と政府監視団体を予算プロセスに組み込むことで、汚職を抑止し、技術的な不規則性を検出し、予算が法律になる前に未審査の事業挿入を把握できる重要な第三者監視が導入されると述べた。

「予算プロセスに市民社会団体や政府監視団体を含めることは重要です。それにより重要な第三者監視がもたらされ、汚職を抑止し、技術的な不規則性を発見し、予算が法律になる前に未審査の事業挿入を把握できる可能性があります」とコロナシオン氏はBusinessWorldにFacebook Messengerを通じて語った。

この発言は、上院財務委員会を率いるジョセフ・ビクター・G・エジェルシト上院議員が、予算プロセスへの市民社会団体の参加を正式化する法案を提出し、これらの団体が2027年度国家予算をめぐる両院協議会(ビカム)の審議を傍聴できることを確認した後に発表された。

提案された措置の下では、認証を受けた団体は予算記録、報告書、公聴会へのアクセスを得られ、地方政府は支出計画について毎年これらの団体と協議することが義務付けられる。

コロナシオン氏は、市民社会団体が予算配分と地域のニーズを結びつける助けになりうると述べる一方、参加は特権ではなく権利として扱われるべきだと警告した。また、能力に基づく認証制度が政治的な門番役を減らしうるが、これらの団体の予算提案のための専門の議会公聴日、デジタル透明性ツール、両院協議の審議に対するより厳格な精査といった手続き改革によって補完されるべきだと述べた。

IBON財団事務局長のホセ・エンリケ「ソニー」・A・アフリカ氏は、両院協議の手続きを公的精査に開放することは、予算変更がしばしば審議の最終段階で行われるため、極めて重要な一歩だと述べた。

「最悪のケースは、情報が完全に公開されているために透明性の外見があるものの、情報量が多すぎて悪意のある意図を持つ人々に追いつけないことです」と同氏はBusinessWorldにViberで語った。

アフリカ氏は、政府が情報を確認・分析するための仕組みも提供しない限り、予算文書の膨大な量が市民社会団体、メディア、研究者、一般市民を圧倒しうると述べた。

ピープルズ・バジェット連合は以前、2027年度国家予算案において、潜在的な危険信号とみなされる1兆ペソ超の配分を特定していた。

コロナシオン氏は、より広い参加には政治的支配、遅延、優先事項の競合といったリスクも伴うが、これらは透明性基準、自動審査システム、厳格なスケジュールによって対処できると述べた。

エジェルシト議員は、上院の透明性措置には、ライブ配信される予算公聴会、市民社会のための専門公聴日、監視団体が開発したデジタルツールの上院予算透明性ポータルへの統合が含まれると述べた。

「私たちは最良の実践を基盤に構築し続けています」と同議員は声明で述べた。「予算を見守る目が増えることで、ビカムで導入される可能性のある未審査の事業や直前の挿入を把握しやすくなります。」

同議員の法案には、国家予算審議における市民社会の参加を制度化する「バンタイ・バジェット法案」と、地域計画を地方および国家の支出プログラムに組み込むことを目指す「草の根参加型予算法案」が含まれる。提出された法案であるため、これらの保障が発効する前に双方とも議会プロセスを通過する必要がある。

アフリカ氏は、協議プロセスがすでに、情報へのアクセスが与えられた場合に市民社会団体が公共利益を守る助けになりうることを示したと述べた。

「実際に作り出されたスペースを使いましょう。より多くの人々がそれらの仕組みを使うほど、政府がそれらを抑圧したり、削減したり、後退させたり、回避したりすることは難しくなります」と同氏は述べた。